- Быть Смертью снова - это так предсказуемо, что совсем не забавно, - рассеянно откликнулся Макс, слушая жужжание пчёл.
Врата оказались изрядной неожиданностью - чего парень уж точно не ожидал, так это встретить здесь филиал улья и его обитателей. Зато припомнил, что неуместные в обители крылатых перья должны служить символом местной богини истины - а то перо, что она носит лично, используют как противовес на суде Эннеады. И горе тому, чьё сердце окажется тяжелее пера.
- И не слишком верно - я не посягаю на место прекрасного Тода, да и не сказать, что столь уж ревностно ему служу. Кстати, красивые пчёлки. В таком размере есть в них даже что-то жуткое... укусят - костей же не соберёшь! 
Парень улыбнулся, показывая, что едва ли испугался всерьёз, несмотря на столь мрачные предположения, и переключил внимание с прячущейся кошки на летающих вокруг металлических насекомых. Их вопрос был полегче того, что задали ему сфинксы, однако и он был на удивление сложен. Главная истина... порой прославленные мудрецы теряли целые жизни, чтобы определить её.
- Моя жизнь столько раз менялась, что единой истины для неё, наверное, не существует, - Макс пожал плечами. - Или я её просто не знаю, а потому не смогу и сказать. Сейчас же, на данном этапе, моя истина в том, чтобы жить. И получать от этого процесса удовольствие.
[status]Mors ultima ratio[/status][icon]http://forumupload.ru/uploads/0015/e9/2d/4/381939.png[/icon][sign]Властелин Мрака, Повелитель Тишины, Демиург холодных искр и сияющего ветра[/sign]

А вот и богиня пожаловала...
Думал Макс, подходя ближе и вглядываясь в столь любезно предложенное ему зеркало, по уже сложившейся традиции совершенно не о том.
Хм, если здесь Маат, то кто был в предыдущем зале? У неё были сёстры?.. так, чтобы близкие. Чтобы дальние там все друг другу родня. Инцест процветает!
Зеркало между тем отражало... как ни странно - самого же парня. Без доспехов и светящихся инфернальной зеленью глаз, в иной, более яркой, вычурной даже одежде и шляпе-цилиндре, из-за тульи которой выглядывал червонный туз и картонка с неправильной дробью 10/6. Вокруг, в темноте, неизмеримо-бездонной и бархатной, размеренно, словно снежинки хлопьями в зимний день, кружились, летали и падали бабочками-лепестками цветные осколки. Не зная, трудно было бы угадать, к чему они, спутать их со стёклышками калейдоскопа - но Макс чьё видение воплощала иллюзия, знал, что это кусочки разбитого неба.
- Хорошая истина... - задумчиво и негромко пробормотал парень, поднимая взгляд от зеркала.
Это "кино" можно было смотреть, как он подозревал, до бесконечности - однако тратить на это всю бесконечность было всё же не слишком целесообразно.
[status]Mors ultima ratio[/status][icon]http://forumupload.ru/uploads/0015/e9/2d/4/381939.png[/icon][sign]Властелин Мрака, Повелитель Тишины, Демиург холодных искр и сияющего ветра[/sign]

Исчезновение его собеседницы было столь резким и внезапным, что парень пару раз моргнул, глядя на развеивающуюся серебристую дымку. Первый раз, пожалуй, не его выпроваживали в дальнейший путь, а бросали посреди пройденного рубежа.
Всё страньше и страньше...
С этой великой мыслью Макс взял последнюю гренку и, подумав, что он не хочет наступить на тарелку, совершая по комнате ещё круг, закрыл глаза и сосредоточился на ощущении воздуха вокруг, восстанавливая для себя истинную карту комнаты вместо той, что диктовала иллюзия.
Немного чита во имя сохранения посуды в целости...
Определившись, где находятся материальные стены, диван, кресла и прочая привычная мебель гостиной, Макс воздушным потоком отлевитировал тарелку на стол, отключился от магического восприятия и последовал за проводником. Спираль ему было интересно завершить до конца.
Новый коридор привёл к новым вратам, неожиданно каменным. И ещё большей внезапностью стали их стражи - после традиционных сфинксов и ибисов, нейтральных змей и неожиданных пчёл увидеть волков... Макс остановился, взирая на стражей широко распахнутыми глазами. Волк, тем более - белый, у парня упрямо ассоциировался с чем-то северно-снежным и скорее скандинавским, чем египетским. Фенрир, Рагнарёк...
Эх, братишка меня так и зовёт сестрёнкой, а Локи Мура больше не творила. Жаль... он был воистину хорош.
- Мур... - позвал он. - А как ты смотришь на то, чтобы поискать проход куда-нибудь район Асгарда и поискать моего названного папочку? Есть у нас планы на ближайший отпуск?
Между тем волки успели не только ожить, но и обратиться к нему.
- И вам не хворать... - приветствие было таким, что с другим ответом Макс сразу не нашёлся.
И чуть не выронил гренку, которую так и не успел даже надкусить.
- Доброй охоты, сочной добычи и лунных ясных ночей, Стражи, - что-то более подобающее, наконец, в сознании парня сформировалось тоже. - Что же до моей самой главной потери... - он чуть призадумался, а затем усмехнулся. - Это, пожалуй, нетронутая наивная чистота, - проговорил Макс. - Невинность.
[status]Mors ultima ratio[/status][icon]http://forumupload.ru/uploads/0015/e9/2d/4/381939.png[/icon][sign]Властелин Мрака, Повелитель Тишины, Демиург холодных искр и сияющего ветра[/sign]

- В твёрдой? - усмехнулся парень, одолевая Врата и портя пафосность момента хрустом последней гренки в зубах. - Всё течёт, Мур, всё меняется, - Макс если и испытывал грусть по поводу своих утрат, то достаточно лёгкую и светлую, принимая их как нечто справедливое и естественное. - Застыть в одной точке, никак и ничем не откликаясь на происходящее, ничего не принимая, не обретая и не утрачивая - это, в общем-то, уже и не жизнь.
Анубис тем временем рассказывал предназначение этого зала - и Уолтерс вновь оторвался от мысленной беседы, чтобы послушать полезную информацию. А послушав - призадумался, созерцая фигуру, ностальгически напоминающую его же собственный образ в прошлом. Жнец... То, насколько эта ипостась неуместна в египетских реалиях, уходило на второй план перед инфернальным очарованием безликой фигуры с распахнутыми крыльями косой в руках. Всепонимающий и вездесущий, одинаково равнодушный и в своём милосердии, и в своей жестокости. Завораживающий и пугающий. Вечный...
Посмотри на Тода... - задумчиво продолжил прерванную беседу парень, - он как раз такой. Он - постоянство в почти совершенном его воплощении. Он вечен, вездесущ и неизменен. И даже его тянет к людям. К несовершенным и глупым живым. Потому что мы даём ему хотя бы иллюзию перемен. И иногда - очень редко - подлинные события. А котика - погладим обязательно, - без предупреждения переключился Макс на более позитивную тему. - И надо будет взять для него сметанки что ли. Или он исключительно хищный, и молочные продукты не признаёт?
Писать на пергаменте он не стал ничего. Если подходить серьёзно - то тут можно было застрять на много часов, накатав многометровый свиток с перечислениями всего, что не стоило бы тащить на суд сердца. Любая несправедливая обида, любое равнодушие, ранившее кого-то незаслуженно, любое проявление эгоизма было бы тяжелее пера из причёски Маат. И всё это стоило бы пережить, проработать, отпустить - и лишь после этого идти на встречу к Эннеаде. Полезная медитация, без сомнения. Но заниматься этим сейчас... для затеянной игры это всё же был перебор. А подходить поверхностно, вписывая оптом или перебирая два-три случая и вовсе казалось кощунственной насмешкой над таинством исповеди.
- Будем считать, что я не ищу снисхождения, - проговорил Макс, догоняя проводника. - И готов ответить за всё сотворённое лично. Идём.
[status]Mors ultima ratio[/status][icon]http://forumupload.ru/uploads/0015/e9/2d/4/381939.png[/icon][sign]Властелин Мрака, Повелитель Тишины, Демиург холодных искр и сияющего ветра[/sign]

Макс не стал продолжать философскую полемику. Дискутировать о том, где именно начинается глубина, и что считать поверхностной рябью, можно было долго - и всё это в любом случае было не более чем умозрительными построениями. В данный момент парень не испытывал заинтересованности в такого рода беседе. Тема обсуждения котика, впрочем, тоже угасла сама собой - раскрывшееся перед глазами Уолтерса зрелище переключало на себя внимание, надёжно отвлекая от всех сторонних мыслей.
Кто все эти боги, Макс улавливал только частично. Узнал он Осириса - разумеется, мумия выглядела слишком характерно, чтобы не признать бывшего властителя Та-Кемет, а ныне - повелителя Загробного Царства. Припомнил Маат, с которой уже встречался прежде, и Тота - голова ибиса была крайне характерна. Попытался сообразить, сидит ли в центре под солнечным диском одна из ипостасей Ра, коих в Египте было с избытком, или всё же Гор, но не особенно, будем честными в этом преуспел. В недоумении уставился на женщину со львиной головой - первой и единственной ассоциацией с этим обликом была Сехмет, но с суровой пустынной воительницей решительно не сочетались ни тучки, ни вода. Всем этим богатством, если память не изменяла Уолтерсу, заведовала Тефнут, но он в упор не помнил, какую голову богиня носила на плечах.
Если это она, симметрично стоит, стало быть, Шу?
Макс улыбнулся богу воздушной стихии, бывшему в некоторой степени его покровителем. И продолжил рассматривать остальное собрание. Какой-то из двух рогатых дев определённо должна была быть Хатор. Или не должна. Насколько высок статус богини развлечений, парень помнил довольно смутно. Окрестил про себя двоих похожих женщин Исидой и Нефтидой - на том основании, что помнил о них, что те были сёстрами (хотя в египетском пантеоне, как и в греческом, и в римском, практически все приходились друг другу близкой роднёй, да и вообще процветал махровый инцест). Бросил сочувствующий взгляд на старадающее то ли от несварения, то ли от зубной боли чудовище, вспомнив несчастных сфинксов с пройденных ворот. Осознал, что все до сих пор похоронно молчат. Было ли это в традиции Эннеады, Уолтерс не помнил тоже, но дальше стоять и пялиться на богов становилось как-то неловко, и он решил нарушить тишину первым.
- Приветствую досточтимое собрание, - парень поклонился, уважительно - но без подобострастия или страха и ненадолго прикрыл глаза ладонью. - Вижу Вас как наяву и рад возможности встретиться.
[status]Mors ultima ratio[/status][icon]http://forumupload.ru/uploads/0015/e9/2d/4/381939.png[/icon][sign]Властелин Мрака, Повелитель Тишины, Демиург холодных искр и сияющего ветра[/sign]

Исходя из реакции сокологолового (Макс так и продолжал гадать про себя, Ра это или таки ж Гор), парень понял, что сделал что-то не так. И даже догадывался, что богов, по крайней мере, некоторых, не удовлетворило в полной мере его приветствие. Но... Книгу Мёртвых он не то чтобы не знал наизусть - но даже в руках не держал ни разу в жизни. И даже, если уж совсем честно, не помнил, что нужна ему именно она.
Надо было всё же принести им конфет и бутылку вина.
Примерно это бродило в голове у Макса, пока боги препирались, решая, что делать.
Сладкое хорошо влияет на настроение. Или Гору/Ра ввиду птичьей головы стоит не конфет, а червячков подать?.. Или кусок сырого мяса?.. Сокол хищный, вроде.
Меж тем последний акт, даже несмотря на его вопиющую неграмотность - усышав это обвинение, Уолтерс даже возмущаться не стал, только развёл руками, дескать, увы, вот такая незадача. Не читал, не видел, не привлекался. Хотите протокол - повесьте его по пути для общего ознакомления. А вот прозвучавший первый вопрос заставил парня если не возмутиться, то в недоумении распахнуть светящиеся зелёным глаза.
Хм?.. А ибисы разве не подали отчёт?.. Или тут внутренней связи нет и телеграф не работает?..
Макс всё же не сказал этого вслух, но весь вопрос был более чем явственно написан на лице парня, уже успевшего представиться по всей форме возле самых первых Врат. Впрочем, ему было совсем не трудно повторить. Он помедлил немного, пытаясь вспомнить, что говорил прежде, а затем вновь картинно поклонился Эннеаде:
- Имею честь представиться, - провозгласил Макс. - Первый и пока единственный пожизненно-посмертный кавалер Ордена имени Шурфа Лонли-Локли Первой степени, почётный член Ассоциации Зануд, Старший Магистр возрождённого Ордена Летающей Люстры, Смерть вне Королевской Службы, благословлённый Безумной Звездой, Творец Снов, Властелин Мрака, Повелитель Тишины, Демиург холодных искр и сияющего ветра - Максимилиан Уолтерс. Явился же я из Мира Живых - начало путешествие нашло меня там.
[status]Mors ultima ratio[/status][icon]http://forumupload.ru/uploads/0015/e9/2d/4/381939.png[/icon][sign]Властелин Мрака, Повелитель Тишины, Демиург холодных искр и сияющего ветра[/sign]

Моя, значит?..
Взгляд, которым Макс окинул собрание, был насмешливым, и довольно-таки недобрым. Боги, всевластители... не способные узреть того, что и духам меньшего ранга должно было быть очевидно. То, что это попросту не было запланировано Маурой при создании аттракциона, его сейчас беспокоило меньше всего.
Ваша это будет беда. 
Парень охотно поиграл бы в доказательство, приняв назначенное испытание как вызов креативности и уму - будь оно подано иначе. Как приключение. Как спор. Как планка, которую нужно преодолеть. Но подобного пренебрежительного высокомерия в свой адрес, да от кого - от иллюзорных фигурок, призванных развлекать пришедших в спираль, Макс терпеть не собирался. И продемонстрировать намеревался по всей строгости закона. Начав... верно - со смерти. Смерти богов.
- Муууур... я тут немножко поломаю твою иллюзию в качестве акта доказательства, - телепатировал он оборотнице. - Ты не против? А то боги нынче какие-то дерзкие пошли. Коллег не уважают, берегов не видят... Я потом починю, как было, - пообещал он. - Ну... постараюсь.

Кошачье хихиканье было ответом выбравшему весьма оригинальный путь доказательства Максу.
-"А я то уже настроилась на увлекательное шоу", - фыркнула мысленно оборотница: - "Ладно, валяй, если что, починим".

- Шоу тоже будет, - усмехнулся Макс, щурясь и переходя на энергозрение. - Чуть позже. Как дойдём до тьмы и искр. Эххх, будь это правда Эннеада, я бы Шео прямо сюда пригласил. Для личного засвидетельствования. И наполнения зала сырными шариками на паучьих ножках и розовыми мятно-вафельными синичками. Это было бы прекрасно!.. - парень мечтательно прижмурился. - А сейчас и дёргать-то его неловко. Не того сорта развлечение. Придётся по старинке, самому...
- Что ж... - получив карт-бланш на разрушения, парень переключил своё внимание на иллюзорное судилище. - Я приму ваше условие. Я докажу, что титулы, что я ношу, мои по праву. А после, - он усмехнулся, - как бы вам не пришлось оправдываться передо мной. Итак, мой первый титул - Смерть.
Макс неспешным, почти церемонным жестом простёр руку в когтистой перчатке по направлению к говорившей женщине. Нут?.. Это было не важно. И в сплетении серебрящихся маной линий богини и боги хоть и различались деталями узора, дающими им индивидуальность, всё же были сходны почти до одинаковости.
- Покойся с миром.
У него не было крыльев дер Тода. И косу, что он когда-то давно носил на Хэллоуин как опознавательный знак своей персоны, парень сейчас не стал создавать из кольца на собственной руке. Плести в перчатках было неудобно, а матрица преображения давно была заменена более полезной. Но сияющие изумрудным светом глаза, в которых отчётливее засияла серебристая поперечная полоса, и холодный ток некротика, окутавший его чёрной вуалью, льнущий к побледневшему почти до прозрачности лицу и светлым волосам, расходящийся волнами ауры, способной лишить покоя обитателей десятка-другого могил, едва ли могла оставить у кого-то сомнения.
Убивал он, разумеется, не им. Что иллюзии веяние смерти, что неживому её дыхание? Тод, возможно, и мог бы развеять мановые структуры собственным касанием, но Макс не был столь силён, как его покровитель. И знал способы проще. Ток энергии - уже не некротической, обыкновенной, маны - повинуясь его желанию, изменил направление, выходя из очерченных Маурой границ, стекаясь к ладони парня. Мерк, бледнел и гас узор, знаменующий собой одну из богинь. Выцветала, словно рисунок на залитой водой акварельной бумаге, могущественная Нут, с каждым мгновением становясь всё прозрачнее и слабее, пока не истаяла полностью - как и питавший её участок иллюзии. Остальному, вроде как, ничто не угрожало - там были свои ключевые узлы, которые поддерживали остальных богов стабильными.
[status]Mors ultima ratio[/status][icon]http://forumupload.ru/uploads/0015/e9/2d/4/381939.png[/icon][sign]Властелин Мрака, Повелитель Тишины, Демиург холодных искр и сияющего ветра[/sign]

- Благодарю... - Макс улыбнулся, всё же прибирая ауру, уже своё отработавшую и более не нужную. - Пойдёшь в гости или таки будем призывать великую первосилу снизойти до нас поить чаем с печеньками? Точнее, кровью со вкусом молока.
Парень хихикнул, вспоминая, чем обернулся хэллоуинский напиток в прошлый раз. Это было забавно... как и весь тот праздник, без сомнения, удавшийся. И вспоминать их похождения и пятнашки было веселее, чем слушать стенания иллюзий. Сами напросились, спровоцировали на грубости - а теперь "мать!" "сестра!". Тьфу! Макс бы так и плюнул - возможно, что прямо на невидимый ковёр, выражая всё своё пренебрежение, однако подавший голос Осирис практически одной фразой заставил его поменять решение. Владыка Та-Кемет был хорош... Макс окинул его долгим задумчивым взглядом, а затем поклонился ещё раз - уже персонально, как в чём-то коллеге. И даже не стал негодовать по поводу воскрешения столь старательно убиенной им Нут. Она своё получила - будет с неё.
А вот второй сокологоловый подал голос не в добрый час. Кто тут Ра, а кто Гор, Макс всё так же безнадёжно путал, но если того, что восседал по центру и требовал доказательств, он намеревался оставить свидетелем их предъявления, то второго крикливого скандалиста было не жаль.
- Второй мой титул... - продолжил парень, в потеплевших глазах которого всё явственнее разгоралась серебристая полоска, кажется, в своём сияющем оттенке раскрывающая миллионы иных - неуловимых, словно мираж на грани видимости, перетекающих, скользящих и прячущихся за светлым струящимся серебром, словно за ширмой.
Порядок и хаос. Две стороны одной вращающейся на ребре монеты. Две равновесные грани единого баланса, вечно движущегося и никогда - застывшего. И по лицу Макса, приходя на смену строгой почти безэмоциональной серьёзности Смерти, расплывалась улыбка, достойная Чеширского Кота и Безумного Шляпника. Он любил Острова. Ему нравилось окутывающее их безумие - невероятно лёгкое, восхитительно верное, идеально гармоничное. Он любил быть их вратами в эту реальность - подчас такую плоскую под однообразно-голубым небом, полную, кажется, тех самых карт, что маршировали под знаменем Червонной Королевы, и лишь по недоразумению звались людьми. Касаясь той энергии, силы, дыхания, пронизывающего каждый вздох этого трепетно-красочного мира, невероятно всеобъемлющего, и столь же немыслимо хрупкого, Макс ощущал свою жизнь. Совсем иначе - если сравнивать с тем, что приносила привычная человеческая магия. И вовсе не так, как он чувствовал это на стойке, вновь неподвижно замерев под искушённой рукой своего друга-палача. Особым, сладковато-пряным ароматом с грозовыми фисташковыми нотками поспевшей корицы, тонким цитрусовым - красных сочных апельсинов - привкусом рассыпанной в темноте мерцающей золотистой пыли, неуловимым кружащим звоном колокольчиков и песней флейты. Безумие... самое верное. Самое истинное. Укравшее кусочек, а возможно, и всё сердце парня, там впервые испробовавшего свободу и ветер.
- ...не имеет названия. Он в том, что я - луч Безумной Звезды. Носитель печати Двуликого Князя Шеогората.
Для умеющих видеть расходящиеся во все стороны от Макса волны мерцали перламутрово-радужной всебесцветностью, не ломая реальность, но разбегаясь по ней, словно рябь по поверхности гладкой воды. Не искажая - он не хотел собирать дом по частям, и брал лишь немного того, что мог ему позволить щедрый наставник и покровитель. Лишь отзвук разноцветных ветров, тень сияющих колокольчиков. Лишь единая нить, плотная и почти ощутимая изумрудно-мареновым, переплетённым лазурью, свитой золотом и черникой исходила из его вновь протянутой руки, устремляясь к сидящему на престоле Гору. Касаясь иллюзии. Вливаясь в слагающее её серебро.
По чуть-чуть, моя милая...
Прямое столкновение порядка и хаоса порождало коллапс, неизбежный и страшный, как Большой Взрыв. Макс был свидетелем пару раз, когда забывшись, не проявил аккуратности. Но чаще бывало иначе - и под его руками живое клубящееся безумие врастало во что-то обыденное и буквальное, оплетая и выпуская корешки. Парень почитал это естественным и правильным, с любовью пестуя эти ломкие хрупкие побеги. Те платили ему взаимностью, приживаясь - и неминуемо искажая собой то, чему доставались.
Сейчас жертвой был избран Гор. И сахарно-яркая нить с ароматом свежей печёной меренги и безумно-жёлтым вкусом манго тонкой змейкой вползала в грудь птицеглавого бога. Разливаясь по слагающему его узору. Окрашивая серебристую ману бирюзовым и алым, наполняя золотое ожерелье сиянием спелых нот барбариса, а набедренную повязку опуская до самого пола ромашковым бело-зелёным полотном. Соколиная голова обращалась павлиньей - с круглыми глазами с поволокой, свойственной этим птицам, и тонким венчиком пушистых белых перьев-грибов, торчащих из макушки и качающихся в такт даже не движению - дыханию. Тонкими плетями прорастали из груди и плеч чернично-шоколадные линии татуировок, рисующих майское древо, выступающих из гладкой кожи вовне, распускаясь астрами нежно-кофейных зёрен и тонкой горечью лесного костра. Покачиваясь, словно подвесками, вытянутыми подведёнными глазами-оберегами, что не мигая, смотрели с ветвей и парили над ними, иногда возвращаясь прикорнуть на шею или подставленные кисти рук. Ноги же - видимо, чтобы птичьей голове было не скучно на плечах - обращались толстыми пушистыми от коротких перьев гузками, раскрашенными в легкомысленно-оранжевый и глубокий насыщенно-малахитовый, с перепончатыми широкими лапами утки-мандаринки.
[status]луч Безумной Звезды[/status][icon]https://i114.fastpic.ru/big/2021/0201/d8/16c45356a07432ae1a6237b9472faed8.png[/icon][sign]Властелин Мрака, Повелитель Тишины, Демиург холодных искр и сияющего ветра[/sign]

- Давай вырастим, - согласился Макс, наблюдая за творящимся в зале безобразием.
Касание хаоса - что было закономерно и ни капли не удивительно - производило всегда абсолютно случайный и непредсказуемый эффект, так что для парня получившийся итог стал таким же сюрпризом, как и для оборотницы. И он находил его ...забавным. ПавлиноуткоГора (наконец определилось, кто из птицеглавых - кто!), качающегося на весах Истины, можно было даже принять в Орден Падающей Люстры - учеником. Или даже магистром. Младшим. Призывы его же самого превратить в изысканное блюдо и им полакомиться, Макса совершенно не смущали и не устрашали. Это повторялось уже не первый раз, и было неинтересно. Парень демонстративно зевнул, прикрывая рот когтистой перчаткой, и всем своим видом красноречиво выражая, что душонку Ра может готовить сколько угодно, а вот чтобы запечь его, у крикливой полуптицы не хватит ни сил, ни полномочий. Но от комментариев воздержался. Почти.
- Напиши заявление на имя Осириса после собрания, - негромко посоветовал парень, повернувшись к своему проводнику.
Анубис ему в целом нравится - как и Тот, воистину являвший мудрость, и сам Осирис. И даже зная, что у иллюзии не случится никакого отпуска, разве что временное свёртывание до следующей надобности, не мог не проникнуться к нему участием.
- Я попробую рассаду с Островов укоренить, может, примется что-то. А это, - парень кивнул в сторону бесчинствующего Гора, - последствия касания безумия. И если кто-то полезет к нам через изгородь, то вполне возможно, что станет чем-то подобным - полностью, - задумчиво прикинул Макс и склонил голову на бок, - или частично. Возможно, даже временно - энергии может не хватить... Что мне делать-то со снами? - поинтересовался он. - Иллюзии не могут спать, и их творение полноценно всё одно не оценят, а чтобы заставить-таки кого-то из них впасть в симуляцию сна, придётся слишком глубоко в структуру лезть. Я тут часа на три застряну в твоём полотне, - посетовал Макс и улыбнулся. - Оно интересное, но сложное порядочно. Пока разберусь...
[status]Mors ultima ratio[/status][icon]http://forumupload.ru/uploads/0015/e9/2d/4/381939.png[/icon][sign]Властелин Мрака, Повелитель Тишины, Демиург холодных искр и сияющего ветра[/sign]

- Вносить изменения никогда не поздно, - подмигнул шакалоголовому богу Макс, величественно игнорируя вопли Ра. - Думаю, многие поддержат такого рода петицию.
- О, пустотные выводи! - инициативу парень оценил, и прыгать с темы на тему, равно как и от собеседника к собеседнику, ему тяжело и трудно не казалось. - Будет у нас просто фееричный сад! Главное, чтобы статуи Тода и Либен случайно не ожили, и не сбежали от их спор. Жаль будет композицию... А подтвердить свои слова я и сам могу, - он фыркнул. - Мне для этого свидетельство Маат не нужно. Это Эннеаде стоило задумываться об этом бескровном пути, а не доказательств с меня требовать. Теперь - пусть сами своих крокодилов спасают! И радуются, что всё идёт через тебя - а то я бы второй столь громко певчей птичке мастер-класс от Ирриго во сне преподал.
Сон Макс всё же сотворил. Небольшой, с перламутровым голубоватым отливом шарик медленно соткался в его ладонях, скрывая в себе бескрайне-туманное небо над столь же облачным морем, жемчужные струны, выступающие из пустоты, и в неё же уходящие, и лёгких духов, то ли бабочек, то ли сирен, полупозрачными мерцающими силуэтами скользящих меж ними. Когда волосы, крылья или руки задевали струну, слышался звон, мелодичный и нежный.
- Ну что, пойдём смотреть сновидение? - улыбнулся парень невидимой кошке. - Или уже не будем слишком сильно отвлекаться?
[status]Творец снов[/status][icon]https://i.ibb.co/RPsVLKg/image.png[/url][/icon][sign]Властелин Мрака, Повелитель Тишины, Демиург холодных искр и сияющего ветра[/sign]

- Ничего такого на самом деле, - улыбнулся Макс.
Сон уже был создан - и оставалось лишь отправить его по назначению, к ожидающей кошке. Была ли она живой или не слишком, не имело особого значения для этой магии - главным было, что у Мауры оставалось сознание, подвластное изменению восприятия.
Шарик скользнул выше, одолевая потолок, покружил вокруг оборотницы, опустился на мордочку, растекаясь по шерсти - и декорации сменились, резко, словно переключили рубильник. В некотором смысле так и было - провалившееся в сон тело Мауры вытянулось на полу, блаженно посапывая. Через десяток секунд этажом ниже на уплотнившуюся из воздуха кушетку опустился уснувший следом Макс. Оставлять собственное материальное вместилище наедине с безумной ожившей иллюзией, возможно, и не было самой здравой идеей (точно не было!), но парень не особо беспокоился об этом. Здесь был Афанасий, который однозначно не позволил бы навредить хозяевам, был Лис, который хоть и оставался иллюзией, мог задать жару, да и сам он всяко проснулся бы, начни его кто-то грызть в материальной действительности - не столь глубоко Макс собирался увязнуть во сне.
- Всего лишь это, - прокомментировал он, появляясь рядом с Маурой.
Они парили в дымчатом воздухе, а вокруг проплывали сирены.
[status]Творец снов[/status][icon]https://i.ibb.co/RPsVLKg/image.png[/url][/icon][sign]Властелин Мрака, Повелитель Тишины, Демиург холодных искр и сияющего ветра[/sign]

- Эннеада этого не увидит, - не без некоторого сожаления констатировал Макс. - И не услышит… они же ненастоящие. Так что ловить нам придётся одного Гора лапчатого. Если выпустим развлекаться. А почему…
Он обвёл взглядом панораму и пожал плечами.
- Не знаю, - честно признался парень. - Мне нужно было что-то создать, а они просто первые пришли на ум. В данном случае я не отслеживал цепочки, которое выстраивало подсознание. Может быть, это своего рода ассоциация с моим Сильфидой с Островов, которая притянулась вслед за хаосом. А может быть это пришло по пути воплощения красоты - для демонстрации стоит делать что-то если не всесторонне впечатляющее, то хотя бы одной гранью приличное.
[status]Творец снов[/status][icon]https://i.ibb.co/RPsVLKg/image.png[/url][/icon][sign]Властелин Мрака, Повелитель Тишины, Демиург холодных искр и сияющего ветра[/sign]

- Я таки сломал систему? - фыркнул Макс, и в зелёных глазах на пару мгновений мелькнули даже муки совести. - А её можно будет починить?
Приводить иллюзию в полную негодность он, в общем-то, не собирался. И за содеянное парню было вполне себе стыдно - тем более что Хеллоуин только начинался, и жертвы в жёлтый домик ещё вполне могли прийти. А тут - такой облом.
- Если мы Гора поймаем и ликвидируем? Сильфида - это... ну в каком-то смысле тоже я, - назадавав своих вопросов, Макс взялся отвечать на чужой. - Точнее, сконцентрированно-материализованный вариант всего плохого, что я до того момента успел напереживать. Боли, тоски, печали, ну и прочего трагизма. Я таким образом хотел Источник Скорби подпитать, когда там вся существовавшая система из-за Неревара локально навернулась. Он довольно красиво поёт... Сильфида в смысле, - уточнил парень, осознав, что последнее можно отнести ко всем упомянутым им сущностям. - И сирены тоже петь умеют, если хочешь, можно их послушать. Но в целом да - тут особо больше ничего особо нет. Локация зациклена, события тоже особо не заложены. Это скорее сон-картина, чем сон-приключение.
[status]Творец снов[/status][icon]https://i.ibb.co/RPsVLKg/image.png[/url][/icon][sign]Властелин Мрака, Повелитель Тишины, Демиург холодных искр и сияющего ветра[/sign]

- Хорошо, - кивнул парень.
То, что можно обойтись малой кровью, его в целом радовало - и бедному Гору окончательно был подписан смертный приговор. На предмет Сильфиды же Макс только пожал плечами. Знакомиться или не знакомиться с его поделками - это было право кошки. Да и вышло существо не так чтобы слишком общительным, разговорчивым или вообще полномерно живым, так что он, положа руку на сердце, и не стремился их как-то сводить. На таких созданий скорее стоило смотреть, чем с ними общаться.
Между тем сирены замедлили свой полёт, а затем и вовсе остановились, какая где была. Рты прозрачных созданий дружно приоткрылись, позволяя разглядеть, что внутри у них нечто, подобное перламутровому сиянию. И что-то случилось.
Назвать это песней можно было, только обладая хорошей фантазией - или вкладывая в слово альтернативный смысл. Ни слов, характерных для данного класса произведений, ни мелодии как таковой, ни даже голосов в звучании хора сирен, в общем-то, не было. А был… звон. Такой же прозрачный, как они сами, как нити, как вся картина вокруг. Плывущий разом со всех сторон, окутывающий и проходящий насквозь чем-то ощутимым и струящимся, словно шёлковое полотно. Разделённый на десятки и сотни различных потоков, не повторяющихся, но сплетающихся друг с другом воедино многослойным узорным целым. Далёкие колокольчики и голос поющих чаш, дрожь обледеневших веток на ветру и шум весеннего ручья, ксилофон и звенящие струны рояля, акценты медных литавр и пение стали точёного острого клинка… всё это, и целое море иного, во множестве оттенков, в сонме вариаций.
Для Макса песня звучала гармонией - причудливо слаженной, зыбко скользящей, не замирающей ни на мгновение, но в то же время абсолютно неизменной. Голосом вечности - одним из тех, что она могла говорить, волшебным очарованием, не способным лишить его рассудка - всё же он был создателем этого голоса, но вполне способным этот рассудок на энное время занять.
Как сирен слышала кошка, которой парень, пригласив её в сон, не навязывал собственное видение и восприятие как один из законов, для него оставалось секретом.
[status]Творец снов[/status][icon]https://i.ibb.co/RPsVLKg/image.png[/url][/icon][sign]Властелин Мрака, Повелитель Тишины, Демиург холодных искр и сияющего ветра[/sign]