Лиам, в отличии от Стефани, вообще не интересовался никакими подробностями расследования. Было, не было... В магической деревне чего только не случается, так что не удивительно, что все закончилось именно так. Но вот кое-что другое ему всерьез не давало покоя.
- Дар это у него, проклятие или что-то еще, мне, честно говоря, как-то все равно. Это могло быть банальное смешение магий, ну или еще там что-то подобное, может, артефакты вообще, не в этом суть. Маур, скажи честно, думаешь, лезть в книгу хорошая идея? Мне, конечно, любопытно побывать в какой-нибудь истории, потому что, судя по всем этим существам, читал я в детстве явно недостаточно. Но все же...
Он провел рукой по волосам, взлохматив их еще больше обычного, что свидетельствовало то ли о нерешительности, то ли о задумчивости.
- Смотри, я могу понять, почему сам этот чудик не выбрался, ведь, как ты и сказала, у него был амулет. Возможно, что-то заклинило или сработало не так, поэтому его сознание никак и не может вернуться. Я могу понять, почему все эти существа не могут вернуться обратно в свои... истории. Но ведь пропал не только он, пропали его родные. Они могли за это время уже его бы раз сто отыскать, но почему они все еще там? Что, если оттуда просто нет выхода? И если мы пропадем, то кто будет нас искать и как? А если мы вообще в разные истории попадем? Как мы найдем там друг друга? То есть, даже если мы найдем его и поговорим с ним, то что дальше? Если он вообще еще не спятил там за все это время...
Лиам задумчиво прикусил губу, а после так же задумчиво почесал переносицу.
- И как нам все это повторить, кстати?

Стефани слушала Мауру и Лиама, рассеянно поглаживая коричневого зверя, так сильно напоминавшего ей Рио. Только у Рио не было таких больших ушей... но зато зверек был совершенно очарователен в своей непосредственности и доверчивости. Хотя, разумом и интеллектом, очевидно, не блистал.
Ворона на ее плече тоже слушала очень внимательно, наклоняя голову то на один бок, то на другой, и разглядывая Мауру зорким оценивающим глазом.
- Книги! Да-да! - внезапно каркнула она, встрепенувшись и взмахнув крыльями, - От них может быть польза! Уж я-то знаю... повидала...
Стеф одной рукой пригладила взъерошенную ворону, понуждая ее снова успокоиться и сидеть на плече смирно, и обратилась к Мауре:
- А ты считаешь, можно "достучаться" до сознания того мага, который все устроил, а сейчас лежит бессмысленным бревном в Мунго? И он согласится нам все рассказать?
Не очень-то Стефани в это верилось. Но другого выхода, похоже, не было.
- Ладно, давай, попробуем... Ты здесь будешь это делать? - уточнила она, - Да, а с этими что? Куда их? Или тут оставим?
Неизвестно, сколько еще тут пряталось под каждым кустом "о-существленных" книжных героев. И как они вообще тут жили? Чем питались? Или таким существам вообще пища не нужна?[icon]http://forumupload.ru/uploads/0015/e9/2d/9/584842.jpg[/icon]

Лиам уже двинулся было вслед за Маурой в дом, когда услышал довольно возмущенный окрик сзади:
- А ты вообще ничего не забыл?! Я тут как бы не собираюсь постоянно сидеть!
Квинн в ответ только недовольно поморщился, но все же вернулся обратно и, откатив трансфигурацию, забрал свою мантию, мимоходом бросив Бобру:
- Ну вот, доволен? Можешь дальше искать своих мозгошмыгов.
- Брандашмыгов! И вовсе они не мои! - мигом вскинулся Бобр, решительно отказываясь отходить обратно в кусты.
Несмотря на то, что Квинн больше не обращал на него ровным счетом никакого внимания, Бобр, который и без того уже в одиночестве тут набегался достаточно, чтобы полностью разочароваться в идее поймать Снарка, отправился вслед за ним. Для чего? Да кто ж его знает. Вполне возможно, что ему нужна была хоть какая-то компания, пусть даже такая вредная и совершенно не собирающаяся продлевать их знакомство.
- А в этом доме я уже был, хоть мне там совсем не понравилось, - сообщил Бобр в спину бывшего создателя клетки. - Там ступеньки просто жутко неудобные!
- А тебя туда никто и не зовет, - огрызнулся Лиам.
- Но ты же туда идешь!
- А ты тут причем?
- А я с тобой! - безапелляционно заявил Бобр, вызвав новый недовольный взгляд в свою сторону.
Лиам в ответ все же промолчал, хотя всерьез не понимал, зачем существу из какой-то там сказки приспичило идти вслед за ним. Бобр же, будто для поддержания собственной храбрости (поскольку в дом он зашел, старательно припадая на лапы и напряженно оглядываясь, будто в любую секунду может объявиться какой-нибудь жуткий монстр), негромко декламировал явно заученные где-то строки:

- Варкалось. Хливкие шорьки
Пырялись по нове,
И хрюкотали зелюки,
Как мюмзики в мове.
О, бойся Бармаглота, сын!
Он так свирлеп и дик.
А в чаше рымит исполин,
Злопастный Брандашмыг...

- Ты в словах "опасный" и "дневник" сделал кучу ошибок, ты в курсе? - закатил глаза Лиам, который вполне нормально себя ощущал в этом самом доме.
Маура и Стеф вон тоже ничего такого не ощущали, судя по всему, один только Бобр тут весь на панике. И из-за чего спрашивается? Из-за какого-то метафорического мозгоклюя?
- Это не ошибки, - напряженно откликнулся Бобр, подбираясь поближе к Лиаму и едва ли не цепляясь за его ногу. - Тут страшно.
- Ты серьезно? - вздохнул Лиам, тем не менее даже не пытаясь вырваться.
По крайней мере пока.

- Да, сейчас... - заторопилась Стефани, снова вскакивая и раскрывая сумку. Чтобы не копаться, она просто вытряхнула содержимое на стол и слегка раздвинула рукой. Посреди кучки обычных дамских мелочей, - косметички, зеркальца, платка, расчески, флакона духов, маггловского телефона, связки ключей и прочего, а также нескольких пузырьков и коробочек с явно магическим предназначением, которое выдавали недвусмысленные этикетки, - обнаружились и искомые фолианты, уменьшенные до размеров спичечного коробка. Стефани отложила их в сторонку, остальное просто сгребла кучей обратно в недра сумочки, и увеличила "коробки" до исходного размера.
- Вот, нашла, кажется...
Предложение Мауры ей польстило, напомнив  благостные дни учебы в школе, но и заставило задуматься. Вот так сразу, без подготовки, наобум... - и взяться за, ни много ни мало, вызов духа. Впрочем, можно было и попробовать, они же ничего не теряли. Конечно, вряд ли бы у нее получилось, ну а вдруг? Зато сразу столько времени бы сэкономило...
- Ой, даже не знаю... - все еще колеблясь, произнесла Стефани, - я же никогда духов не вызывала... Но может, это книга такая особенная... Ладно, сейчас проверим. Где-то у меня тут было... ага, вот!
Она достала из отдельного кармашка сумки карандаш, раскрыла книгу со стороны разворота нижней обложки, нагнулась над столом, сосредоточилась и принялась писать.
Спустя несколько секунд, Стефани распрямилась и отложила карандаш.
- Ну вот, смотрите, что получилось, - она встала, почему-то ей показалось, что данный момент требует некоторой торжественности, наставила на текст палочку (куда ж без нее в магии) и принялась одухотворенно читать:
- Сэр Эгберт Рой! - когда Стефани принялась писать текст "обращения к духу", ей показалось, что неплохо было бы назвать его по имени. И как же хорошо, что мистер Карион знал его!
- Тот, кого называли "мастер, исцеляющий души"!
Немного пафоса не помешает!
- Тот, кто владел секретом слова! Кто был известнейшим ученым, готовым подарить магическому мир новое открытие!
Добавим чуточку лести, он ведь мнил себя гением, а многие гении тщеславны.
- Кто по роковой случайности потерялся среди этих страниц! Профессор Рой! Отзовитесь![icon]http://forumupload.ru/uploads/0015/e9/2d/9/56711.jpg[/icon]

Отредактировано Стефани Грэй (12 Дек 2020 22:23)

Сказку? - удивилась Стефани. Сказку... она задумалась. Сказку! Темные глаза девушки засияли пониманием и азартом.
Она любила сказки с тех пор, как помнила себя. Сначала ей читала их мама, потом, научившись читать сама, она глотала их с ненасытностью. И даже став взрослой не могла устоять перед их наивным очарованием. В детстве она как будто чувствовала через них свою причастность к миру волшебства, и даже совсем не удивилась, когда открылись ее магические способности. В сказках всегда был хороший конец. Они дарили такое невыразимое счастье, такую светлую радость, такую неизменную уверенность, что все невзгоды и неприятности - лишь временное явление, добро непременно победит зло, негодяи будут наказаны, а добрые, хорошие люди получат награду за свою любовь и самоотверженность.
И заведя в Хогсмиде свою библиотеку, она заполнила ее сказками, чтобы дарить эту радость всем желающим. Она даже сама сочиняла сказки, пока училась. А теперь была готова читать их вслух, наполняя содержание своим вдохновением, своим пониманием смысла, своим воображением.
Записать желаемое событие, словно сказку, - это было ей понятно и легко.
Стефани снова взялась за карандаш. 
- Дайте мне немного времени, - попросила она друзей, уже сосредотачиваясь на созидании текста.
Стерев предыдущий текст, - какая же умница Маура, что предложила писать карандашом, - Стеф быстро стала набрасывать новый. Лист заполнялся мелким аккуратным почерком. Временами, она отрывалась от книги и замирала, глядя перед собой остановившимся невидящим взглядом. Наконец, она распрямилась, облегченно вздохнула и сказала:
- Ну вот, кажется что-то получилось. Я записала так, как стала бы рассказывать, например, детям. Посмотрим, сработает ли. Но вы должны мне подыграть. Пожалуйста, слушайте внимательно и заинтересованно.
И она принялась читать выразительно и вдохновенно, таким специальным слегка приглушенным и интригующим голосом, оформляя прямую речь от лица "героев" присущими им интонациями и даже слегка изменяя тон голоса.

Дом был заброшен, печален и тих. Трое друзей вошли в калитку и направились к крыльцу, ступая по неухоженному двору, заросшему травой.
- Какое мрачное место, - нахмурившись, сказала Стефани, слегка поежившись, - Маура, ты уверена, что нам сюда? Кажется, здесь давно никто не живет.
- Не живет? Сомневаюсь, - произнес Лиам, к чему-то прислушиваясь, - я слышу странные шорохи в кустах и траве.
- Да, это точный адрес, - ответила Маура, - раньше этот маг жил именно здесь, но куда он подевался, никто не знает. Нам и предстоит это выяснить.
Стефани настороженно посмотрела вбок, - ей показалось, что ветки ближайшего куста шевелятся. А тут и Лиам внезапно прыгнул куда-то в сторону, резко наклонился, сунул руку в траву и, издав торжествующий крик, высоко поднял "добычу".
- Ух ты, оно кусается! - возмущенно воскликнул парень, и тут же в его руке образовалась клетка, в которой находился небольшой зверек в шикарной коричневой шубе и с плоским хвостом-лопатой.
- А нечего хватать! - обиженно заявил зверь.
- Ого, оно разумное! - удивилась Стефани.
- Мы тут все разумные, кроме, разве что вот этого ушастого, - немного высокомерно произнесла большая ворона, кося на троицу "следователей" хитрым глазом. Наклонив мудрую голову набок, она недвусмысленно указывала на высунувшуюся из куста испуганную милую мордашку.
- Ой, кто это у нас такой хороший?! - восхитилась Стефани, вытаскивая на свет забавного зверька с огромными круглыми ушами.
- Давайте поторопимся, мы же тут не на экскурсии, - напомнила Маура, и друзья устремились к дому. Стефани несла ушастика, Лиам - клетку с бобром, а ворона полетела следом.
- Почему такая несправедливость? - громко возмущался бобер, - Кого-то на руках несут, кто-то сам летит свободно, а меня заперли!
- Потому что ты кусаешься, - резонно ответил Лиам.
- Ну так я больше не буду. Я же не знал, что вы мирные, - не менее резонно сообщил бобер. И Лиам, под просящим взглядом Стефани, развеял клетку, выпустив бобра, который заковылял следом за всей группой.
В доме пахло пылью и сыростью. Видимо, камин давно не топили, и вообще, не убирались. Но особого беспорядка не было.
- Не похоже, чтобы хозяева уехали. Обычно вещи зачехляют, чтобы не портилась обивка, а тут... Да и вообще, такое впечатление, что они ушли в спешке и не надолго. Вон, смотрите, чашка с недопитым чаем стоит, а рядом засохший кекс на блюде.
- А может, они не ушли, а просто исчезли? - предположил Лиам.
- Сейчас мы все узнаем. Нам нужна Книга. Стеф, давай ее сюда, - нетерпеливо попросила Маура.
Стефани достала книгу и водрузила на стол. Друзья расселись в стоящие вокруг кресла.
- Нам нужно лишь немного подождать, - сказала Маура, - я чувствую, что хозяин вот-вот вернется.
Маура была ясновидящей, и кому же знать, если не ей.
В гостиной воцарилась тишина. Нигде не тикали часы, казалось, даже время остановилось в доме. Молчала мудрая ворона, нахохлившись на спинке кресла Стефани, ушастик на ее руках притих, испуганно тараща свои и без того огромные глаза, молчали Лиам и Маура, спокойно ожидая. И только бобер едва слышно бормотал какие-то несуразные стишки. Стеф приложила палец к губам, призывая его к тишине, и он смущенно умолк. Минуты то ли таяли, то ли зависли, как скользящие по воздуху осенние паутинки.
Внезапно книга, лежащая на столе, засветилась холодным мерцающим светом, раскрылась сама собой, зашелестела страницами... А когда она замерла, тихо сияя на столе, в гостиной скрипнула дверь, ведущая куда-то вглубь дома, раздались неторопливые шаркающие шаги и скрипучий старческий голос недовольно спросил: "Что вам угодно, молодые люди, в моем доме? Я Эгберт Рой. Чем могу служить?" В раскрывшуюся шире дверь вошел пожилой человек в домашнем халате и вопросительно уставился на гостей."

Стефани дочитала и осталась сидеть, замерев в молчании, словно воплощая собственный сценарий, как будто ожидая, что вот-вот в наступившей тишине раздастся сначала скрип двери, а затем ворчливый голос, который она только что так достоверно озвучила.
[icon]http://forumupload.ru/uploads/0015/e9/2d/9/56711.jpg[/icon]

Отредактировано Стефани Грэй (21 Дек 2020 16:41)

Лиам вовсе не стремился ни пытаться что-то сочинять, ни вообще каким-либо образом участвовать в происходящем. У него, знаете ли, сказки давно были отнесены в раздел "зачем-то существующие бесполезности", в отличии от мифов, например, в которых действительно было скрыто много всего интересного, даже несмотря на очевидную гротескность происходящего. У Стефани же сказки были... сказками. Вот такие, какие наверняка и нужны были для вызова сбрендившего колдуна. И именно в этом он и убедился, когда книга внезапно распахнулась, заставив бобра едва ли не взлететь, иначе объяснить, как эта неповоротливая тушка оказалась на лиамском плече, было просто невозможно.
- Слезь, - шепотом фыркнул на бобра Лиам.
- Не слезу, - так же шепотом ответил Бобр, вцепляясь сильнее в шаткую опору.
Возведя глаза к потолку едва ли не со скрипом, Лиам подошел ближе, наблюдая за книгой с очень недобрым прищуром и готовясь ее поджечь, если что-то пойдет не так. Но нет, все обошлось - волшебник показался весьма разумным, как ни странно, по крайней мере, на обитателя Святого Мунго он вот совсем не походил. Впрочем, что-либо спрашивать Квинн не собирался - волшебник смотрел на Стефани, явно предпочитая общаться именно с ней, а не с кем-то другим. Самого парня это вполне устраивало, потому что сарказм так и норовил обрушиться на седовласую голову в книге.

- Лиам! - тихо и нежно попросила Стефани, глядя на парня странным взглядом. Там читались и понимание, и укор, и жалость, и молчаливая просьба, и вера в добрую, несмотря на все эти слова, сущность парня.
- Никто не вправе лезть в чужую жизнь. Никто не вправе совершать насилие над разумными существами, ты совершенно прав! - Стефани говорила мягко и не громко, но слова ее звучали со странной силой.
- Никто не может вершить по-своему судьбы. По одному своему желанию... Но ведь никто не застрахован от ошибок! Да, благими намерениями известно, куда устлана дорога. Но ведь не ошибается только тот, кто ничего не делает! И разве кто-то вправе судить?! Кто, положа руку на сердце, может сказать, что он никогда не ошибался, никогда не ошибается, никогда не ошибется... Что он беспристрастен и совершенен, и ему дано право вершить суд и выносить приговор...
-...тем более, что приговор тут уже вынесен, - совсем тихо добавила она.
[icon]http://forumupload.ru/uploads/0015/e9/2d/9/103374.jpg[/icon]

- Кажется, я поняла! - взволнованно воскликнула Стефани.
- Каждая книга пишется одним человеком. История, единожды придуманная и занесенная на бумагу, - пергамент, еще куда-то, не важно, - это уже неизменная история. Я сейчас не говорю о тех историях, сказках, которые получили несколько иное воплощение, были переписаны с новыми вариантами развития сюжета. Нет! Есть конкретная книга. И есть люди, которые ее читают. И ведь что удивительно! - каждый читает "свою" книгу. Кто-то пропускает описание природы или чересчур нудные по его мнению диалоги, кто-то вообще не умеет читать внимательно, фиксируясь лишь на главных событиях. А еще есть момент восприятия!Каждый читатель воспринимает все по-своему, исходя из своего мировоззрения и житейского опыта, если таковой имеется... И любой читатель, даже самый дотошный, может просто не придать значения той самой незаметной дверце, или брезгливо проигнорировать валяющуюся шапку... Правильно?
Стеф горящими глазами уставилась на профессора, пылая лихорадочным румянцем.
- А если в уже написанной и даже многократно читанной книге где-то между главами, или на полях, или вообще в конце, как постскриптум, вдруг  появляются еще какие-то слова... Не любые! А те самые, что могут вывести. И написаны они должны быть не любым человеком или даже магом, а только тем, кто может... у кого есть дар... Я вас правильно понимаю?
Стефани чуть не умоляюще воззрилась на Роя:
- Вы действительно считаете, что у меня может получиться? Тогда что нужно для этого сделать?
[icon]http://forumupload.ru/uploads/0015/e9/2d/9/71290.jpg[/icon]

Раскрасневшаяся и смущенная от благодарностей мага-гения, а главное, от того, что у нее внезапно открылись новые способности, сулившие нечто совершенно необычное, Стефани не могла подобрать слов, чтобы выразить охватившие ее чувства. Она лишь счастливо и растерянно улыбалась, кивая головой, словно соглашаясь и кланяясь одновременно.
- Да, да, сэр, конечно... я все поняла... да нет, это Вам огромное спасибо, сэр, я так благодарна и счастлива... конечно, я заберу... и допишу... и все постараюсь устроить... надеюсь, получится... с Вашей помощью, сэр, все исправится, не волнуйтесь! Разумеется, я позову, если что... еще раз спасибо...
В эту взволнованно-благодарную сбивчивую речь диссонансом вливалось какое-то неуместное шипение и ворчание. Обернувшись, Стефани замолчала на половине фразы, с удивлением наблюдая перепалку Лиама с бобром.
- Лиа-ам? - осторожно позвала она, - Мне кажется, или это существо не желает с тобой расставаться?
- Дружок, разве ты не хочешь вернуться к себе домой? - ласково обратилась она непосредственно к бобру.
[icon]http://forumupload.ru/uploads/0015/e9/2d/9/71290.jpg[/icon]

Отредактировано Стефани Грэй (10 Апр 2021 14:48)