[nick]Хаскилл[/nick][status]Великий модник[/status][icon]https://i.imgur.com/LnqkttI.jpg[/icon]

Портал очень легко пропустил двоих вошедших и так же легко сомкнулся за ними неприступной стеной, будто отрезая мир привычный от мира открывшегося. Где-то там остался крайне возмущенный и едва ли не метающий молнии Ралей, попытки которого пройти в портал окончились неудачей, удивленный гул чужих голосов, оправдания Оливера, шум шагов спешащих куда-то редких в это время жителей Хогсмида, звуки ветра, хлопки спешно трансгрессирующих авроров... Все осталось там, за непроницаемой стеной портала, который продолжал мягко светиться, оставаясь на месте и даже не собираясь сдвинуться хотя бы на миллиметр.
Глазам смельчаков предстала самая обыкновенная на первый взгляд комната, которая могла бы с легкостью вписаться в интерьер магической школы или любого другого средневекового замка. Стены из темного камня чуть сильнее положенного отражали неровный свет факелов, служащих в этой комнате светильниками. Иных источников света не было, не было даже люстры, а потому тени укрывали все, на что попадали, мягким ненавязчивым пологом, придавая нехитрой обстановке определенный шарм и даже в какой-то степени уют.
Кто бы не был дизайнером этой комнаты, он определенно придерживался максимального допустимого минимализма, потому как вся обстановка представляла собой каменный стол в центре комнаты, с одной стороны которого стояли два пустых стула, чуть отодвинутых в ожидании гостей, а напротив располагался еще один точно такой же деревянный стул, грубо сколоченный, но при этом не утративший изящности форм. Этот стул был занят.
Человек, сидящий на нем, был таким же простым и не привлекающим внимания, как и вся эта комната. Обычный лысеющий британец, примерно лет пятидесяти, один из тех, которые сотнями встречаются на улицах Лондона. Такой же изможденный, задумчивый, носящий на себе отпечаток грусти, заставляющей морщины углубляться, а кончики губ крениться вниз. Единственным, что привлекало в нем внимание, был его костюм, но и тот вряд ли бы смог надолго запомниться, ведь кроме странного покроя в нем не было ничего необычного.
Мужчина сидел безукоризненно прямо, будто в его спину был вживлен металлический штырь, и равнодушно смотрел на странный прибор, более всего напоминающий метроном, который отчего-то работал совершенно беззвучно. Три стороны прибора, исключая ту, где и располагалась стрелка, изображали объемный портрет одного и того же человека. На левой стороне прибора он был исключительно серьезен, будто бы и вовсе неподвижен, но можно было заметить, что его глаза то и дело смотрят по сторонам, будто надеясь кого-то увидеть. Портрет на правой стороне прибора был более живым - он то и дело улыбался той самой широкой улыбкой сумасшедшего, в остальное время корча весьма ехидные гримасы, хотя его взгляд оставался направлен в одну точку. На обратной стороне же портрет этого самого человека беззвучно кричал, корчась в агонии, вызванной довольно глубокой трещиной, проходящей ровно по центру головы.
Возле правой руки сидящего мужчины лежала книга с котом на обложке. Пушистый котяра с шикарным хвостом задумчиво прогуливался из угла в угол, периодически останавливаясь и смотря прямо вперед, будто выясняя, что творится в комнате. Взгляд кота был весьма необычен - холодный и жесткий он больше подходил какому-нибудь демону, а не коту. Занимателен был и сам цвет - ближе к зрачку глаза были цвета желтого огня с вкраплениями ярких искорок, но чем дальше от зрачка, тем темнее была радужка, к краям становясь насыщенного фиолетового цвета.
Едва Макс появился в комнате, мужчина оторвался от своего исключительно важного занятия и перевел взгляд блеклых и практически бесцветных глаз на гостей.
- Добро пожаловать! Мое имя Хаскилл, и я ждал вас. Прошу, присаживайтесь.
Голос был под стать своему владельцу - исключительно спокойный и абсолютно лишенных эмоций.

Отредактировано Лиам Квинн (8 Мар 2020 17:11)

- Я тоже не в курсе, - Макс качнул головой, в свою очередь подходя ближе и останавливаясь возле Мауры.
То, что с оборотницей было всё в порядке, успокаивало. По крайней мере, видеть её хоть и недовольной, но живой и здоровой, было куда лучше, чем вытаскивать из зубов какой-то агрессивной зверюги или искать на неведомых просторах или в каменном лабиринте. Не потеряли друг друга - уже счастье.
То, что их встречали... это могло быть как плохо, так и хорошо. Сходу парень оценить затруднялся. Но помнил, что портал, кроме беспокойства, не причинил никому весомого вреда, из него не лезли демоны и прочие тёмные твари, люди, пытавшиеся пройти сквозь него, не получали неснимаемых проклятий - во всяком случае Ралей ничего не говорил ни о чём подобном - а значит... значит, это вполне можно было истолковать как желание мирных переговоров. И побеседовать спокойно.
- Простите, сэр, мы не настолько сведущи, так что я присоединяюсь к вопросу...
Взгляд Макса скользнул по обстановке, осматривая встретившего их мужчину, минималистичный интерьер, непонятный прибор, изрисованный портретами, книгу на столе... Последнее было, вероятно, не самым лучшим его решением, поскольку встретив взгляд разноцветных глаз гуляющего по обложке кота, парень завис, вглядываясь в них. Сполохи искр, переходы цвета, скрытая во взгляде сила, вновь сполохи цвета, переливающиеся и манящие завораживали. Прошло не меньше десятка секунд, прежде, чем Макс вспомнил, кто, что и где, усилием воли оторвался от созерцания книги и вновь сфокусировал взгляд на Хаскилле.
- Кто это? - осведомился он, указывая на переплёт и несколько запоздало подключая энергозрение.
Ну, по крайней мере, предложение присесть едва ли было ловушкой - и стулья, и стол радовали отсутствием магии. А вот всё остальное окружение мерцало плотным сияющим кружевом энергетических узоров.
Иллюзия?..
Вид парня стал откровенно озадаченным. Вид встретившего их странного мужчины, мерцающего чем-то серебристым, вроде ауры, не свойственной обычным людям или не-людям, не делал картину происходящего яснее. 
Что, кто-то, кроме нас троих вышел на подобный масштаб розыгрышей? Интересно...
[icon]https://forumupload.ru/uploads/0015/e9/2d/4/77504.png[/icon][status]Главная шизофрения окрестностей[/status]

[nick]Хаскилл[/nick][status]Великий модник[/status][icon]https://i.imgur.com/LnqkttI.jpg[/icon]

Камердинер подавил рвущийся наружу тяжкий вздох, бросив мимолетный взгляд на книгу, с которой на него очень ехидно смотрел изображенный там кот. Казалось, стоит лишь моргнуть - и кот выпрыгнет наружу, сбросит с себя оковы нарисованной тюрьмы и взорвется разноцветным сияющим вихрем, неизбежно разорвав и эту чересчур спокойную комнату тоже. Что это? Неужели кончик пушистого хвоста все-таки сумел вырваться за пределы картинки? Но нет, то лишь обман, кот по-прежнему ехидно скалился с обложки, делая вид, что ему ни капельки не интересно происходящее, но при этом совершенно по-кошачьи направляя уши то в одну, то в другую сторону и нетерпеливо подергивая пушистым хвостом.
- Как я уже говорил, не все смертные могут принять мудрость моего господина. Очевидно, что вы способны на это, поэтому портал вас пропустил. Я был несколько удивлен его выбором, ведь приглашать в обитель Безумного Бога того, кто отмечен порядком, не самая лучшая затея. Впрочем, портал функционирует абсолютно отдельно от меня, и не мне принимать решения или оспаривать их.
Кот пристально уставился на Хаскилла тяжелым взглядом. Подумать только, даже здесь камердинер не имел возможности избежать вездесущего внимания Лорда и его, пусть и молчаливых, но вполне понятных приказов. Но старался ли он в полной мере избегать их? Или же Хаскилл настолько привык к подобному, что, лишенный этого, не смог бы уже нормально существовать? И существовал ли бы он тогда?
- Дрожащие Острова были созданы моим господином по его подобию, в полной мере вмещая в себя обе стороны его противоречивой натуры. Земли Мании и земли Деменции мирно сосуществуют и находятся в бесконечном противостоянии уже бесчисленное количество лет. Но каждую эру, а, выражаясь понятными для вас словами, каждое тысячелетие царство моего господина подвергается разрушениям, вызванным Серым Маршем, после которого остаются лишь руины. И вот уже бесчисленное количество эр мой господин пытается этому противостоять. Было перепробовано бесчисленное множество способов, но ни один из них не был действенным. Безумный Бог уверен, что только смертные смогут остановить движение бесконечного цикла.

Макс вновь скосил глаза на книгу, на которой делал вид, что ему неинтересно, пушистый и ехидный котик. Портреты, увы, такой живостью не радовали, и глазеть на них парню довольно быстро надоело. Мысль о том, откусят ли ему руку, если он сейчас возьмётся чесать этого котика за ушком, ограничатся пальцами или воспримут благосклонно, на текущий момент если не становилась одной из главных, то требовала внимания. И Макс её обдумывал, задумчиво дыша на восемь, дабы сохранить спокойствие и настроиться на нужный лад.
- Мур, я обращаю твоё внимание, что в виде цементного барельефа с отрубленной головой и глазами-стёклышками, - размеренно, в данный момент вполне сознательно подражая манере Лонли-Локли, заметил Макс, - сияющий сэр Хаскилл нам уже ничего полезного, скорее всего, не скажет. А я, увы, не настолько сведущ в некромантии, чтобы добиться ответов от хладного тела. Так что, каким бы прекрасным дополнением комнаты ни стало это скульптурное произведение искусства, я настоятельно рекомендую тебе воздержаться от превращения нашего на данный момент единственного источника информации в него, - тем не менее, ни одной попытки удержать оборотницу физически Макс не сделал, и даже со стула не поднялся. - По крайней мере, до появления новых.
Впрочем, он и не верил всерьёз, что кошка при всей своей темпераментности способна будет вот так запросто убить человека без особого, по большому счёту, повода. А на оставление пары-тройки десятков меток от когтей на этой кирпичной физиономии он был в текущий момент вполне готов закрыть глаза, если Мауре от этого серьёзно полегчает. Нет, ну а что? Раз вместо конструктивного диалога о помощи имеющему проблемы богу у них намечался флешмоб взаимного задолбания, парень вполне был готов со своей стороны в нём поучаствовать по полной программе. Потому что да - ответы в стиле "объяснил непонятное непонятным" ему тоже не слишком нравились. И даже мысль о том, что это непонятное для них, скорее всего, что-то из разряда жизненных аксиом для собеседника, из-за чего и возникают теперешние трудности коммуникации, не делала ситуацию приятнее. В конце концов, ведь Хаскилл вполне был способен доносить информацию нормально. По крайней мере, про суть затруднения он рассказал, за вычетом пары деталей, о которых весьма своевременно осведомилась Маура, вполне понятно с первого раза.
Впрочем, парадоксальное решение уже успело - совершенно между делом - оформиться у парня в голове. Шеогорату он хотел помочь постольку, поскольку это было в его силах и возможностях. Почему? Да потому что бог пусть и был безумным, но со своим безумием к другим не лез (иначе не оставался бы столь безвестен), никому его не навязывал (иначе портал был бы не приглашением для избранных, а точкой экспансии), а стало быть, и состояние, в котором этому самому богу комфортнее всего было находиться, парень был готов воспринять как данность. Ну, Безумный. Имеет право, в конце концов! В Стране Чудес тоже все были ненормальными, однако это ничуть не умаляло очарования Чешира. И если бы родину его любимых фамилиаров каждую тысячу лет разносили до состояния руин, Макс был бы очень сильно недоволен. И Шеогорату, с владениями которого поступали так же, он совершенно искренне сочувствовал, отчего котика, которым тот отчасти являлся, ещё сильнее хотелось утешительно погладить. А Хаскилла с его каменной физиомордией и манерами хотелось... нет, не похоронить, как Маура - тесное общение со Смертью, как ни странно, не сказывалось на парне таким образом, а задолбать. До состояния "за что мне это наказание?!" и выхода бегом сквозь стену с созданием в ней непредусмотренного выхода. И раз человека так коробило с методичных уточнений - это был отличный повод совместить необходимое с желаемым.
- Сэр Хаскилл, - тем же подчёркнуто-вежливым ровным тоном продолжил Макс, - я тоже уже говорил - мы не слишком сведущи в теме того, что касается Дрожащих Островов. Для нас сейчас неочевидно многое, если не сказать - всё. И в связи с этим у меня к Вам большая просьба изъясняться подробнее и проще, без эвфемизмов, эпитетов и метафор. Вы же ведь вполне на это способны, я только что убедился. Давайте ещё раз попробуем начать сначала, - парень был само терпение. - Словосочетание "принять мудрость Вашего господина" мне, к сожалению, ни о чём не говорит. В чём она заключается - эта мудрость? Каким образом мы можем её принять?
[icon]https://forumupload.ru/uploads/0015/e9/2d/4/77504.png[/icon][status]Главная шизофрения окрестностей[/status]

[nick]Шеогорат[/nick][status]Его Хвостейшество[/status][icon]https://i.imgur.com/RYSVTbY.png[/icon]

А вам не кажется, что два - это поистине безумное число? Неправильное, непонятное, странное... Иллюзия выбора, но не выбор. В лучшем варианте вам достанется менее худший. А может быть и нет. Все дело в везении. Но именно двойка является наследием Шеогората. Его прошлое - один, единый целостный мир, и три, множество его оттенков. Прекрасное сочетание, не находите? Но ныне он разорван пополам, расколот надвое суммой единицы и тройки. Мучительно разорванное целое, неправильная реальность, насмешка, издевательство, иллюзорность, страсть, жестокость, безумие, беспощадность и разрушение. Бескомпромиссность. Из серого на черное и белое, надвое.
К чему все это? К его характеру, к его капризам. Он переменчив, он застыл посередине двойки, не черный и не белый, не единый, разорванный и противоречивый. Он радуется, но, вместе с тем, грустит. Он хочет одного, но, одновременно, и прямо противоположного. И все сразу. Как понять того, кто сам себя понять не может? Кто никогда не был в мире с самим собой? Кто мудр и глуп одновременно? Никак. Простой ответ.
От хохота выпрыгнувшего из надоевшей обложки кота пространство комнаты пошло ощутимой рябью. Он менял реальность, он разрывал ее так же, как разорвали когда-то его. У Шеогората было очень хорошее настроение, ведь эти смертные его сумели изрядно повеселить, хоть и любили задавать вопросы. Вопросы! Да как же это скучно! Но требовать клятву с бога?! Восхитительно. Достойно того, чтобы лично с ними побеседовать. К тому же, в Нью-Шеоте сейчас так скучно... Даже Хаскилла нет, чтобы отправить его с очередным глупым поручением!
- Какая драма! Какая ненависть! Ну разве не восхитительно? - котика ничуть не смущало то, что говорить ему вовсе не полагается. - Хаскилл!
- Да, милорд? - невозмутимо ответила статуя, ни капли не смущаясь своим видом.
- Я хочу это вместо трона!
- Слушаюсь, сэр.
Статуя будто бы и вовсе не изменилась, но где-то там, на дальнем конце Островов в главном зале Нью-Шеота трон Шеогората изменился, став точной копией этого рукотворного творения.
- Золотце, а не камердинер! - ехидно прокомментировал Безумный Бог.
О том, что Хаскилл обладает исключительной способностью бесить всех даже одним своим присутствием Принц Хаоса предпочел промолчать. Смертные и так вполне это осознали, к чему такие нудные подробности? Вальяжно развалившись на столе, котик будто бы случайно спихнул на пол тот самый "метроном", который, едва соприкоснувшись с полом, разбился на несколько сырных кусков.
- Все верно понимаешь, Макс, - тон кота звучал так, будто тот продолжил прерванную на секунду беседу. - Острова не ловушка, это было бы так скучно... Я мог бы уничтожить вас лишь кончиком хвоста, но вы мои гости. А гостей я люблю. Каждый из них приносит на Острова что-то свое, особенное, не похожее на других.
Шеогорат поднялся и неспешно прошелся по столу.
- Порядок! - рявкнул он, сверкнув глазами. - Порядок вошел в вашу жизнь так прочно, что его не вытравить, не изменить, не убрать!
Как у любого безумца, его настроение менялось едва ли не каждую секунду, а потому уже следующую фразу он произнес вполне обычным и даже дружелюбным тоном:
- Ваша магия лишь порождение порядка, на Островах она будет для вас же и опасна. Взглянешь особым зрением - ослепнешь, попробуешь увидеть больше и сойдешь с ума, решишь себя исцелить, но убьешь или исказишь, решишь взлететь и провалишься вниз... Нет, ваша магия там не нужна, хоть это и забавно. Хаскилл!
- Сэр?
- Ну и чего ты застыл? - выражение Шеогората стало чрезмерно ехидным, после чего он возвестил:
- Ты будто в камень обратился!
- Так и есть, сэр, - тон Хаскилла ни капли не изменился, оставаясь все тем же спокойным и безэмоциональным.
- Разве он не прелесть? - котик весьма явственно похихикал, снова блаженно вытянувшись на столе. - И ведь постоянно прав! Даже в отношении Серого Марша. С ним не надо драться, не надо пытаться мешать кристаллам расти, я это уже пробовал. Однажды я выкопал огромный ров и приказал заполнить его тучами! Это его даже не остановило! Нет-нет-нет-нет-нет, Серый Марш другой. Вам надо его изменить. Создать заново. И способны на это только смертные. Хаскилл!
- Сэр?
- Объясни это все, это же так скучно! - котик скривился.
- С радостью, сэр. Лорды дэйдра, несмотря на все свои достоинства и способности, не являются творцами. Никто из них, даже мой господин, не способны создавать, лишь искажать. Суть при этом всегда остается прежней. Но тот, в ком сильно действие Порядка, не сможет повлиять на Серый Марш. Для этого вам нужно постичь смысл безумия, перейдя к новой форме восприятия реальности...
Котик перебил его, весьма демонстративно зевнув.
- Хаскилл, ты что, издеваешься?
- Нет, милорд.
- Я же просил объяснить, а не усыпить! Никакого от тебя толка! Для того, чтобы изменить Серый Марш, вам придется измениться самим. Принять другую сторону реальности, иначе говоря попросту сойти с ума. Острова откроют для вас цветисто-монохромное великолепие реальности, но для этого надо их пройти. Познакомьтесь с жителями, поговорите с правителями, примите их правду, и тогда я подарю вам свое благословение, наделю вас печатью безумия.
Шеогорат обмахнулся пушистым хвостом.
- А какую ты там клятву хотел?

Макс надеялся, что ему ответят, отчасти был готов, что котик выглянет в трёхмерный мир из двумерного ради того, чтобы перемолвиться словом-другим, но не того, что тот явится целиком и столь прочно обоснуется в их компании. И, впервые видя бога воочию не в своей, а в нейтральной (или уже его? Да нет, магия же работает...) реальности, любовался. Глазел, даже не пытаясь скрывать интерес и внимание, ловя движения, рассматривая одежду, вновь и вновь сползая взглядом к ехидной мордочке и разноцветным глазам. И слушал - разговоры, объяснение, замечания... Шеогорат был хаотичен и странен с лёгким привкусом непостижимости и чего-то большего, чем может вот так запросто вместить в себя сознание человека (знакомое полупрозрачное чувство, которое Макс уже перехватил, соприкасаясь с Тодом), а думать в его сторону аналитическим путём казалось вовсе опасным. Но при этом он не вызывал диссонанса своим вторжением в реальность. Скорее напротив - в нём была столь же странная, как и он сам, но ощутимая гармония. А Хаскилл, к слову, даже в виде статуи продолжал совершенно спокойно общаться, так что ковырять в цементе дырки и портить их общее творение парень передумал. Сплошной каменный покров, очевидно, никому тут не мешал.
Мотивацию резкого превращения Мауры, которая то ли решила таким образом бросить вызов, то ли проявить солидарность, то ли... в общем, Макс не понял. Её угол зрения на ситуацию - понял, но не разделял.
Интересно, мы хоть в одном мире, кроме Ехо, сойдёмся во мнениях, внезапно оказавшись в нём? Или так и будем спорить на тему "вернёмся-останемся", изредка перебрасывая друг другу концы?
Сейчас это казалось почти смешным, если бы не было так грустно. Потому что ни тащить куда-то Мауру без её большого на то желания, ни отправлять кошку в одиночестве обратно на Землю беспокоиться о том, как он тут переживает похождения и каким вернётся, парень не хотел.
Надо, кстати, не забыть письмо отправить. Лиаму, Джиннэнгу... или хотя бы шефа попросить на словах передать, что всё нормально, просто временно отсутствуем.
- Рискну предположить, что ни к чему... - Макс перебрался на стол, уселся посередине, скрестив ноги и, приподняв со стола, усадил на одно собственное колено Мауру, а на другое - Шеогората. - Идите сюда, - он опустил руки на две пушистые спинки, обнимая котиков и поглаживая мягкую шерсть.
Подобным образом обходиться с богом, практически незнакомым и не слишком адекватным (вероятно-вероятно, хотя, кто знает, возможно, более адекватным, чем все они), было безумием - но ему предлагали вполне официально сойти с ума, так что можно было не откладывать этот замечательный процесс.
Тоду простилось отвлекание меня от реальности до превращения тела в куклу, когда он начал гладить котика... Интересно, а бытие котиком и позволение гладить себя зачтётся в глазах Муры за ту же степень доброты? Или мне сейчас откусят руки, чтоб не распускал, и выставят вон за непочтение к божеству?

- Хаскилл! - рявкнул котик, раздраженно махнув хвостом.
- Сэр?
На Островах и здесь, в Преддверии, исправно работало заклинание призыва этого милого камердинера, что позволяло достать его, где бы и в каком бы виде он не находился. Вот и сейчас он, освободившись от цементной тюрьмы, молчаливо застыл, вопросительно смотря на Шеогората Пушистейшего. Ну разве не прелесть? Надо будет еще и смертных призыву обучить...
- Запоминай, как надо обращаться с котиками, - весьма миролюбиво возвестил Безумный Бог, вальяжно растекшись по ноге Макса и ловя лапой неведомо откуда взявшуюся бабочку.
На самом деле бабочкой стал один из тех кусков всеми забытого сыра, до сих пор валяющихся на полу и заскучавших настолько, чтобы начать преображаться.
- Ни к чему, ты снова прав! - просиял Шеогорат, мельком взглянув на Макса. - Моя печать, безумие, если хотите, позволит вам применять магию Островов. Забавная штука, уверяю!

- Не сомневаюсь… - пробормотал парень, перебирая и пропуская между пальцами пушистый мех.
Руки ему не откусили, и это было замечательно. А вот разрушенной скульптуры было жалко. И вертелась в голове такая не слишком добрая мысль, что кое-кто в ней определённо мало просидел. Но восстанавливать творение из обломков парню было немного лениво.
- Мур, давай, как сказал сэр Хаскилл, не будем искать намёков там, где их не закопали, - предложил он. - Тем более что обычно это я страдаю подобной паранойей, не отнимай у меня хлеб, - он улыбнулся и почесал кошечку за ушком. - Ты же путешественница со стажем куда больше моего. Что в этот раз так тебя обеспокоило? - поинтересовался он. - Нас... хорошо, не лично нас, но всё-таки пригласили - хочу заметить, что довольно любезно, и встретили... ну... - Макс с недовольным лицом покосился на Хаскилла, перевёл взгляд на второго котика и улыбнулся. - Торжественно, - решил он. - Мур, нас встречает сам Не-Творец целого мира! - парень почесал пушистый шеогоратов подбородочек.
И запретил себе вдумываться в то, что он творит. Потому что каждая вторая мысль была чем-то вроде "да я совсем потерял границы разумного!", а каждая первая довольно утверждала, что сейчас так, в общем-то, и надо.
- Это... безмерно круто, как мне кажется, нет? Подобное внимание. Нам - уже вполне персонально - объясняют главные правила будущей игры, притом не ради формальности, а так, чтобы мы их действительно поняли, - Макс в задумчивости склонил голову набок. - И хуже всего - или лучше, уж как посмотреть - то, что я, кажется, в самом деле понимаю. Там не просто другой какой-то мир со своей вариацией общих законов мироздания и особенностями развития. Там - иная реальность. И мне кажется, что она почти из того же полотна, что наваждения и сны. Реальность, в которой вода может запросто течь вертикально вверх, и ты уменьшишься, откусив не с той стороны гриба. Ров, заполненный тучами! - парень рассмеялся, легко и весело. - Мур, это прекрасно! А идея пересоздать Серый Марш - гениальна. Если Острова настолько отзывчивы, что там можно вот так творить, если они готовы делиться магией - я хочу это попробовать! Познать! Ощутить под своими руками не хрупкий сон, который можно удержать в ладонях целиком, а саму реальность, которая будет больше меня. Переплести её часть... - глаза Макса зажглись, увы скорее фигурально, чем буквально, но это ничуть не умаляло пылающих в них предвкушения и энтузиазма. - Это не попытка покуситься на наши жизни и свободу, Мур, это удивительный подарок! И... в такое место бессмысленно идти с обычной магией, понимаешь? Её запечатывание - это не ограничение, это техника безопасности. Ты же не пойдёшь на улицу в сорокаградусный мороз без тёплой шубы? Не полезешь на дно озера или моря без акваланга и гидрокостюма или сферы? Не понесёшь в незащищённых пальцах обоюдоострое бритвенно заточенное лезвие без ножен и рукояти, правда? Это... в каком-то смысле то же самое. Если реальность построена так, что с ней просто несовместима часть нашего теперешнего бытия, её стоит поставить на предохранитель. Твой выбор - соглашаться или нет, но как по мне, - Макс пожал плечами, - это удобно. И разумно. Такое очень здравое и логичное безумие, - он улыбнулся. - Заметь - нам не предлагают пожертвовать нашей магией как таковой, не пытаются выдрать из нас что-то, нам необходимое. И тем более - не покушаются на суть. Скорее напротив - предлагают раскрыть её. Себя... Шагнуть сквозь ртутное зеркало, воплотившись вместе с собственным отражением, свернуть в единую ленту Мёбиуса "да" и "нет", "возможно" и "нереально". Идём... - он подхватил лёгонькую в этой форме оборотницу обеими руками, приподнимая её выше, чтобы её глаза оказались на уровне его собственного лица. - Я соберу для тебя в чашку Млечный Путь и сыграю ноктюрн на тростниковой флейте. Мы станцуем на самом высоком шпиле и отыщем десятицветную радугу под падающей звездой!.. Ой... - Макс, осознав, что он вообще-то говорит не про личный сон, а вполне про чужую населённую реальность, пушистый бог которой сидит у него на ноге, покраснел. - Простите... - он опустил Мауру обратно. - Я слегка увлёкся возможностью великолепия, и от мечтаний мне уже срывает крышу. Шеогорат, насчёт клятвы, которую я просил, - Макс покачал головой и улыбнулся. - Забудьте, в ней нет резона. Я хотел получить гарантию того, что всё сказанное - истина, и нас не вводят в заблуждение. Но я теперь это и так вижу, своими глазами. Вы не лжёте... Вам нет в этом процессе и его результате совершенно никакой надобности. Скажите лучше - мне теперь чертовски интересно - способны ли Острова принять магию снов? И есть ли разница в течении времени на Островах и на Земле?
[status]Главная шизофрения окрестностей[/status][icon]https://forumupload.ru/uploads/0015/e9/2d/4/77504.png[/icon]

[nick]Шеогорат[/nick][status]Его Хвостейшество[/status][icon]https://i.imgur.com/RYSVTbY.png[/icon]

- Он не закроется, пока вы не зайдете на Острова, - на секунду отвлекшись от оценивающего созерцания шоколадного Хаскилла, ответил Шеогорат. - Или не явится кто-то еще.
Эти смертные были весьма любопытными созданиями, не похожими на обычных приключенцев, заходящих сюда в поисках легких сокровищ и находящих безумие или смерть, не были они похожи и на последователей Шеогората, которые тоже приходили сюда, такие восторженные и совершенно ничего не понимающие... Последователи добровольно или не очень становились частью Островов, не гостями и не врагами, а теми самыми жителями, которые говорили истину Безумного Бога, которые почитали его и в общем-то были вполне счастливы. Жаль, что бесполезны.
Нет, эти смертные были такими восхитительно-живыми и разумными, что одним своим появлением вызвали бы на Островах переполох. Это было бы весьма забавно, и Принц Хаоса не отказался бы от такого зрелища, но он по-прежнему был дэйдрическим лордом, а потому не собирался ни уговаривать этих смертных, ни препятствовать им покинуть Преддверие, ни даже ждать их.
- Позволю себе уточнить, что портал...
- Хаскилл! - моментально надувшийся Шеогорат вспрыгнул на шоколадную статую камердинера и весьма кошачьим движением треснул его лапой по лысине. - Не порть вид!
- Простите, милорд.
Хаскилл послушно замер с выражением такой вселенской муки на лице, что Шеогорат определенно точно оставил бы его в подобном обличье, но котик не видел выражение лица камердинера. В данный момент он сосредоточенно откалывал кусочек шоколадной скульптуры, ставшей вполне себе материальной.

- Портал - что? - поднял бровь Макс.
Это было похоже на кусочек информации, которую, прежде выдавая безо всяких ограничений, теперь хотели ...утаить? Парень не был уверен, что дело обстоит именно так, но паранойя, обыкновенно не дающая жить спокойно всем, имеющим несчастье отправиться с Максом в путешествие по неизведанным землям, моментально подняла голову сделала стойку на момент.
Может, Мура в своих подозрениях не так уж не права?
Это мелькнуло в голове непроизвольно и ненадолго, но тем не менее оставило след.
- Прошу меня простить за чрезмерное занудство, но я хотел бы дослушать уточнение до конца, если это возможно.

- Вы позволите, милорд? - практически не разжимая губ, спросил Хаскилл.
Шеогорат весьма красноречиво закатил глаза к потолку, но все же махнул лапой.
- Давай скорее уже!
- Я лишь хотел уточнить, что портал в Преддверии не является единственным на Островах, но, тем не менее, только он ведет в мир за пределами Островов. Он носит название "дверь" и открывается в любой момент времени в любом из существующих миров. Если вы пожелаете вернуться в ваш мир, уже находясь на Островах, то вам понадобится либо моя помощь, либо помощь жителей Островов, способных на подобное. Их немного, но они встречаются в каждом из поселений и известны любому из жителей. Впрочем, мой господин объяснил бы вам это после.

Отредактировано Лиам Квинн (15 Мар 2020 20:27)

Не хотели... Вид у парня, получившего такой ответ, стал малость сконфуженным и даже слегка виноватым. Но только слегка - от желания извиняться перед всеми и каждым за то, что он такой, какой он есть, Макс медленно, но верно избавлялся.
А что вы, собственно, от меня ожидали?
Это не было явно выраженной мыслью, которую можно было думать, однако в виде её прообраза в голове парня крутилось.
Я дер Тода - самого Смерть - умудрился в рекордные сроки задолбать. Чем Шеогорат хуже? Правильно - ничем!
Дойдя до портала, он повернулся и помахал остающимся, освободив ради этого одну руку и поддерживая Мауру второй и воздухом:
- Не прощаюсь!
И шагнул сквозь сияющий овал обратно на Землю. Он определённо хотел вернуться - тут двух мнений быть не могло. И мысли парня плавно перетекли в русло планирования на ближайшее будущее.
Кстати, далеко от портала лучше не отходить. Маловероятно, что найдётся кто-то ещё, столь же потенциально малоадекватный, как мы, Лиам разве что... Да и оцепление авроров, которое попросту никого другого не пропустит. И всё же упустить такой шанс будет крайне обидно. Между прочим, как связаться, если портал закроется, мне тоже никто не сказал...
Макс вздохнул, сознавая одну простую истину - именно их присутствие едва ли было критично что для Хаскилла, что для Шеогората. Даже при том, что их очень хорошо приняли, вариант, что пока они будут выяснять отношения, эту миссию возьмёт на себя кто-то другой, едва ли огорчил бы кого-то из них. Боги... Тоду, при всём его расположении, тоже было, в сущности, всё равно.
[status]Главная шизофрения окрестностей[/status][icon]https://forumupload.ru/uploads/0015/e9/2d/4/76488.png[/icon]

[nick]Стентон Ралей[/nick][status]Демон закона и порядка[/status][icon]https://i.imgur.com/QK7jmKX.png[/icon]

Знаете, о чем сейчас жалел достопочтенный Глава Аврората, уважающий себя демон, доблестный служитель закона и страж покоя мирных жителей Хогсмида и окрестностей? Нет, не того, что снять перчатки и обратить-таки эту чертову кошку красивой статуэточкой, которая уж точно в таком виде с места не сдвинется и будет служить в качестве пресс-папье, под прицелом множества камер все-таки нельзя. Не того, что он не взял с собой внушающий ужас своими размерами термос с умиротворяющим бальзамом и Адия со всем его набором зелий. И вовсе даже не того, что не трансгрессировал в Министерство, пока эта парочка еще не добила его оставшиеся нервные клетки. Нет, все это, конечно, весьма огорчало Ралея и особенно его демоническую сущность, но не это было основной причиной для сожалений.
Стентон Реджинальд Ралей, лицо которого (а, точнее, гримаса на этом самом лице, которой испугались бы даже самые страшные создания Пограничья, и нервный тик левого глаза, ставший уже традиционным при виде оборотницы) в полной мере выражало всю его "радость" на тему того, что эта парочка какого-то черта явилась обратно, а не осталась в портале, причем желательно навсегда, жалел о том, что не владеет иллюзиями. Поставить бы искажающий морок и звукоизоляюцию, высказать этим двоим все, что он о них думает, да выбросить обратно в портал хоть к Шеогорату, хоть в Пограничье, хоть в Инферно, хоть к самому дьяволу, да запечатать, чтобы не вылезли... О, да, об этом он просто исключительно мечтал!
"..................................................." - мысленно бушевал Ралей, припоминая кошачьих родственников, которые не утопили это создание еще в детстве.
Ну вот что, скажите, что им мешало?! Ну ладно, пусть бы не утопили, но чего ее сюда-то прислали? Ну жила бы она там и портила жизнь и нервы кому-то еще! Так ведь нет же, надо было отправить ее в этот чертов Лондон, в этот чертов Хогвартс, в этот чертов Хогсмид, в это чертово Министерство, в чертов, мать его, Аврорат именно тогда, когда Главой уже являлся именно Ралей! Почему не к его предшественнику?! Хотелось рвать волосы на себе, Лисси, Максе и кошке, расшвыривая всю эту растительность по округа до тех пор, пока не наберется целый пушистый ковер, по которому он будет топтаться каждый раз, когда кошка явится в Аврорат.
Разумеется, он не поверил ни единому их слову! Что за бред вообще - безумные боги, преддверия, временные сдвиги, коты, острова... Идиотизм! Не говоря уже про то, что они одним своим залетом в портал нарушили вообще все, что только можно! И вот сейчас они будут стоять и с абсолютно серьезным видом вещать о том, что узнали, щедро приправив все это собственными выдумками! Хотят свинтить на две недели?! Да вперед, да хоть на месяц, потому как спокойная жизнь самого Ралея была исключительно в приоритете, хоть и сложновато будет обходиться без двух лучших, чтоб им провалиться, специалистов. Представив в своих руках кошачью шею, Ралей с непередаваемым наслаждением сжал руки в кулаки с такой силой, что, если бы перчатки были капельку тоньше, он бы их попросту порвал. Но щелчки колдокамер не позволяли ему потерять хотя бы оставшиеся крупицы самообладания.
- Прекрасно, - то ли прошипел, то ли выплюнул Ралей. - Отправляйтесь. Вдвоем.
Последнее слово он выдал с таким убийственным выражением лица, что никаких сомнений не оставалось - если Макс или Маура появятся в Хогсмиде хоть на день раньше этих самых двух недель, он их самолично запихнет обратно.

Маура очень зря надеялась, что Макс забыл про своё намерение пообщаться с ней приватно и задать пару вопросов об её отношении к путешествию. Просто говорить им, видимо, было суждено, выйдя из преддверия в другую сторону. В иное время парень бы непременно отметил, что это точно судьба - слишком уж одно к одному всё складывалось: открытие портала не где-то, а в Хогсмиде, именно тогда, когда он переехал туда на постоянное место жительства; милость Шеогората, который явился к ним сам по первому, практически, желанию-просьбе; реакция Ралея, который не только не был против их внезапной командировки, но и оказался активно "за". И с радостью принял очередной её подарок. Но сейчас Макс был на своего драгоценного шефа просто зол. Пожалуй, даже больше, чем на Мауру за её версию отчёта и то, что она продолжала плести. Какие человеческие жертвы?! Какой памятник с подношениями?!
- Мура, дырку над тобой в небе с дюжиной вурдалаков под нестёганным одеялом через лисье весло из менкалова колодца! - от этой тирады его не остановило уже ничьё присутствие, а зыркнул он на оборотницу так, что будь у него в роду василиски - и статуя была бы создана без участия сэра Ралея. - Не будет никаких человеческих жертв! А Вы, сэр, - не менее ледяным тоном, чем сам глава Аврората, процедил парень, вновь повернувшись к Ралею, - очень зря так отнеслись к нашим словам.
Макс был зол. Об этом уже говорилось, да, но никакое число повторов не передало бы градус его эмоции в полной мере. Какой бы шебутной и ветреной ни была Маура, она не относилась к службе в Аврорате не то что наплевательски, но даже легкомысленно. Это Макс понял очень быстро, и даже не рассматривал вариант, что Ралей, будучи старше, опытнее и умнее его самого, а также работая с кошкой куда дольше, мог этого не понять. И его отношение к сказанному как... к неудачному розыгрышу с её стороны? ...попытке досадить за испорченный выходной? ...желанию поупражняться в остроумии на камеры? В общем, как к чему угодно, раз он позволял себе подобный тон и выражение лица, кроме доклада о сути вещей. Реальной сути, драть его лису четырежды через скамейку всей Тёмной Стороной! Которую он сам просил узнать, и ради выяснения которой их сюда и приволок!
Как ему в голову могло прийти, что Маура при исполнении будет столь откровенно и нелепо, на нормальный человеческий взгляд, о результатах работы лгать?!
То, что ровно так же не поверили ему самому... Вопрос, чьё влияние сказывалось на парня, и сказывалось ли что-то влияние вообще, но бывший аспирант ощущал себя оскорблённым. Очень по-средневековому - до вызова на дуэль броском рыцарской перчатки. Он хоть раз давал повод уличить себя в недобросовестности?! В том, что лгать в отчёте, пусть даже устном, будет он?! Впрочем, жил Макс во времени вполне настоящем, так что, кроме дуэли, были и другие приемлемые для него варианты сатисфакции.
- Не верите - я добуду доказательства.
И ткну Вам под нос вещь, пропитанную иномирной божественной магией, вместе с "пеленой"!
В данный текущий момент парня не волновала ни принципиальная воплотимость подобных намерений, ни то, что подобным образом поступать невежливо и нехорошо, тем более - по отношению к собственному непосредственному начальству.
Селфи совместное у Шеогората попрошу с автографом на память! И-дон, проснись!
Змейка, бывшая кольцом, послушно ожила и выросла, обвиваясь вокруг его плеч:
- Макс-с-с-с... - непривычную толпу И-дон обозревала с дружелюбным интересом, - а чш-ш-што за люди с-с-собралис-с-сь? И з-с-ссачем?
- Авроры, - парень со вздохом коротко погладил радужную чешую. - И пресса, кажется. Прости, сейчас некогда объяснять, зачем. Мы с Маурой уходим, на Дрожащие Острова. Передай, пожалуйста, это Лиаму и Джиннэнгу. Извинись перед ними за меня - что так внезапно, а перед Лиамом - что не получилось позвать его с собой. И сама меня прости - я не уверен, что вам вообще можно туда, так что тебя тоже не зову. Нас не будет две недели, потом вернёмся, всё расскажем.
Чем была крайне ценна помощница-стихиаль - она не удивилась. Ничуть, словно сказанное парнем было в порядке вещей. Да, собственно, для И-дон так и было - её границы восприятия не ограничивались стереотипами, свойственными людям и не только им, и за правду она в первую очередь принимала слова своего хозяина.
- Хорош-ш-шо, - змейка в последний раз приласкалась, потеревшись головой о его плечо. - Рас-с-сскаж-ш-шшу. Хорош-ш-шшего путеш-шш-шествия вам!
Она сорвалась с места, и через мгновение уже исчезла из глаз собравшихся. Макс проводил её взглядом и, так резко развернувшись на каблуках, что полы фиолетово-оранжевой мантии всплеснулись бабочкиными крыльями, шагнул в портал. Мауру он всё ещё держал на руках.
- Хаскилл! - на эмоциональной волне это походило скорее на требование, чем на обращение, тем более - вежливое, и парень, вдохнув и выдохнув поглубже, поубавил тон. - Скажите, пожалуйста, где выход на Острова? Мы закончили обсуждение и готовы туда пойти.
[status]Главная шизофрения окрестностей[/status][icon]https://forumupload.ru/uploads/0015/e9/2d/4/76488.png[/icon]