«Ну и где его там Мордред носит… Все опера на заданиях, что ли?» - с возмущением подумал гриффиндорец, не осознавая еще, насколько он был близок к истине – ведь преступность, и это он хорошо знал, не знает ни выходных, ни праздников, ни отпусков. В отличие от тех, кому предназначено бороться с этой самой преступностью. И будь Конрад не настолько взволнован перед собеседованием, то наверняка заметил бы, что не просто так в коридорах Аврората было пустынно. И не просто так разговор с его Главой был так короток и положительный результат не заставил себя ждать. Но, к счастью, ожидание его всё же если и затянулось, то ненадолго – скорее всего, от волнения, Конрад просто сам себя накручивал, забывая о том, что когда чего-то или кого-то ждешь, то время ползёт со скоростью черепахи… Обернувшись на показавшийся ему смутно знакомым женский голос, обращавшийся к нему по имени, он от неожиданности вздрогнул, невольно хватаясь… Нет, не за волшебную палочку, дожидавшуюся своей очереди в рукаве куртки, а за рукоятку маггловского пистолета, торчавшую из-под брючного ремня – слишком сильна была приобретенная в Америке привычка сначала стрелять, и только потом разговаривать… И тут же рассмеялся, моментально узнав обратившуюся к нему ведьму. Увидеть здесь Мауру Эршан он как раз ожидал меньше всего, несмотря на то, что до него, еще когда он учился в «иксах», как он называл свою первую магическую школу, доходили какие-то слухи о том, что эта вездесущая кошка сотрудничает с Авроратом… Преодолев острое желание броситься к ней, повеситься на шею и завалить вопросами, он, стараясь выглядеть как можно спокойнее, подошел к оборотнице.

- Тётя Маура? Ты? Сколько лет прошло… – будучи не в силах сдержаться, Конрад едва не забыл о том, что сейчас подобное обращение совсем не уместно, но осознав это, тут же поправился. – Мадемуазель Эршан, стажер Конрад Эверетт в Вашем распоряжении. Куда идти?

- Ок, Биг Босс! Прошу извинить за фамильярность. – по крайней мере, «при исполнении», Конрад решил, что всё же будет лучше придерживаться официального стиля общения, несмотря на всю радость от столь неожиданной встречи. Всё же не так часто гриффиндорцу доводилось встречаться со старыми знакомыми…

- В портал, так в портал, в Мунго, так в Мунго... - еле слышно пробурчал Конрад, надеясь, что Кошка, как он про себя называл Мауру еще с Хогвартсских времен, его не услышит. Почему-то он думал, что они сразу отправятся на место какого-нибудь преступления, а тут... О чем говорить с потерпевшими, представление он имел весьма смутное, разве что, видел что-то в тупых полицейских телесериалах, как правило, мало что общего имевших с настоящей полицейской работой... Да и по правде говоря, атмосфера больниц, что маггловских, что магических, у Конрада никаких светлых эмоций не вызывала. И в тех, и в других в дни своей бурной молодости довелось побывать не раз. Но задание есть задание, и его не обсуждают. Так что, с плохо скрываемым недовольством на лице, гриффиндорец, не убирая руки с рукояти пистолета - мало ли что может случиться, решительно шагнул в портальное окно вслед за своей наставницей. То, что потерпевших разместили именно на пятом этаже, ему понравилось меньше всего - помимо жертв различных проклятий, насколько он знал, именно здесь содержались больные, потерявшие рассудок, память, а зачастую, и то, и другое... Уж что-что, а он имел некоторое представление о том, насколько опасными могут быть такие  «пассажиры»… «Ладно, пожуём – увидим, насколько всё это съедобно» - подумал он, неотрывно следуя за Маурой, готовый в случае необходимости действовать самым решительным образом. Но вроде пока что все было спокойно, и чтобы не привлекать лишнее внимание – мало ли кто где держит оружие – руку Конрад всё же опустил, нащупывая в заднем кармане брюк блокнот. Выработавшаяся еще во времена учебы привычка записывать всякие интересные сведения, никуда у него не делась. К тому же, во время разговора вполне может понадобиться зафиксировать какую-нибудь важную информацию, типа примет преступника или обстоятельств дела – мало ли что могут наговорить потерпевшие, слышал он, что и отсебятины они тоже вполне могут прибавить, и приврать, если сами причастны...

- Jek zhe ih prilozhilo… Tvoju zh diviziju! Popadisj mne tot merzavets, chto jeto sdelal… Porvu na melkie zapchasti… - едва войдя в палату вслед за Маурой, Конрад замер, будто словил чей-то «Петрификус»… То, что он увидел, потрясло его настолько, что он даже  «переключился» на не так давно освоенный русский язык, что бывало с ним не так уж часто. Целительница была совершенно права – подобное зрелище могло бы доставить удовольствие разве что, совсем конченному маньяку-садисту, настолько кошмарным выглядело состояние пострадавших от неизвестного проклятия. Одно дело видеть различные малоэстетичные трупы по телевизору, к тому же, снимали там не реальных покойников, а качественно загримированные манекены, и совсем другое видеть это лично. От увиденного им ужаса, волосы на голове Конрада встали дыбом, словно шерсть у испуганной чем-то кошки… К тому же, краткая история, рассказанная леди Вольф, вряд ли способствовала спокойствию… Да еще и Кошка подлила масла в огонь, предложив ему опросить пострадавших. «С ума сошла, что ли? Какое тут опроси, если они вряд ли могут нормально говорить… Разве что мужчина – по крайней мере, его состояние казалось наименее угрожающим жизни» - пытаясь прийти в себя, Конрад лихорадочно пытался сообразить, с чего бы начать разговор. Как назло, ни одной толковой мысли в пустой гриффиндорской голове не возникало...

- Ты думаешь, они могут разговаривать? Я, конечно, не целитель, но по-моему, они вряд ли в состоянии произнести хотя бы членораздельный звук… Сама смотри, у пожилой дамы наверняка сломан позвоночник и скорее всего, порвана трахея, у девушки наверняка повреждены легкие. Разве что с мужчиной можно попробовать пообщаться… А с дамами, извини, только через менталиста-переводчика смогу. Я-то этому так и не научился… - стараясь говорить как можно тише, с плохо скрываемым волнением, Конрад решил поделиться своими опасениями с Маурой. Может быть, она, как более опытный сотрудник – а в этом Конрад не сомневался, - сможет что-нибудь подсказать, ведь на то она и стажировка, чтобы учиться.

- Здравствуйте! Я Конрад, стажёр Аврората. Как Вас зовут, и как к Вам лучше обращаться? – высказав Мауре свои соображения, гриффиндорец, стараясь выглядеть и говорить как можно спокойнее, обратился к лежавшему на кровати мужчине, стараясь избегать принятых в маггловской полиции официальных формулировок. Всё же в таком статусе ему общаться с людьми ещё не доводилось, мало ли какое впечатление может сложиться у «пассажира» от первого разговора с представителем власти (коим, впрочем, он пока что себя не считал). – Я надеюсь, что Вы сможете ответить на несколько вопросов, которые, надеюсь, помогут установить виновных в том, что с Вами случилось. Для начала, постарайтесь рассказать, где, как и когда это с Вами случилось. Если сможете, постарайтесь вспомнить всё, как можно подробнее, важной может оказаться любая, даже самая незначительная для вас, деталь.
- Эммануэль Смит, - прохрипел единственный мужчина: - Обращайтесь, как удобнее, только найдите эту тварь!
- Саманта Чарльзтон, - женщина с перекошенным лицом взгляд на стажера перевести не смогла.
- Аннет Беренс, - отозвалась мученическим голосом обладательница осиной талии.

  - С Вами не случалось что-то странное – встречи с неизвестными, странные письма от незнакомых Вам людей?
- Нет, нет, - покачала головой Аннет;
- Все мы порой встречаем неизвестных. Но никто из них не показался мне странным.
- Нет...

- В последнее время кто-то угрожал Вам, Вашим родным, знакомым? И не могло ли нападение на Вас быть связано с Вашей работой?
- Помилуйте! Я мирно помогаю тетушке в волшебной лавке! За что мне угрожать?
- Нет. Если б мне угрожали, я б сразу сообщил в полицию.
- Никогда не думала, что работа в музее - опасное занятие.
Может быть, Вы кого-то
подозреваете?
- Нет..
- Определенно, нет. В моем окружении никто не балуется с темной магией!
- Разве что, мисс Хиггинс! Она - сущая ведьма! Отравила всем жизнь и проела мозг!

Больше, пока что, ничего толкового в голову Конраду пока что не пришло, и на этом он пока что решил остановиться. Тем более, что толку от подобного опроса, как ему показалось, было не особо много… Разве что, мужчина упомянул почему-то полицию, а не Аврорат, и, как ему показалось, это не было случайной оговоркой. «Похоже, что он не волшебник… Хотя, может быть и сквиб, долго проживший среди обычных людей» - промелькнуло в голове гриффиндорца, записывавшего немногословные ответы потерпевших. «Надо сказать Мауре. Возможно, это важно" - решил он
- Маура, тот мужчина, скорее всего, не волшебник. Возможно, сквиб. Маг бы обратился в Аврорат, а не в полицию. - подойдя к Кошке, как можно тише, чтобы никому не мешать, Конрад поделился с ней своим выводом. Впрочем, возможно ошибочным.

На этот раз, Конрад не стал ничего отвечать своей напарнице, как ему показалось почему-то, отвлеченной им от творения той высшей магии, понять и постичь которую, к сожалению, ему было не дано. Лишь коротко кивнул ей в знак понимания и задумался. Вроде бы, почти всё то, о чем ему только что говорила Маура, он и так уже пытался выяснить. Да и с целительницей он, так или иначе собирался переговорить. Вот только почему-то просьба к несчастным рассказать о случившемся осталась ими незамеченной. «Возможно, стоило сделать это в виде вопросов. Все равно это надо выяснять, тут Кошка совершенно права – могут вылезти какие-нибудь зацепки». Пусть и короткое, но столь необходимое сейчас гриффиндорцу наставление от напарницы сделало свое дело – хотя до настоящего спокойствия было еще далеко, но, по крайней мере, замерзшие от того, что увидел Конрад, едва войдя в эту палату, мозги его начали медленно раскручиваться, выходя на рабочие обороты. Он еще раз как можно внимательнее пригляделся к потерпевшим – внешний вид пострадавших, искаженный неизвестным проклятьем, казалось, был ему смутно знаком.

- Итак, господа, продолжим. У меня будет к вам еще несколько вопросов – зря только Конрад напрягал свою, в общем-то, неплохую, память, но ничего подобного увиденному здесь толком не смог вспомнить. И поэтому он решил вернуться к разговору с потерпевшими, тем более что его опасения о том, что их состояние не позволит нормально говорить, оказались, к счастью беспочвенными. Для начала он решил снова задать всем несколько общих вопросов, а потом, по возможности, побеседовать с каждым по отдельности – по крайней мере, с одной из них.  Хотя, и к мужчине, скорее всего, живущему или работающему в маггловском мире, и к помощнице тётушки-лавочницы тоже возник целый ряд вопросов, но это пока что могло повременить, особенно с лавкой – если там какие конфликты и могли возникнуть, то такое чаще всего решается в зале суда. А вот с работницей музея явно стоило поговорить, хотя судя по всему, ей пришлось намного хуже, чем остальным. Усевшись, по привычке, на подоконник и плотно запахивая куртку – не то, чтобы в палате было прохладно, просто он не хотел, чтобы кто-то увидел у него заткнутый за пояс пистолет, мало ли как к таким «игрушкам» относятся маги, он приготовил блокнот и карандаш и вернулся к разговору, уже начатому ранее:
  - Когда вы почувствовали, что с Вами что-то происходит? И что именно вы почувствовали при этом?

- С неделю назад, - начала женщина с осиной талией, бывшая единственной, у кого не возникло сомнений в ответе:
- Я заметила, что худею - и сначала была тому рада. Я хотела понравиться Роберту, а он любит стройных девушек, а еще я планировала отпуск!  Потом обратила внимание, что худею слишком быстро - но подумала, что кто-то из родных сделал мне сюрприз и добавил нужное зелье во что-нибудь. Это так здорово - когда влезаешь в старое платье!  А потом, - она тоненько всхлипнула и тут же схватилась за бока: - Я проснулась вчера и не смогла  встать с постели. И даже сесть...

- Я заметил, что мои руки и ноги слабеют и истончаются дней 5 назад. И обратился к целителям сразу - я подумал, что это - болезнь. Но после попытки лечения все ухудшилось резко. Я стал ... таким.

- Все началось дней десять назад. Да, точно, десять! Я как раз встречалась с той стервой накануне! У меня заболела шея - возраст, ревматизм - бывает. Я растирала ее зельями - они обычно мне помогали. Особенно то, замечательное, с перечником, что дала мне тетушка Матильда! Но в этот раз все становилось лишь хуже!

«Не эта ли стерва и прокляла старушку? Надо бы её расспросить, пожалуй…» - проскочило у Конрада, записывавшего всё сказанное. И хотя ещё минутой раньше, он ни в чем не подозревал некую миссис Хиггинс, но именно сейчас кое-что уточнить всё же стоило. И он направился было к постели потерпевшей, но около кровати мистера Смита вдруг замер, внезапно пораженный страшной догадкой, пока не умещавшейся в его сознании - он, наконец-то, вспомнил, где мог такое видеть… «Точно! Это же детский рисунок… Я и сам точно так же рисовал людей в детстве. Как там, у русских было? Палка, палка, огуречик… Кто же это его так? Неужели наш преступник - ребёнок??? Не может быть…». Но, всё же, едва справившись с волнением, он подошел к кровати пострадавшей: - Миссис Чарльзтон, та стерва, о которой Вы сейчас сказали, это та самая миссис Хиггинс, которая, по-вашему, и есть настоящая ведьма, так? А кем она Вам приходится? Родственница? Соседка? Коллега по работе? И о чем Вы с ней тогда разговаривали?
-  Коллега, Мерлин ее развоплоти! Старая грымза - не корми хлебом - дай настучать начальству! Подсидеть меня хочет!  А разговаривали... Об учебе детей и разговаривали! Эта все выведывала гадость какую, как муху на дерьмо, ее тянет! Ой, свозите вы ее в Азкабан, господин аврор! Может, там она образумится, управы никакой нет!

- Ну, в Азкабан у нас, к сожалению, пока экскурсий нет. Вот маггловскую тюрьму можно показать. Тауэр называется. – Конрад едва не рассмеялся - ишь чего захотела, так сразу и в Азкабан устрой за обычные сплетни и дрязги… Хотя в Средние Века за такое вполне могли и язычок окоротить. Кому на дюйм, кому на все три… «Нет, вряд ли причина в этом… Дети? Вряд ли ученики Хогвартса будут так по детски рисовать… Хотя…» - Рассудив, Конрад решил, что лишняя информация лишней не будет, – а на каких курсах Хогвартса учатся ваши с коллегой дети? И на каких факультетах?
- -Да не Хогвартса, ничему толковому тут у нас не научат! Выродились хорошие маги на английской земле! Мой в Дурмстранге учится, а ее - в Шармбатоне!

- Ого… Более чем серьёзно! – С критикой Хогвартса Конрад в принципе был не согласен, но возражать старушке не стал. «Нет, вряд ли ребенок коллеги стал бы так рисовать, в Шармбатоне так вообще факультатив магической живописи и рисунка есть… Да и столь изощренные проклятия, как бы, не их профиль… Не то, всё не то…» - крутившаяся всё время мысль о детских рисунках настолько занимала практически всё сознание Конрада. Пораженный своим предположением, он едва не забыл то, о чем собирался спросить только что, а именно о ее работе в музее. О магических музеях гриффиндорец не слышал, разве что про Зал Славы в Хогвартсе знал не понаслышке - доводилось ему пару раз натирать там старинные кубки, но на настоящий музей он никак не тянул, разве что на небольшую выставку… - И еще. Мне хотелось бы немного поговорить по поводу Вашей работы. Вот Вы сказали, что работаете в музее. Расскажите мне о нем – где он находится, и что в нем выставлено.
  - Живописи волшебной музей! Картины там всякие живые, портреты брюзгливые! Есть пара стоящих вещей, пожалуй, а остальных сжечь бы пламенем синим, чтоб нервы людям не портили! В иных залах такая жуть творится, входишь - а на тебя дракон или мантикор с картины несется! Не пойму, на что люди ходят туда!

- Некоторым свойственно испытывать острые ощущения, по себе знаю. Вот только просто так ни с драконом, ни с мантикорой не встретишься, вот и ходят к вам. – В отличие от мрачного мужчины с крайней койки, эта острая на язык бабулька ему определенно нравилась. Настолько, что он, даже не замечая того, разговорился с ней, выходя за обычный формат опроса… - И да, а где этот музей? Видите ли, я вернулся в Лондон совсем недавно, и ничего про него не слышал, когда я учился, такого еще вроде не было… Мне в общем-то нравится магическая живопись (тут он решил немного подыграть старушке), да и от встречи с драконом, пусть и на картине, не отказался бы.
- Да в Косом Переулке,  подле квиддичной лавки! Вот, тоже для рисковых магазин! У нас там и купить можно всякие краски для портретов волшебных и кисти! Только пока я тут валяюсь, там эта стерва небось всем заправляет!

- Вот спасибо, обязательно зайду – где находится лавка «Всё для квиддича», Конрад, сам фанатик этого спорта, да и полетов вообще, знал хорошо. - И скажите, не пропало ли в последнее время что-то из экспонатов или из запасников в последнее время?
- Нет, как можно! У нас магическая сигнализация стоит и чары охранные, к этому начальство жуть, как строго относится! Учет полный, пропади чего - уж разбирательство бы такооое было! Это думают только, что картины волшебные - штука безопасная, а у нас тут всякие висят! Вон, портрет один, за щитами запертый, в свое время молодость да здоровье из целой семьи выпил, всех в могилу свел! И чего не сожгли - ума ни приложу, с огнем играют!

- Ваше начальство всё правильно сделало – действительно, Конраду доводилось слышать про различные опасности, исходящие от магических картин, а особенно – портретов. Но иногда они могут быть и весьма полезны, так что в музей тот наведаться точно стоило. Более мучить несчастную женщину не стоило, все, что могла, она и так рассказала. - Большое Вам спасибо, миссис Чарльзтон, можете пока отдыхать. Было приятно с Вами пообщаться.

Едва Конрад отошел от постели пожилой музейщицы, и собирался завести неторопливый и доброжелательный разговор с обладательницей осиной талии, как вдруг в тишине больничной палаты раздался голос напарницы. Похоже, его планам познакомиться с юной мисс Аннет Беренс, не суждено было сбыться точно так же, как не суждено ему было встретить вновь свою первую любовь – Королеву Красоты всея Гриффиндора, Лули Браун, внезапно исчезнувшей неизвестно куда – похоже, что Мауре удалось что-то узнать, и возможно, придется отправляться на задержание… Но куда? И кого задерживать? Неужели ребёнка? Или за ним всё же кто-то стоит… Впрочем, всё это ему еще предстояло узнать. Самому же ему удалось узнать…
- Немногое, мадемуазель Эршан, я не всех ещё опросил – с трудом удержавшись от фамильярности, здесь совершенно неуместной, Конрад от волнения перешел на столь нелюбимый им официальный тон, тем не менее, стараясь говорить настолько тихо, чтобы другие этого не слышали.
  – Первый случай произошел около десяти дней назад, миссис Чарльзтон, сотрудница музея магической живописи. Это в Косом Переулке рядом с «Всё для квиддича». У нее есть серьезный конфликт с миссис Хиггинс, коллегой по работе, сейчас остающейся вместо нее. Также, она высказывала недовольство экспозицией музея, полагая, что некоторые экспонаты могут быть опасны. Происшествий в музее в последнее время не было, хотя кое-что проверить стоит – не было ли чего-то связанного с малолетними детьми. Сигнализация и охранные чары в музее, с ее слов, на самом высочайшем уровне, учет экспонатов ведётся, попыток хищения из фондов и экспозиции не было. – Затем, переведя взгляд на девушку с осиной талией, Конрад продолжил: - Второй случай – около недели назад, мисс Аннет Беренс. Работает в какой-то магической лавке, предположительно, так же в Косом Переулке.
- И третий – взгляд Конрада указал на явно нервничавшего господина на дальней от входа койке. - Примерно пять дней назад. Эммануэль Смит. Его и мисс Аннет по отдельности еще не опрашивал. Угроз в последнее время никому, кроме миссис Чарльзтон, не было. Все пострадавшие между собой, на первый взгляд, никак не связаны, разве что их внешний вид довольно характерен для детских рисунков. Особенно у мужчины. Сам в свое время так людей рисовал… Вот вроде бы и всё. Так куда сейчас?

Едва они с Маурой перенеслись, как Конрад сразу же понял, куда их привели поиски преступника. Этот район Лондона, бывший некогда рабочей окраиной, был похож на самые, что ни на есть трущобы. В основном, семиэтажные здания из потемневшего от времени и пожаров красного кирпича, густо изрисованные всевозможными граффити, на первый взгляд, казались нежилыми. То тут, то там мелькали пустые глазницы давно выбитых окон, а два верхних этажа одного из домов несли явные следы недавнего пожара, уничтожившего практически всё на своем пути… Кругом валялись зловонные кучи мусора с гулко жужжащими над ними мухами, обломки мебели и предметов быта… Дерущиеся между собой за объедки, противно визжащие жирные крысы… И довершал картину мерзостного запустения наполовину сгоревший автомобильный кузов, с чудом сохранившейся трёхлучевой звездой на радиаторе… Одним словом – дно. И именно в таких местах обычно обитали всевозможные маргиналы – бездомные, наркоманы, опустившаяся пьянь, уличная шпана, да и бывшим осужденным такие районы были как-то больше по душе. Конрада аж передёрнуло, когда он всё это увидел. Рука его инстинктивно легла на рукоять пистолета…

- Возраст девочки установить удалось? Может, стихийный выброс был? Мог, например, испугать ее дракон с картины? Такие картины, со слов леди Чарльзтон, у них имеются. И вообще, мне кажется, музей тут ключевое звено – как-никак, а его сотрудница всё же первая пострадала… - покончив с осмотром местности и убедившись, что кроме крыс, их никто не видит, Конрад поспешил поделиться с напарницей своими соображениями. Но услышав ответ Мауры, от неожиданности вздрогнул. Внутри него словно закипало глубокое чувство ненависти к тому мерзавцу, кто мог сотворить такое злодейство. Кажется, Конрад уже сейчас был готов вывернуть неизвестного злодея наизнанку и порвать его затем на мелкие кусочки. «Что? Три года? Да какие в этом возрасте к чёрту выбросы…  Скорее всего, как куклой-марионеткой» - крутилось у него в голове. – Знаешь, девочку надо забрать в Мунго для обследования, вряд ли она по своей воле действует. И да, ты права – в таком месте и порядочный маггл селиться не станет. Но вот для преступника, как я думаю, такое место вполне подойдет. Затеряться тут легко, да и искать тут особо не будут - полиция сюда не чаще, чем раз в год, заглядывает. А то и вообще никогда.

Вдруг его взгляд, скользивший по окрестностям, зацепился за табличку с названием какого-то незнакомого Конраду переулка и номером дома рядом с подъездом пятиэтажного дома, выглядевшего, как это ни странно, намного лучше своих соседей. Именно этот адрес называла Маура, перед тем, как отправиться сюда. –Кажется, нам сюда. Номер квартиры, случайно не знаешь?

- Память, если что, и сам стереть смогу. Доводилось мозги править. – Недовольно буркнул Конрад, быстро оглядев иллюзию, наброшенную на него Маурой. Делового стиля костюмы, да еще и с галстуком, он по жизни ненавидел, предпочитая в одежде неформальный стиль. Хотя, справедливости ради, кошке стоило отдать должное – байкерская куртка из грубой кожи и порванные на коленях джинсы, с имиджем маггловского полицейского, роль которого ему предстояло играть, вязались плохо… «Эх, Маура… Ну нет, чтобы заранее папку нормальную наколдовать… Вот же ж… Как идиот выгляжу…» - весь вид стажера говорил о том, что он был сильно недоволен.

- Мы расследуем кражу экспонатов из музея древностей. Прошу ознакомиться с постановлением и расписаться. Здесь и здесь. – Со строгим, даже, пожалуй, излишне суровым видом, Конрад обратился к хозяйке дома, разворачивая перед ней документ. Переводя взгляд с девочки на ее мать и обратно, он размышлял, с чего лучше начать поиски, да еще и так, чтобы не привлечь излишнего внимания. Заклинание, выявляющее магические предметы, Конрад, конечно же, знал, но что делать, если мать девочки – не волшебница? Стереть ей память об обыске он, конечно же, смог бы, но это на самый крайний случай… А вот один магический прибор, правда, довольно редкий и дорогой, про который ему довелось узнать еще во время учебы, чуть ли не на первом курсе, был бы сейчас очень даже кстати. Правда, что в нем можно увидеть, стажер представлял себе лишь в самых общих чертах. И сдерживая раздражение, Конрад еле слышно прошептал Мауре почти в самое ухо: - Артефакты, говоришь? А «пелены» лишней у тебя случайно не завалялось?

- Прошу прощения, мэм, произошло недоразумение. Моя коллега по неопытности перепутала обыск с осмотром. – Конрад обратился к хозяйке дома, стараясь успокоить женщину, как ему показалось, бывшую на грани паники. Действительно, кому приятно, когда в ваш дом или квартиру заходит полиция и начинает хозяйничать, словно у себя дома. И это при том, что они еще вели себя достаточно вежливо… Так что, виноваты тут были они оба и ситуацию надо было срочно сглаживать, чтобы Маура могла спокойно осмотреть детскую. – Вас действительно никто ни в чем не обвиняет. У нас просто есть информация, что преступник, или преступники могли использовать Ваш дом без Вашего ведома. Еще раз - ни о каком обыске речи не идет, просто наша эксперт у Вас кое-что осмотрит. Много времени это не займет. Так что, постарайтесь успокоиться, ни Вы, ни Ваша дочь ни к каким преступлениям не причастны. Еще раз прошу извинить нас за вторжение.

Пытаясь успокоить хозяйку, Конрад не забывал периодически посматривать по сторонам – мало ли в доме есть еще кто-то. Распахнутая дверь в комнату, скорее всего детскую, позволяла наблюдать за Маурой. И в какой-то момент, Конраду решительно не понравилось то, что она делает… «Ну кто руками за возможные улики хватается без перчаток или пинцета… А вдруг на кисти проклятье висит?» - проскочило у него в голове, едва он увидел, как напарница зачем-то взяла в руки кисть… Реакция девочки на это была для него, на первый взгляд, вполне обычной, но всё же что-то в ней беспокоило молодого стажера. «Вот только выброса у нее только не хватало… Налетят обливиаторы, потом от Ралея отмазывайся...» - крутилось у него в голове.

- Оставайтесь на месте! – резко и жестко бросил хозяйке Конрад, тут же блинкуя в детскую. Всё равно, память хозяйке этого дома придется поправлять, чтобы скрыть последствия визита «полиции», так что уже не имеет значения, увидит она это, или нет. «Сначала девочка, всё остальное потом…» - решил он. Резкий взмах волшебной палочки и невербальное «соппоро» погружает мелкую волшебницу в глубокий, крепкий сон. Для верности, Конрад наложил на нее еще и невербальный «иммобулюс», и только потом подошел к Мауре.

Отредактировано Конрад Эверетт (20 Апр 2020 23:33)

- Вот же… - вырвалось у Конрада. К счастью, Маура успела опередить хозяйку – напрасно стажер сомневался в боевых умениях этой кошки. Чем она приложила хозяйку, он не знал, но сработало это не хуже «иммобулюса». Оставалось только аккуратно вытащить телекинезом баллончик из ее руки и перегородить телекинетическим барьером дверь в детскую, всё равно память ей так или иначе придется стирать…

Коротко кивнув Мауре, он вытащил зеркало связи и попытался вызвать Лисси – тут нужен был магоизолирующий контейнер. Но каково же было его удивление, когда вместо ее лица на экране высветилась картинка с московским Кремлем и кучей не отвеченных звонков… Да… Вот он, прогресс магической техники, налицо – перепутать зеркало связи, выглядевшее, как новейший смартфон последней модели с этим самым смартфоном, причем его собственным… К счастью, выключенным. Но после минутных поисков нужный артефакт всё же нашелся.

- Приветствую! – едва на экране возникло лицо пространственницы, Конрад сразу же перешел к делу, показывая, куда надо переместить контейнер и прикидывая размеры лежавших на столе рисунков. Стирателей памяти – вряд ли Маура имела в виду что-то другое, он пока решил не вызывать, рассчитывая, что и сам прекрасно с этим справится. – Здесь стажер Эверетт. Нужен магоизолирующий контейнер, внутренний размер восемь с половиной на тринадцать дюймов. И да, это срочно. Жду.

«Ответ» в виде вполне современно выглядевшего металлического чемоданчика долго ждать себя не заставил, почти сразу появившись на столе. Откинув запоры и крышку, он быстро перенес туда рисунки один за другим, не прикасаясь к ним, лишь слегка двигая над ними кистью руки, словно указывая проклятым рисункам, куда им ложиться. Вслед за рисунками туда же отправилась и коробка с красками. Оставалась только кисть – он уже не сомневался, что на ней есть какой-то магический след. Но Маура, как ему казалось, слилась с ней в единое целое. И хотя все его сознание требовало от него вырвать эту самую кисть из ее цепких лапок – и дело было вовсе не в отпечатках пальцев или следах, пригодных для анализа ДНК, вряд ли маги бы стали этим заморачиваться. Так что, всё дело было исключительно в проклятье, наверняка лежавшем на этой самой кисточке… Ну, и оставленный Маурой след собственной магии тоже мог бы помешать. Но, пусть и немного, но кое-что зная о ясновидении, Конрад понимал важность тактильного контакта с исследуемым предметом. Хотя и беспокоился за оборотницу – не зацепит ли это проклятье и её саму…

- Так вроде же мы договаривались, что я сам мамаше мозги вправлю. Ты же сама, еще там, внизу, говорила, что от бригады проблем потом будет немерено – еще перед тем, как зайти в квартиру, Конрад решил, что молчание Мауры в ответ на его предложение, можно было расценивать, как знак согласия. По крайней мере, в России так было принято. Тем более, что если в Академии узнают, что недавнему ее выпускнику не доверили такой простой операции, как стирание памяти, то его потом просто поднимут на смех. А этого – стать посмешищем для всех – ему хотелось меньше всего… Но Кошка, кажется, была непреклонна в своем упорстве. «Ладно, тебе бригада нужна, тебе и вызывать. Мало того, что сама тут с этим чёртовым обыском перемудрила, так еще и ничего сделать не даёт...» – не то, чтобы злоба, но недовольство своей напарницей, потихоньку начинало нарастать. Не хватало еще с ней поцапаться из-за этого… Поэтому он и откладывал вызов бригады до последнего.

- Вот только не надо со мной, как с умалишенным разговаривать. – кажется, Конрад был готов к тому, чтобы бросить всё на свете, и приложив напоследок Мауру чем-нибудь увесистым, рвануть отсюда куда-нибудь подальше – настолько сильным было его раздражение этой вечно всем недовольной оборотницей. Хотя… С другой стороны, возможно, что она сейчас была права – о реакции проклятья на обрыв связей он как-то не задумывался. Да и наложение сторонней магии, пусть даже далеко не самой сильной – ну что может быть легче и безобиднее мелкого и мягкого телекинеза… Так что лучше всего было если и не взять себя в руки, то по крайней мере, скрыть свое недовольство и раздражение и постараться исправить допущенную ошибку, пока она не привела к непоправимым последствиям. Достать из кармана маггловский полиэтиленовый пакет – после работы он собирался посетить «Флориш и Блоттс» и переложить туда рисунки и коробку с красками – просто так, голой рукой – было делом пары минут. Но всё равно, в голове у него крутились слова Мауры о перемещении пациентов в изолированную палату. – Прошу извинить, был неправ. Не задумался о возможных последствиях обрыва связи и не учел, что рисунков может быть больше, чем учтенных пациентов в Мунго. Да и не учили меня ничему такому – у нас в основном на боевую магию упор был. Телекинез, свет, заклинания. Ну и пространство немного. Так что давай я сейчас этой мамаше память подправлю немного, и погнали в музей. Перекину в лучшем виде прямо к квиддичному магазину.

- Чёрт возьми, мисс Мирквуд, это было просто потрясающе! Вы превзошли и Альфреда Хичкока, и Стивена Спилберга вместе взятых! – устроенный стирательницей «киносеанс» был восхитителен, как голливудский шедевр, и доходчив, словно учебник для начальной школы. Всё было предельно понятно и убедительно – слова занудных лекций гриффиндорец зачастую пропускал мимо ушей, занятый чем-нибудь более интересным. Но сейчас всё было совсем не так, как на занятиях сначала в Хогвартсе, а потом и в Сухаревской Академии в Москве. Череда сменяющихся один за другим образов несчастных жертв кривых рук не то излишне самонадеянных, как Конрад, не то просто не особо умелых магов пробирала душу стажера не хуже, чем леденящие кадры из столь любимых им фильмов. Фильмов ужасов, фильмов-катастроф… Пробирала настолько качественно и глубоко, что привычный ему образ «всемогущего мага широкого профиля» начинал потихоньку трещать и разваливаться… Да уж, теперь он надолго запомнит, к чему может привести неквалифицированное вмешательство в такую тонкую и чувствительную субстанцию, как память человеческая…

- Что же... Спасибо, что опустили меня с небес на землю. Теперь я вижу, насколько был неправ не только я, но и даже такой признанный мастер, как Миранда Гуссокл… Да уж, не стоит слепо доверять учебникам, даже если по ним учились десятки поколений. – Конрад был уже готов подбросить в воздух злополучный учебник сильным телекинетическим ударом и эффектно пробить его насквозь прицельным выстрелом, но… старенького отцовского «парабеллума» на привычном месте почему-то не оказалось. Вот только кто мог забрать его, пока всё сознание было занято просмотром «кино»? Агнессия, Маура, этот старомодный эксперт? Но последнего, впрочем, он сразу же почему-то исключил из списка подозреваемых… - Вот только ствол мой верните. Мой отец, лейтенант отдела полиции на вокзале «Кингз-Кросс», Юджин Эверетт, погиб при задержании особо опасного преступника. Это был его пистолет. Последняя память об отце, если не считать его досье в Скотланд-Ярде.