Вита прыснула. А еще маленькие милые облики (например, белочки) отлично драли волосы! Кудрявые такие... И оглянулась на подошедшую к ним маленькую девочку. Не-не-не. Кем бы ни была эта загадочная Стефани, кроме как владелицей или продавщицей этого магазина, им с ней знакомиться рановато.

- Мы пока только смотрим, - улыбнувшись, гриффиндорка покачала головой. - Да, мы близнецы, учимся в школе.

- Какой хорошенький! Такой симпатичный! А кто это? - обратив внимание на заинтересовавшего ее подругу зверька, гриффиндорка потянула руку в обманчиво открытую клетку, чтобы погладить, но неожиданно ткнулась в невидимую стену.

- Ой, тут барьер! А для чего он? И как же вы его кормите? - с любопытством поинтересовалась Вита. Она знала, если Лейли захочет этот облик, ей надо коснуться существа, и рассчитывала в отсутствие взрослых раскрутить маленькую девочку на невольное сотрудничество.

[icon]http://img.pichold.ru/s/a4139428b8c6efd2f8173a0500facd07/88253.jpg[/icon]
Девочка переводила взгляд с одной посетительницы на другую. Когда перед тобой стоят две совершенно одинаковые копии, очень трудно решить, кому отвечать вперед. После секундной заминки, она начала с последней.
- Ну да, тут магазин, - немного удивленно проговорила девчушка, поведя рукой вокруг себя, - а вы разве не видели вывеску "Верный друг" над входом? - она  обернулась назад, - Кевин, сбегай за Стефани.
Один из двух детишек, кормивших жабу, тут же сорвался с места и скрылся за дверью
в дальнем углу помещения.
Помимо кошек, сов, крыс, карликовых пушистиков и упомянутой жабы на полках магазина располагались клетки и с другими не менее интересными существами - пара черных воронов из соседних клеток громогласно каркала, ведя друг с другом светскую беседу,  в одном из стеклянных вольеров переливался разными цветами глизень, все время меняя свою окраску, в большой клетке напротив окна сидел жмыр - пятнистое существо, похожее на кошку, с огромными ушами и львиной кисточкой на конце хвоста,  а в самом углу  прилавка, в большом аквариуме, наполовину заполненном водой, на горке камней сидело существо, похожее на ящерицу с двумя головами.
- Здесь можно купить себе питомца или друга, - продолжила девочка, - Сейчас придет хозяйка и поможет вам выбрать. А этот, что вам понравился, - это нюхлер. Он заперт, потому что может все вокруг перерыть и устроить страшный бардак, - тоном знатока сообщила маленькая помощница.
- А как вас зовут? Я Арабелла, я тут за старшую, пока Стефани нет. Она мне доверяет, - важно проговорила общительная девочка, - А вы, если захотите, тоже можете приходить в свободное время, тут много всяких дел: кормить животных, чистить клетки, менять воду... Стефани учит, как ухаживать за зверюшками и рассказывает много интересного.  - Арабелла округлила глаза и заговорщицки понизила голос, - И тем, кто помогает, можно всех трогать и гладить, ну, только безопасных...

Дверь в дальнем углу магазина снова открылась, впуская расторопного Кевина, а за ним уже спешила к посетителям, лучезарно улыбаясь, сама хозяйка. Отлучаясь из магазина в часы, когда он был открыт для посетителей, Стеф настраивала ментальную связь с Арабеллой, у которой были задатки к ментальной магии. Таким образом, девушка всегда могла почувствовать, когда ее присутствие в магазине крайне необходимо. Вот и сейчас, едва успел Кевин выбежать за ней, а Стеф уже "услышала", что ее зовут, и сама поторопилась вернуться.
- О! У нас гости! Рада вас видеть! Вы школьницы? Какие одинаковые, - рассмеялась Стеф, разглядывая девочек,  - А с какого вы  факультета? Хотите приобрести питомца?
- Стефани, им понравился нюхлер, хотят его поближе посмотреть, - доложила Арабелла.
- Ню-у-ухлер? - лукаво прищурилась Стефани, - а где вы будете его держать? Эти животные очень своеобразные. Вы знаете, что они любят все блестящее? И ради добычи они вполне способны забраться в самые укромные уголки, устроить настоящий погром!
Стеф развеяла невидимый барьер вокруг убежища мохнатого носатика и взяла его в руки, предусмотрительно защитив барьером свои украшения.
- Вот он! Красавец, правда? Вы можете его погладить, только лучше пока на моих руках.

- Ой, какой милый! - Вита подскочила к владелице и тоже погладила зверька. Маленький, симпатичный, способный все разнести... Просто идеально кому-нибудь подсунуть! Например, Мерфи.

 - Мы близняшки с Гриффиндора, - ответила девочка Стефани. Лили она помнила! Надо будет потом как-нибудь договориться с Лейли, что это будет стандартный вариант при всяких знакомствах.

"Мне тоже этот котик нравится! И двухголовая ящерица ничего так. И..." - Вита огляделась, выискивая в других клетках еще кого-нибудь интересненького.

Фырканье Виты, прозвучавшее вслух, Стефани отнесла к шутке о том, что жмыр "обедает магглами". Ей до сих пор было невдомек, что девочки ведут тайную беседу. Она тоже улыбнулась и отрицательно покачала головой:
- Нет, нет, конечно, он вполне безопасен, но слишком очевидно волшебен, поэтому относится в существам, которых нужно скрывать от немагического населения. Поэтому, если вы живете среди магглов, вам лучше приобрести животное с более традиционной внешностью, например, крысу или кошку. Среди моих кошек есть полукровки, они выглядят, как обычные маггловские коты, но обладают качествами второй, волшебной, половины.
Ответить на все вопросы, которыми девочки осыпали ее, было затруднительно - вопросы лились, как из рога изобилия, девочки не успевали дождаться ответа, как уже задавали следующий. Это было нормально, с точки зрения Стефани, - дети всегда себя так ведут, их неугомонность мешает им вести размеренную светскую беседу.
- Если вы хотите приобрести кого-то для себя, то расскажите мне, где вы собираетесь держать животное, и какими качествами вам бы хотелось, чтобы оно обладало. А я тогда подскажу, кто вам лучше подходит. А если вам просто интересно узнать про зверей побольше, тогда я могу провести экскурсию по магазину, Арабелла мне поможет, но на это потребуется время, - Стеф лукаво прищурилась, - вы не торопитесь? Уроки уже сделали? Задания выполнили?
Время было послеобеденное, лекции закончились, но насколько помнила Стеф, обычно в это время ученики корпели над домашними заданиями, которых было всегда очень много.

Вита согласно кивнула. Ага. Разумеется, они хорошие девочки и все сделали! Лейли, которая на занятия не ходила вовсе, и она, едва ли притрагивавшаяся к урокам. Ведь есть столько вещей куда интереснее, тем корпеть над скучными томами и свитками! Тем более, что большинство изучаемого совершенно бесполезно. Например, ни одного из пройденных на ЗОТС существ она так и не повстречала, зато как бороться с чертями, духами, затаскивающими в зеркало, и, особенно, отражающими, их почему-то не учат. И на ИМС химер не показывают. А какая-нибудь травология ей вообще даром не нужна. Не говоря уже о том, что по большей части ее магических способностей в школе предметов нет...

- А саламандры у вас есть? - поинтересовалась гриффиндорка между тем, припоминая, про каких интересных животных она читала и которые в теории могли находиться в этом невинном магазинчике. Дракончики-то вряд ли здесь будут... А жаль! Но такой понятливый продавец Вите нравился. Экскурсия (тактильная) - это как раз то им надо!

- Пожалуйста, - широко улыбнулась Стефани, - рада, что вам понравилось. И вы всегда можете не только навещать, но и покормить, поухаживать за теми, кто приглянулся. Хоть каждый день! Я помощникам очень рада. А у вас будет возможность приглядеться к животным, чтобы определить, кто из них вам всех милее, кто - именно ваш питомец. Ну, или, если вы пока не можете купить питомца по каким-то причинам, то можете считать, что он у вас есть, только живет пока здесь.
Стефани мило улыбалась, глядя на живых и общительных девчушек. Кажется, они любят животных. Это качество всегда импонировало девушке, большой поклоннице домашних и прочих зверушек.
- Да, и приводите друзей-подружек, - предложила Стефани, учитывая свои интересы.
- А вы не голодные? - спохватилась она, - Я могу предложить вам сказочное угощение, - она лукаво прищурилась, имея в виду появившееся недавно на участке полезное приобретение.

- Потому что оно из сказки! Вы любите сказки? Читаете их? - Стефани интригующе улыбалась, лукаво глядя на девочек, - Пойдемте, покажу, вам понравится.
Под ее взглядом стеклянная дверь магазина мягко захлопнулась, а висевшая на ручке табличка повернулась к улице обратной стороной, на которой было написано: "Буду через пять минут". Стефани приобняла близняшек за плечи и повела к "служебному" выходу, за которым находился холл и дверь в сад.

Не на все вопросы детей следует отвечать. Какие-то ответы они пока не способны понять, а какие-то вещи им просто знать не обязательно. Не то, чтобы опасно, хотя и такое бывает. А просто - зачем? Рассказывать подробно где, как и у кого Стеф заказывает зверей, она не посчитала нужным. Может и зря... Возможно, узнай девочки о том, как много адресов было в этом списке, и главное, как далеко находились все эти "поставщики", - они бы и не стали связываться. Первоначально девушка завязала тесное знакомство с хозяевами "Волшебного зверинца", а уже потом, и через них, и по другим каналам, вышла на магов, занимающихся разведением и отловом магических животных. Наладить контакты было делом не одного дня. Зато теперь Стефани могла не покидать своего магазина - нужных зверей ей привозили прямо сюда, стоило лишь послать сову с запросом.
- Сейчас увидишь, - многообещающе улыбалась Стефани, выводя близняшек прямо в ту дверь, которая их так заинтересовала.
За дверью оказался небольшой холл с винтовой лестницей и двумя дверями. Одна из них вела на улицу, вернее, в сад, за другой находился кабинет, где Стефани вела прием посетителей с заболевшими животными. Пройдя через холл, минуя кабинет и лестницу, девушка вывела гостей в сад, где по бокам от обычной садовой беседки располагались две ее главные "достопримечательности" - яблоня со спелыми, несмотря на время года, плодами, и аккуратная белоснежная печка. В устьице на поддоне исходили душистым ароматным паром румяные свежие пирожки. Печка, как всегда, была на высоте, - пирожки она поставляла исправно, временами дуясь и выговаривая Стефани за то, что их не едят.

- Потому что это не простая печка, - объяснила Стефани, - она из одной милой сказки. Там она стояла посреди поля, а у меня возникла в саду. После того, как я прочитала кусочек этой сказки вслух. Если хотите, я дам вам почитать эту сказку. Или какую-нибудь другую. У меня их много. Целая библиотека.
Стеф взяла с поддона пирожок и протянула Вите, которая пока стояла рядом:
- Угощайся! У них всегда разные начинки. Каждый день новые. Печка их сама печет, без моего участия.
Желание Лили осмотреть печку сзади не вызвало у Стефани никакого удивления.