Слизеринка цеплялась за самый край лодки, периодически поглядывая на морды рептилий и мечтая, чтобы лодка перестала крениться, приближая борта, а следовательно и пальцы рук, к воде. Но речные волны были явно против, выражая свое мнение регулярным выплевыванием чьи-то прозрачных рук, ног или голов. Австрийка передернулась и вперила взгляд в фигуру паромщика, стараясь на воду больше не смотреть.
- А почему две? Ну, истины в смысле, - снова спросила девушка, когда шлюпка легко взобралась носом на берег и остановилась, позволяя ступить на твердую землю.

- Это традиция, - тьма под капюшоном вновь обратилась к Серафиме:
- Душа предстояла сперва пред великой Эннеадой, а после - перед малой, и пред каждой раскрывалась истина о содеянном ею. Впрочем...  У всякой истины и правда два лица. Это - хорошая традиция. А теперь ступай. На том берегу ожидает немало других.

Оборотень поспешно покинула хлипкое, на ее взгляд, плавательное средство и отошла на несколько шагов подальше от кромки воды и крокодилов. Черный свод пещеры взирал немигающим глазом, не оставляя вариантов дальнейшего пути. В его-то сторону австрийка и направилась, очень быстро вступив в каменное жерло.

Менге подскочила на месте, услышав неожиданный голос позади, и ту же обернулась. Старуха ее напугала куда больше, чем если бы там стоял какой-нибудь черт с косой и копытами. И ведра. Ведра были нереально странные, такие же странные, как малютка Тиффани для Джея.
Поскольку источник воды рядом был только один, Серафима решила, что в ведре та самая жидкость, что вызывала неприятное онемение. Касаться ее, конечно же, не хотелось.
- Наверное, ничего. Паромщик все так же ревностно охраняет переправу от нелегалов, - австрийка прикинула, является ли необычным ее присутствие здесь? Она же не мертвая. Но решила не акцентировать на том внимание. - Вы не боитесь? Я задела воду, и она чуть не отморозила мне пальцы, - удивилась слизеринка, обращаясь к женщине. Определенно бабульке стоило помочь с тяжестью, но чувство самосохранения утверждало обратное. Может, это был повод показать себя с хорошей стороны? Слишком очевидно. В таких условиях любое доброе дело будет выглядеть наигранным. - Могу поделиться. Возьму ровно половину, если перельем часть в пустое, - да, вот так. И помощь есть, и безудержное стремление показаться хорошей отсутствует. Все честно!

Отредактировано Серафима Менге (18 Ноя 2020 22:47)

Крайне невеселый получился смех. Серафима подозрительно покосилась на ведра, потом на бабульку, но к утвари все же подошла.
- Что за ерунда, - буркнула слизеринка, толкнул носком ступни пустое ведро. Оно даже не сдвинулось. Впрочем, девушка не сильно-то и старалась, так что после ног принялась поднимать его руками. Подняла, конечно, но черта с два она такие тяжести тащить на своем горбу согласится добровольно!
- И правда тяжелое! - с радостным удивлением в голосе воскликнула оборотень, принимаясь уже за полное. Оно в отличии от первого было вполне нормальным и легким, однако вода, как старуха и говорила, никуда выливаться не собиралась. - Хорошо, я поняла, - хмыкнула австрийка, оставляя ведра в покое и отступая на шаг. - А вы куда направляетесь вообще? Пустое тащить я не согласна, но, может, чем другим могу помочь? - полюбопытствовала Серафима.

- Да, добрые дела на том свете окупаются полнее, чем одно намерение их совершать, - Макс  задумчиво окинул взглядом лишённую всякой совести кошку, а затем стянул с правой руки перчатку.
Гладить пушистую шёрстку было занятием не только привычным, но и приятным - в том случае, если мягкий мех ощущался, и парень не намеревался себе в этом удовольствии отказывать. В конце концов любое всемогущество в конечном итоге сводится к возможности делать то, что ты хочешь, тогда, когда появляется это желание.
Драка с чудовищами, выпадавшая их гостье, его ничуть не беспокоила - иллюзорные создания, какими бы ужасающими они ни были, едва ли могли по-настоящему навредить, а зрелище обещало быть интересным.
- Хорошо, что я поглотители поставил, будет больше шансов, что гостиная уцелеет, - усмехнулся он, почёсывая широкое ушко.
О том, что знания - в том числе и о чужих мыслях - можно таскать с инфо так же, как и характеристики предметов в ряде чар, Макс сходу не подумал, однако после того, как оборотница напомнила и об этой возможности, в голове парня техника более-менее встала на свои места. И вместо того, чтобы продолжать научно-магический диспут, он вновь сосредоточился на наблюдении.
[icon]https://forumupload.ru/uploads/0015/e9/2d/4/381939.png[/icon][sign]Властелин Мрака, Повелитель Тишины, Демиург холодных искр и сияющего ветра
В полный рост[/sign][status]Mors ultima ratio[/status]

- Изображу, - Макс кивнул, сразу, чтобы потом не забыть, набрасывая на себя и кошку матричные ментальные щиты.
Теперь им не грозило оказаться "услышанными" даже магом-менталистом - по крайней мере, случайно или при поверхностном сканировании окружения на предмет чужих мыслей и сознаний. Конечно, защита не была идеальной, и подалась бы мастеру с профильной способностью, да и, как минимум, ощущалась сама по себе - фактом существования и наличия, но парень не слишком беспокоился на этот счёт. Иллюзий было достаточно, чтобы чьи-то прикрытые умы можно было списать на их счёт.
- Даже лапами потыкаю и по полу поваляю - для большей реалистичности, - он улыбнулся, продолжая почёсывать кошачью головку и поглаживать спинку. - Но что-то я уже не уверен, что до драки дойдёт, - задумчиво проговорил парень, глядя на экран с их "фильмом". - Как-то она притихла. Всерьёз проникается атмосферой? Или впечатлилась записью о великом мне? - Макс фыркнул.
С его точки зрения вся та душевная ахинея, которую он нёс, проходя Врата сам, едва ли могла настроить на серьёзный лад и убивало всю драматичность путешествия по загробному миру. Однако... возможно, глазами той, что не знала подоплёки происхождения Орденов, это и не выглядело столь забавно.
На пергаменте же, исписанном убористым почерком ибисов, значилось:
Первый и пока единственный пожизненно-посмертный кавалер Ордена имени Шурфа Лонли-Локли Первой степени, почётный член Ассоциации Зануд, Старший Магистр возрождённого Ордена Летающей Люстры, Смерть вне Королевской Службы, благословлённый Безумной Звездой, Творец Снов, Властелин Мрака, Повелитель Тишины, Демиург холодных искр и сияющего ветра - сэр Макс. Грядущим поколениям о нём напомнят протянутые связи, раскрытые врата, друзья, нашедшие новый дом, и магия, оставленная в наследие потомкам. И, если уцелеет, то воздушная Башня, полная Хаоса и мертвецов. Почтят его память Мура, Лиам и, возможно, Ралей.
[icon]https://forumupload.ru/uploads/0015/e9/2d/4/381939.png[/icon][sign]Властелин Мрака, Повелитель Тишины, Демиург холодных искр и сияющего ветра
В полный рост[/sign][status]Mors ultima ratio[/status]

Макс, фыркнув, дёрнул за иллюзорное крылышко - несильно, но было бы ощутимо, будь оно настоящим. И погладил меховую точёную головку промеж громадных ушей. Ластящаяся кошка была очарованием во плоти, и даже знание того, что это - демонятина, куда хуже Бестии, не умаляло эффекта.
- Учитывая, что она - птица, а перья неплохо горят, навряд ли оценит, - предположил Макс, почёсывая "скелетный" бочок.
Для настоящих костей он был слишком мягким и тёпленьким, но парня более чем устраивало такое несоответствие.
Интересно, а некромантам их поделки тоже кажутся милее и теплее, чем живым, если контактировать?
В чём-то уместная, в чём-то - совершенно идиотическая мысль не замедлила сформироваться в голове.
Надо будет поднять что ли кого-то, провести исследование. Забавно будет, если кости у скелетов будут восприниматься не как провалявшийся в земле материал, а как нечто живое.
- Кстати, она оборачиваться может и летать. Или там тоже стоит защита от таких вот несанкционированных проходов?
[icon]https://forumupload.ru/uploads/0015/e9/2d/4/381939.png[/icon][sign]Властелин Мрака, Повелитель Тишины, Демиург холодных искр и сияющего ветра
В полный рост[/sign][status]Mors ultima ratio[/status]

Макс не ощущал и не видел того, что приносил кошке её дар. Перед ним не вставали картины, разворачивающиеся где-то за многие мили от них. Но он ощущал - как замерло холодной жёсткой струной прежде расслабленное меховое тельце под его пальцами. Слышал встревоженный голос Мауры и видел её нервный спешный рывок. Уже этого было бы достаточно, чтобы понять - случилось что-то плохое на грани катастрофичного. Суть же, скрытая в паре брошенных фраз, уточняла, что именно. Не предельно чётко, нет... Но с тем, что с оборотницы бесполезно требовать исчерпывающих - или хоть каких-то - подробностей, если она не рассказала их сама, парень уже давно смирился, воспринимая как должное. И держа в голове, что Маура всё же не была самоубийцей - а значит едва ли вот так спешно и безо всякой подготовки тащила бы их в место, где от них обоих мгновенно осталось бы одно воспоминание. Даже с поправкой на то, что там пришлось несладко не только из человечному другу, но и самому Смерти.
- Куда? - коротко осведомился Макс, сдирая со второй руки перчатку, чтобы не мешала плести, и отставляя в сторону напиток и закуски.
Без этой подробности, увы, было не обойтись. С остальным можно было разобраться по ходу увиденного.
[status]Mors ultima ratio[/status][icon]https://forumupload.ru/uploads/0015/e9/2d/4/381939.png[/icon][sign]Властелин Мрака, Повелитель Тишины, Демиург холодных искр и сияющего ветра[/sign]

Щиты?
Макс усмехнулся про себя, призывая воздушный элементаль. По привычке - в форме китайского дракончика, с длинным гибким туловищем, короткими лапками и усатой головой. Возможно, стоило бы разбудить И-дон, но объяснять любопытной змейке, что случилось, было решительно некогда, а с простым поручением должно было справиться и создание попроще.
- Принеси мой посох из башни, - детализацию, который именно посох ему нужен и где именно он находится, парень вложил в своё творение уже напрямую.
И элементаль умчался, порхнув в ближайшее окно, оставив створку раскрытой. Макс не стал её прикрывать, ожидая возвращения посланца.
- Не помогут мне от этого щиты, Мур, - пояснил он, принимаясь за плетение портала.
Место было указано достаточно точно, чтобы было, что вложить в структуру, обезопасить их от выхода в стену или под потоком и прочих подобных казусов перемещения в незнакомое место уже было делом техники. Для этого парню не были нужны ничьи консультации. Да и дополнительный стабилизатор, учитывающий избыток некротика, он тоже мог добавить сам.
- Они перегрузятся и развалятся в попытке переварить такой концентрат. Буду по старой памяти справляться - силой воли и сбросом излишков на артефакт. Возможно опять временно обледенею до статуса отражения. Ты сама-то как? - осведомился он, и в голосе парня послышалось беспокойство. - Сможешь это потянуть?
[status]Mors ultima ratio[/status][icon]https://forumupload.ru/uploads/0015/e9/2d/4/381939.png[/icon][sign]Властелин Мрака, Повелитель Тишины, Демиург холодных искр и сияющего ветра[/sign]

Макс кивнул, выражая, что услышал ответ и к сведению его принял. В сущности, это было примерно то же балансирование на грани, которым намеревался заниматься он. И шансов у них с оборотницей было примерно поровну - хотя, как обычно, совершенно с разных сторон.
Законченный портал замерцал серебристо-голубым светом перед юношей и девушкой, зависнув в нескольких дюймах от пола. В распахнутом окне показалась тёмная полоса посоха с почти невидимым на нём элементалем. Лететь было недалеко, да и артефакт в комнате не так чтобы был сильно спрятан. Эта игрушка, имея признанного хозяина, сама по себе была опасна для любого, кто попытался бы её украсть - если бы столь недалёкие люди нашлись - и Макс особо не прятал трофей.  В отличие, скажем, от того же атамэ, который после того инцидента с путешествием в мир ирумиан, хранился под магическим замком.
Привычно лёгшее в руку древко отзывалось холодком и веянием смерти, неуловимо шептало о красоте занесённых снегом кладбищ и верности неживых, превышавшей преданность тех, в ком текла горячая кровь. Уже не ново - и изучено до последней ноты. Парень привычно отмахнулся тем, что сейчас не время, а навещать Смерть они вовсе идут, и сделал глубокий вдох, настраиваясь на спокойствие и сосредоточение.
- Можно отправляться, - парень крепче стиснул в руке древко посоха и шагнул в портал.
[status]Mors ultima ratio[/status][icon]https://forumupload.ru/uploads/0015/e9/2d/4/381939.png[/icon][sign]Властелин Мрака, Повелитель Тишины, Демиург холодных искр и сияющего ветра[/sign]
туда >>>>