- Всему Министерству доверять нельзя, - покачала головой Маура, все еще пребывающая в легкой прострации:
- Но некоторым людям в нем можно, - с Ралеем у нее было множество шуточных и не слишком разногласий, но, черт побери, оборотница была уверена полностью - шеф никогда не станет работать на убийц и черных (в худшем смысле этого слова) магов!
- Поступим так...  - оборотница распахнула дверь, пропуская девочек внутрь. Помахивающий хвостом крупный дог радостно выбежал обнюхивать обеих.
- Сейчас Афанасий напоит вас чаем, а я переговорю  с теми, кому можно верить, и попрошу Макса поставить на вас защиты. Противник силен и не факт, что они дадут вам полную безопасность, но первый удар выдержат. И повешу свой маячок через инфо, спящий и хорошо скрытый до поры, чтоб в крайнем случае дал сигнал. Может, пару отвлекалок с условием... Главная беда, что в школу министерским так просто не зайти - придется вербовать профессоров или засылать своих.  Или готовить массовую эвакуацию  - но это тоже не так быстро провернуть в тайне от директора и большей части министерства. Поэтому - всех богов ради... Не высовывайтесь и не провоцируйте преступника, пока мы не подготовимся и не поймем, что он вообще такое и чем его бить. Не ходите поодиночке и почаще общайтесь с родственниками...Остальным надо тоже зайти за защитой - но не всей толпой, по двое - трое, чтоб не привлекать внимание.  Может, мы придумаем что-то еще, - Маура слабо улыбнулась, заводя компанию на кухню. На столе уже возвышалась хорошая стопка горячих блинов , на которую облизывалась Бестия с видом самого несчастного голодного щенка. Домовой умудрился совершить таки невозможное и отучить демоницу хватать со стола без спросу все, что ни приколочено. А сначала все боялся и орал "Демон, караул!...
- Афанасий, напои гостий чаем, - появляться нечистик не хотел и дальнейшее выглядело, как будто чайник начал сам собой разливать по чашкам свое же содержимое. 
А Маура, оставив "близняшек" и питомицу на кухне, взлетела по лестнице вверх.
- Макс! - стук в дверь гостиной был единичным и вопреки обыкновению, девушка даже не стала ждать разрешения войти, распахивая дверь:
- Ты тут? У нас полный... абзац!! - по правде говоря, на языке вертелось гораздо менее цензурное слово для обозначения происходящего.  А уж от мыслей , что если милое созданье, которое уносящая ноги проекция и рассмотреть не успела, ее найдет; то позавтракать сможет вполне вкусно и питательно, настроение тем более со-оовершенно к радужному не стремилось. И не подавится же, тварюга такая!

- В школе убивают детей на темных ритуалах. Черте сколько времени, там целая книга со списком трупов. А когда я попыталась узнать, кто, сторжевая зверушка чуть не прибила   уже меня в инфо. Если б инфо не откликнулось, позволив себя исказить, мы б тут не разговаривали, - выложила Маура, нервно меряя комнату шагами, как запертая в клетку кошка:
- Надо докладывать Ралею. И поставить защиту на учеников, которые это узнали. Их шестеро. Она разумеется не поможет , если возьмутся всерьез, но какой-то шанс. Черт побери, я никогда не встречала такого сильного стража в инфо! Я его даже рассмотреть не успела, как кинулся меня жрать! Да кстати, помнишь Иви Мерфи? Она убита на ритуале.
"Не потому ль они так боялись Смерти, что чувствовали, как скоро она за ними придет?" - мелькнула в голове невеселая мысль, которая, однако, не была сейчас важной.
- А, да. И есть вероятность, что настоящий Альбус Дамблдор давно мертв, а Директор - самозванец, который и занимается этой дрянью. Здорово, да? Какой уровень силы у хозяина той твари, не хочу и гадать! И вся школа в заложниках! Это просто полный абзац! 
Вдвоем тут было ничего не поделать, кроме как немного прикрыть учеников. Но перед докладом шефу кошке просто надо было выговориться. Ему то придется излагать информацию в совсем ином тоне. Хотя тут в каком тоне не излагай - едва ли у бедолаги хоть одна цензурная мысль появится. Вот только темных, блин, ритуалов аврорам для полного и безоговорочного "счастья " и не хватало!!

[nick]Лили[/nick][status]Одна Вита - хорошо, а две - лучше![/status][icon]https://forumavatars.ru/img/avatars/0015/e9/2d/5-1585718514.jpg[/icon]
"Ритуал! Он и правда убивал их на ритуале!" - Лейли привалилась к стене, не обращая внимания ни на блины, ни на чай. Есть не хотелось. Совсем. Ткнувшуюся в нее собачью морду она погладила машинально и так же на автомате запомнила облик, не поняв даже пока, что там - не простой дог. И, пусть в этом доме, кажется, было безопасно,  говорить с подругой Лейли продолжала мысленно.
"Надо найти место, где он это творит! Пока министерские проникнут в школу, он уже кого-то еще убьет! Разбудить духа замка, позвать Ула и профессора Найта, если он правда с нами, открыть проход к этому алтарю через макет - тот, которым мы лестницы останавали, и сделать там что-то такое; чтоб как пойдет убивать, там сам и сдох, кермекова отрыжка!!!"
Это было опасно. И ужасно. Но сидеть, сложив лапки, и "не высовываться" пока их не убьют... Или не их, еще кого-то убьют. Лейли не могла. Учитывая , что отражающих авроры остановили уже когда те в министерство ворвались, и то им на помощь магистрат пришел,  метаморфа сильно сомневалась, что в этот раз они подоспеют вовремя. Придут, когда этот псих  уже полшколы прирежет и пойдет мир захватывать! Ууууу, что ж он от старости то не сдохнет, чтоб его бороду на подушки пустили!!!
- Сударыни, присядьте! Угощайтесь! - раздался старческий голос из ниоткуда и Лейли аж подпрыгнула.
"Это еще кто?!"
Маура обращалась к какому-то загадочному "Афанасию", но девочка не обратила внимания, будучи поглощенной мстительными мыслями.

- Души - это к Тоду, - усмешка Макса была скорее жестом, чем отражением эмоции.
Почти таким же, каким он обнял оборотницу в ответ, прижимая к себе, и зарылся в её волосы пальцами, продолжая дышать на счёт. Долгие двадцать единиц на каждый вдох, столько же - на паузу, и ещё двадцать - на выдох. Затем - новый цикл. Парень знал, что все придавленные и принудительно изжитые сейчас эмоции потом откатят. И он будет много часов смотреть в пустоту, прижав к себе подушку, не понимая как всё это могло случиться. Потом. Если это "потом" у них у всех будет. И чтобы было - нужно было действовать и думать. Сейчас.
- И то не факт - не его специфика, он больше по трупам, освобождение души там скорее следствие, чем прямая цель. Но я не стал бы звать его сейчас, - он покачал головой. - Разве что совсем в критическом случае. Ты хочешь спасти учеников в первую очередь. Я... - он чуть помедлил, - в принципе, тоже. Тоду же всё равно, и не его забота - мешать людям уничтожать друг друга...
Парень призадумался, рассеянно продолжая гладить оборотницу по голове. И размышлял он уже не столько о Смерти непосредственно, сколько о том, что дело снова пахнет взаимодействием с некроэнергией - алтари, на которых убивали, едва ли работали на чём-то ином. И это было не слишком хорошо. После истории с проклятьем берегини Макс чуть лучше понимал, что это за сила, но... как вложить это понимание в узоры, способные сделать что-то, защитить, отвести - он пока не знал.
- В идеале надо сделать что-то вирусное, - задумчиво проговорил Макс. - Что один или пара учеников притащат в школу, а потом оно раскопирует себя само... как передающееся проклятье. Тогда у всех будет шанс. Но я не знаю пока, какое ограничение писать, чтобы чары не попали на саму эту сволочь, - последнее слово звучало столь же нейтрально, как и остальные.
Не оскорбление - всего лишь узнаваемая характеристика за неимением имени, которым можно было бы обозначить точнее.
- Мы почти ничего о нём или ней не знаем... Я подумаю, - проговорил он. - И о том, что можно сделать по эффекту - тоже. Превращение - не самый лучший вариант. Когда оно происходит внезапно и резко, изменившийся мир очень сильно бьёт по восприятию, и это несколько секунд гарантированного замешательства сразу и проблемы с ориентированием после. А пространство в школе заблокировано... Я подумаю, - повторил парень. - Это хорошая задача. Ищи Ралея, - он отпустил Мауру и вновь повернулся к столу, пододвигая к себе чистый лист. - Не будем тратить время. Если шеф чист, зови его сюда. Не думаю, что отправляться в Аврорат, где потенциально могут быть предатели, и вести переговоры там, это хорошая идея. Я пока набросаю несколько возможных схем. Как соберёмся, обсудим вместе, что будет эффективнее всего.
[icon]https://forumupload.ru/uploads/0015/e9/2d/4/77304.png[/icon][status]Смертельно спокоен[/status]

- Чтоб не попало на "эту сволочь", можно ограничивать по силе, - вздохнула Маура, плюхаясь прямо "на воздух" и скрещивая ноги в полете:
- Он намного сильнее учеников. А вирусное - хорошая идея! Может нематертальность - вроде привидения? Когда-то у Морган был такой артефакт, - оборотница ненадолго осеклась. Спрашиватьв инфо, туда же ли уже отправили Морган, ей не хотелось. Как и вообще думать, кого из тех, кого "туда" она знала.
-   Звать Тода согласна, бессмысленно. О том, кто и от чего умер, он и сам знает, а просить о конкретной помощи... Пока, если честно, не в чем.  Просить прикрывать меня в инфо - 8проще искать профильных сущностей. Вспоминать, кто из мифологии, истории, литературы, любых известных вымышленных или реальных миров, достаточно силен и достаточно ненавидит тьму, либо сочтет это интересной задачкой - и звать. В инфо можно найти сущности всех, кто достаточно известен... Или разжиться копиями какого-то легендарного оружия..  Проблема в том, что бросать в инфо запросы с упоминанием этой твари... ну типа "то, что от нее поможет" скорей всего чревато. Кого помянешь, то и явится. Не факт, конечно, но проверять я не хочу.  Ладно, это потом. С твоего позволения, отсюда и пойду к Ралею, - начать и правда стоило с более понятных и выполнимых задач. Маура выскользнула в проекцию не без опаски - усы и шкурка еще помнили близкое дыхание охотника. Однако, слой был пустынен. И тропа к шефу без проблем легла под лапы, и.. "Черти собачьи!' Ну разумеется, где бы ему быть, как не в "Трех Метлах" со стажером! И как этих учениц; блин, угораздило, устроить там разгром. Не то, чтоб Маура сомневалась в адекватности шефа и его умении расставлять приоритеты, но.. Вот не уверена она была, что "перевертышу" Стентон предоставит защиту.
"Ладно, разбираемся с проблемами по мере поступления".
На инфослое шеф выглядел совершенно обычно, как и ожидалась. На создание иллюзорной кошечки, исправно материализовавшейся перед Ралеем, ушло совсем немного времени.
- Сэр Ралей! Срочно зайдите ко мне в дом. Это очень важно, - сообщила посланница Мауриным голосом, а сама оборотница с чистой совестью вернулась в тело:
- Ралея позвала. Он чист, - на все про все у нее ушло чуть более минуты.

[nick]Лили[/nick][status]Одна Вита - хорошо, а две - лучше![/status][icon]https://forumavatars.ru/img/avatars/0015/e9/2d/5-1585718514.jpg[/icon]
"Да... Истинные планы - и что за ритуал", - Лейли на негнущихся ногах подошла к столу и села, надеясь , что невидимого домовика это успокоит:
"Понимаешь, открыто бунтовать, когда противник заведомо сильней, глупо. Он уничтожит нас и разбираться не станет, и на замок найдет управу. Это один раз может сработать - и надо хорошо помощь замка использовать. Его ж все министерство остановить не смогло! Надо найти его слабые места. Найти способ подобраться и ударить один раз. Потому что второй попытки не будет! Это не Розмерта и даже не Ралей, хотя они - те еще гады. Он убил стольких, что даже не чихнет, убив нас всех! Целая книга жертв!" - нет, это был не тот случай, когда можно размениваться по мелочам. Как только они помешают этому гаду хоть чем-то, тот их убьет. Поэтому мешать надо сразу по - крупному. Если не алтарь - то что-то не менее результативное...
"С духом надо поговорить как можно скорее! Возможно, он что-то полезное знает!"
Лейли никогда не гонялась за знаниями, порой откровенно не понимая почитавшую их старшую сестру. Но вот сейчас... Когда жизни и благополучие всех учеников зависят от того, удастся ли кому-то узнать, чем пронять кермеково отродье... Сейчас даже она была вынуждена согласиться с ценностью информации.

- Пока нет, - вздохнула Маура, слегка качнув головой. С учителями в школе ее отношения были не менее сложными, чем с шефом сейчас. И все же, за эти мгновения вспоминая их по очереди - занудную мисс Рейвис, отправившую ее на сотню отработок, предвзятого профессора Найта, рассказывающего об оборотнях в курсе ЗОТС, терпеть не способного кошачий характер профессора Сперроу, интриганку леди Анну , и тех, с кем общалась меньше... Вспоминая их всех, Маура ни одного не могла мысленно поставить за черный алтать с ритуальным клинком в руках. Они почти все не любили оборотницу  - и та платила им равной монетой, но при этом все имели свои убеждения, цели, любимых учеников... Всех привело в школу что-то - и это не было  желание убивать.
- Надо узнавать, да.  Не хочется верить, что все, тем более, что добровольно. Это в принципе не укладывается в голове, - девушка невесело усмехнулась :
- Да и Директор, если помнишь, всегда был особняком. Он с немногими действительно плотно общался. Если профессора чисты - их надо привлечь к делу... Но, Макс... Вешать чары на взрослого мага без его согласия и если время терпит - плохо, - одно дело  - защита детей, заведомо более слабых,  и совсем другое - лезть без спросу к равным, которые могут иметь собственные, совсем иные планы действий, а то и засечь воздействие и тратить силы на борьбу  с тобой - неизвестным вместо реального противника.
- А время вроде терпит - вспомни, даже за время нашей учебы сколько учеников подевалось вникуда... Мы, наивные, думали, что все разьехались в другие школы... А профессоров поуходили единицы. Мисс Росс, вторая мисс Рейвис, мистер Лебрим - и то, не факт, что они именно умерли, а не уехали. Мне кажется, защищать надо только учеников на этом этапе, а с профессорами аккуратно пообщаться, попытаться выяснить, кто и насколько в теме и кто и чем может нам помочь. Ты же понимаешь, что министерство, да и нас, в замок эта сволочь так просто не пустит? А преподаватели уже там...
Состояние Макса, его холодная отстраненность и собранность, внушали кошке тревогу. Но... Лис уже доложил о появлении шефа, и для задушевных бесед во всех отношениях было не время. Диалог, кстати, не помешал Мауре ответить на только ей слышимый запрос иллюзорного привратника.
- Проходите, - посторонился огненный Лис, пропуская Ралея:
- Хозяева ожидают вас в гостиной второго этажа. Я провожу, - и фантомный страж застелился впереди, указывая гостю путь по лестнице наверх, к занятой друзьями комнате.

Макс, едва заметно, обозначая улыбку... хотя скорее - усмешку приподнял уголки губ. У него в голове тоже много что не укладывалось, но это не мешало этому "что" вполне привольно существовать. И, хотя отсутствие информации он тоже предпочитал трактовать с надеждой, мысли о том, как и чем надо будет в случае чего справляться с преподавателями, завертелись в голове парня. Впрочем, здесь мыслей, по сравнению с защитой, было больше, и расцветали они, как ни странно, продуктивнее. Что, как минимум, один человеческий удар его щиты выдержат, Уолтерс не сомневался, а дальше... методов вывести человека из строя было достаточно много, начиная с усыпления, продолжая энергоболлом и заканчивая резким удушьем, способным организовать обморок. А ведь были ещё звуковые волны различных частот. Факт того, что он с тем же спокойствием, что и конструкцию щитов от агрессора, продумывает и методы нападения, бывшего аспиранта НИИ не смущал. Это было необходимо сейчас - уметь не только защититься, но и атаковать, а длинные циклы дыхания позволяли не отвлекаться на обдумывание отвлечённых вопросов вроде "до чего я докатился?". Были более насущные моменты.
Кстати, не выйдет ли что-то из этого подключить в щиты?..
Макс в задумчивости постучал карандашом по пергаменту.
Генерацию того же энергоболла по контакту, пожалуй, вполне реально будет туда вписать. Радиальную волну, в общем-то, тоже... В целом даже если это не поможет, по крайней мере, создаст шоковый эффект. Люмос не забыть туда включить на максимальной яркости. Его очень зря неооценивают...
Добавив к своему списку ещё пару строк, он повернулся к вошедшему Ралею и кивнул:
- Здравствуйте, сэр. А что за зеркало? - в свою очередь осведомился парень. - У нас есть ещё какая-то проблема или это ускользнувший от меня аспект текущей? И Мур, профессора, способные засечь магическое на себя воздействие, и его суть запросто определят, так что тратить силы на борьбу с тем, что помогает, едва ли станут. Но я не настаиваю, - он качнул головой. - Можем ограничиться учениками.
Тогда можно будет попробовать и прописать в критерий этот статус. Он достаточно общий, чтобы охватить все факультеты, но при этом довольно конкретен, чтобы не цеплять лишних людей. Взять опознавательный модуль от Манящих Чар, немного доработать...
[icon]https://forumupload.ru/uploads/0015/e9/2d/4/77304.png[/icon][status]Смертельно спокоен[/status]

[nick]Стентон Ралей[/nick][status]Демон закона и порядка[/status][icon]https://i.imgur.com/QK7jmKX.png[/icon]

".........!" - единственное, но крайне емкое слово было первой реакцией на прозвучавший доклад.
А вот дальше... В мыслях Ралея сформировался стремительный поток отборного мата, клокочущий в горле рваным то ли вдохом, то ли выдохом, и скрипящий на зубах морским крупным песком, каждая песчинка которого была даже не словом, а целой фразой настолько оскорбительного и нецензурного содержания, что впору было звать фантомного Лиса с его кочергой и колодцем. Это и то приличнее будет. И какое же счастье, что лицо Ралея было прочно скрыто иллюзией Мауры! И без того насыщенная цветом кожа, стала еще более яркой и пошла, к тому же, фиолетовыми пятнами клокотавшей внутри то ли злости, то ли ненависти, то ли всего сразу.
- Прошу меня простить, но от рассказа про зеркало я, пожалуй, воздержусь, - отстраненно и будто бы даже не вникая в суть слов, ответил Максу Ралей.
Демоническая сущность рвалась наружу с такой силой, что на миг могло показаться, будто в его глазах все-таки отразился проблеск явно не местного пламени, того самого, которое так щедро окутало его в вулкане Пограничья. Хотелось отвлечься, хотелось сделать хоть что-то, чтобы выиграть время и собраться с мыслями. Неосознанно сжав руку, Глава Аврората услышал характерный звук сминаемой бумаги и почти удивленно уставился на письмо. Да, оно все еще было с ним...
- Я понял, о ком ты говоришь. И мисс Майер и ее подруге Лейли понадобится защита, - точно так же отстраненно сообщил Ралей, продолжая буравить взглядом письмо. - Переполох, устроенный в "Трех Метлах" долго будет у всех на слуху, а это не останется незамеченным. Вот еще, посмотри, эта девушка тоже погибла? Мистер Эверетт отдал мне это письмо в баре.
Подойдя к Мауре, Ралей отдал ей письмо и с трудом, будто легкие свело внезапной судорогой, глубоко вдохнул, а после выдохнул. Слов не находилось. Но в голове уже стали складываться кусочки паззла, которые образовывали далеко не радужную картину пугающей действительности. Альбус Дамблдор мертв. Но письма от его имени исправно приходят в Министерство. Осталось выяснить, кто это делает.

Отредактировано Лиам Квинн (10 Май 2020 19:18)

Письмо. Пожалуй, что-то грустное и мистическое крылось в том, как обыденные вещи превращаются в одночасье в улики, раскрывающие ясновидцам  и не только им жуткие подробности преступлений...
Краткий вопрос - не разворачивая конверта и почти не окунаясь в туман инфо. Знакомый почти смертный холодок легким касанием по плечу. Кривая ухмылка на губах:
-Девушка тоже мертва, - Маура протянула шефу конверт:
- И Макс, увы, прав - я не рискну пока выяснять, как именно. Да и что нам толку от знания, что именно отрезали у несчастной на алтаре?
Маура насмотрелась всякого, и, конечно же,  не обошлась без толики профессионального равнодушия. И все ж таки это не значит, что ей нравилось наблюдать за подобными вещами, особенно - с участием лично знакомых людей. Инфо успело шепнуть неосязаемым эхом, что кошка знала жертву. Но от подробностей провидица отказалась.
Ей и так хотелось исполосовать сволочь собственными когтями  и размозжить его башку о тот самый алтарь. Увы, чтоб осуществить эти добрые планы, сейчас стоило бы вспомнить о хладнокровии скрадывающей добычу хищницы. Дыхание не помешало бы, вовсе нет. Но приходилось обходиться собственными силами:
- Кроме Виты и ее подруги в курсе еще четверо  учеников. Я попросила ее прислать их сюда попарно под каким-то предлогом. Но... Вы же понимаете, что темные ритуалы проводят не ради устранения слишком много знающих. Жертвой может стать любой. И в любой  день..Макс предложил плетение, что будет распространяться, как вирус. Мне кажется, это шанс. Увы, не отменяющий необходимости как-то ловить эту сволочь и всех его сообщников.
Доброе слово "сволочь" в устах Мауры звучало отнюдь не так нейтрально, как озвучиваемое ее другом. О нет, оно в полной мере  описывало каждый лоскуточек поганой шкуры, который кошка хотела фигурно выдрать из негодяя, каждый милый бантик, завязанный на его кишках и торжественно отданную в вечную практику Ирриго (о, Ами не откажет подруге в маленькой просьбе) черную душу. Так выразительно описывало, что впору было пугаться.

- Профессоров мы пока решили посредством защиты не трогать, - отозвался Макс, продолжая дышать и обдумывая услышанное.
В словах Ралея определённо было рациональное зерно, которое стоило оттуда вычленить и добавить к собственным идеям, посему пергамент оказался, может быть, несколько попирая нормы вежливости, вытянут из рук паааачтеннейшего начальника, и парень дописал к перечню "иллюзии" с пометкой рядом "дезилюминация + шаффл". А рядом - "аура" и ещё один жирный знак вопроса. Сделать клонов похожими на изначального человека во всех отношениях было бы идеально, но Макс понятия не имел, способна ли иллюзия обманывать столь специфические вещи как целительское восприятие, и насчёт этого следовало проконсультироваться с оборотницей. Никаких сторонних специалистов, которые Магистры знают, что держат себе на уме, он привлекать для доработки и вообще ни для чего, разумеется, не намеревался, но не использовать знания тех, кто был в их небольшом пока лагере, было просто грешно.
- А повылавливать их по одному, попроверять на вшивость и привлечь к общему благому делу тех, кто окажется лоялен нашей стороне. Если найдётся кто-то, кто не лоялен - снять чары, вернуть в рассудок. Если же отыщется кто-то, кто пошёл на сотрудничество с убийцей добровольно... - парень вздохнул, но затем его лицо обрело нехарактерно-жёсткое выражение. - Тогда обезопасить любым путём, и в Азкабан - до суда и следствия. Хотя учитывая, какие у нас проблемы с Азкабаном, - Уолтерс поморщился, - в который чёрта с два кого отправишь без кучи бюрократии, скорее просто изолировать. Хранить раздельно: сознание в снах, тело - в подвале в зоне полной магической изоляции, связанным по рукам и ногам. Надеюсь, до такого не дойдёт, но... - он вздохнул. - Я уже не рискну исключать даже худшие варианты. Кстати, Мур, - вопросы в долгий ящик Макс откладывать не стал и, закончив одну мысль, переключился на вторую. - А иллюзией можно ауру человека имитировать? Чтобы хотя бы на первый взгляд казалось, что оно такое же?
[icon]https://forumupload.ru/uploads/0015/e9/2d/4/77304.png[/icon][status]Смертельно спокоен[/status]

[nick]Стентон Ралей[/nick][status]Демон закона и порядка[/status][icon]https://i.imgur.com/QK7jmKX.png[/icon]

Казалось, что Ралей даже не заметил момента, когда пергамент с идеями Макса был вытянут из его руки, погруженный все так же куда-то в свои мысли. Он был занят сбором того самого паззла, который так неожиданно предстал перед его глазами и который был так долго тщательно скрываем и оберегаем от лишнего внимания. Как долго это продолжалось? В какой момент Министерство перестало быть таким, каким должно было быть всегда? И как мог Ралей не заметить этого прежде?
А ведь он подозревал. Уже давно, еще в тот самый миг, когда неизвестное темное существо внезапно оказалось в опасной близости от защиты школы. В тот самый миг, когда вор, укравший кольцо с веществом из иного мира, оказался якобы "где-то в Инферно", хотя никаких доказательств представлено так и не было. Уже тогда все было не тем, а все вопросы Ралея неизменно отклонялись с однозначным "мы работаем над этим". Да... Они-то работали, причем, нельзя не признать, что поработали уж слишком хорошо. Цуруги исчез, не добравшись до школы, следы оборвались, а невыразимцы отдалились еще сильнее. А потом перевертыши... Были ли они случайностью? Было ли намеренным искажением фактов то, что перевертыши, помогающие сражаться с иномирными захватчиками, попали под тот же самый код опасности и были депортированы в свой мир?
Гортанный рычащий звук, больше присущий демону, а не человеку, вырвался совершенно бесконтрольно и стал хорошим ответом на вопрос Мауры и слова Макса. Наивный мальчик... Он все еще надеялся на правосудие и Азкабан. Отчего-то Ралею совершенно не хотелось ему говорить, что они все, если его опасения верны, окажутся на скамье подсудимых. И попадут в Азкабан. Да, даже без доказательств.
- Маура, кому, как не тебе, знать, что крыс в Министерстве больше, чем за его пределами. С того момента, как я занял пост Главы Аврората, мой отдел отделялся от остальных все дальше и дальше. Нам меньше доверяли, больше старались оградить от информации, не мешая, впрочем, заниматься тем, чем мы были должны. Я выбирал своих сотрудников сам, поэтому все, кто работает в моем отделе, достойны доверия, пожалуй, за исключением пятерых. Трое совсем новички, поступили недавно, ведут себя вполне обычно, но, в связи с полученной информацией, я не стал бы им доверять. Янику я бы тоже исключил, она хороший сотрудник, но уж слишком слаба в прямом конфликте, подчинить ее смогли бы однозначно, даже не прилагая особых усилий. И еще один, он самый странный. Человек старой закалки, невыразимец, документы о его переводе в Аврорат легли на мой стол только сегодня. Говорят, что с ним связан какой-то скандал, но подробностей пока не знаю. Я совершенно не доверяю невыразимцам после того случая с кольцом. Из других отделов наберу пару десятков надежных ребят, но сперва нужно разобраться с защитой в инфо, чтобы можно было их проверить.
Стентон задумчиво перечитал надписи на импровизированной доске, а после добавил:
- Расскажу вам еще кое-что. Когда Альбус Дамблдор чудесным образом воскрес, он почтил Министерство своим личным визитом. Разговор был только с Министром, о чем - я не знаю, тот диалог велся за закрытыми дверями и в условиях строгой конфиденциальности. Итогом стало постановление Министра о том, что с того самого дня школа и вся прилегающая территория, расположенная в пределах магической защиты, является строжайшей неприкосновенностью для Министерства, всех существующих его отделов и сотрудников. Иными словами, действовать на вышеозначенной территории или даже посещать ее возможно только с личной просьбы или одобрения Альбуса Дамблдора. Взамен он каждый месяц присылал бумагу на имя Министра, в которой было сказано обо всех происшествиях на школьной территории. Бумага каждый раз приходила с личной магической печатью, открыть которую мог только сам Министр, поэтому я не видел ни одного из этих посланий. Но если тот, кто заменил Дамблдора, не присвоил себе еще и его весьма узнаваемый почерк, у меня большие сомнения в отношении Министра. Я надеюсь, вы понимаете, что это значит, верно? Никакого Азкабана или прямого официального расследования, действовать я смогу исключительно окольными путями.
Чуть помолчав, Ралей чуть приподнял письмо, так и не прочитанное Маурой.
- У меня есть возможность для начала официального расследования за пределами защиты школы, но дающее мне право нанести визит директору. В этом письме говорится о Екатерине Зориковой, родственники которой весьма обеспокоены ее пропажей. Она покинула школу, но не явилась домой. Если хоть какая-то информация всплывет, это будет самый громкий международный скандал за последнее десятилетие, а потому Министр явно будет озабочен сохранением всего произошедшего в тайне.

- Афанасий, принеси шкатулку, что стоит на тумбочке в моей спальне, - попросила оборотница домового и обернулась к шефу вновь:
- Я согласна с Максом. Тот, кто это устроил - сильный маг, не гнушающийся никаких путей воздействия. Кому станет лучше от того, что после разговора с ним вы выйдете под ментальным управлением и прихлопнете нас лично? Нет, с такой добычей  не играют в честность и ее не оставляют в живых, - кровожадно ухмыльнувшись,  Маура взяла появившуюся в воздухе шкатулку и закопалась в спрятанную туда волшебную и не очень мелочевку, выуживая нужное кольцо:
- Держи, - протянул она другу артефакт и задумчиво перевела взгляд на доску с записями:
- Мне кажется, нам лучше провернуть все неофициально. Собрать больше информации. Я попробую как-то решить свою проблему в инфо, но уже до этого можно посмотреть на родственников погибших. Какой магией на них воздействовали или как заставили молчать - это позволит понять возможности и стиль работы противника.Выяснить периодичность исчезновений учеников - так можно попытаться вычислить, когда ждать следующего убийства. Министр - слишком крупная цель, его пока опасно трогать. Но можно поискать тех, кто кроме него встречался с возвращенным Дамблдором. И эвакуацию учеников надо готовить самим. Хорошо , если получится дотянуть до каникул - тогда силами наших можно просто убедить под каким-то предлогом родителей не отправлять детей в школу, а в замок отправить что-то вроде хороших магических обманок. Вполне вероятно, что, уложив такую на алтарь, сволочь самоликвидируется.  Но есть вариант, что не получится. После того, как наша защита сработает один - ну максимум два - раза, противник поймет, что дело темное, и может выкинуть все, что угодно. К этому надо подготовиться. Найти безопасное место, куда можно перемещать учеников, разместить там портреты - те же; что и в замке, чтоб переместить часть через картины. Незаметно дежурить в Хогсмиде нескольким аврорам  пространством или хорошей трансгрессией. И, Макс; сделать в защите активацию не только по угрозе жизни, но и по твоему приказу. Чтоб, если все станет плохо, выдернуть из замка побольше учеников. В идеале  - всех. А тех, кто выйдет в деревню - отловить в деревне. И тогда можно смело сравнять замок вместе с алтарем и этой сволочью с землей, если иначе не получится.
"Какая ирония! Во времена учебы мне так часто приписывали желание его разнести! И вот, дожили!" - девушка мысленно ухмыльнулась, впрочем, совершенно без веселья.

- Я сделаю, что смогу, - отозвался Макс, забирая у Мауры протянутое кольцо, а затем находя на столе чистый пергамент и откладывая его на край.
Писать на весу в любом случае обещало быть не слишком удобно, так что парень предпочёл дать спрошенное таким образом. После некоторых копаний на столе обнаружилась плотно закрытая чернильница, а неподалёку от неё - и подходящее перо. Это добро тоже было переставлено в сторонку - в полное распоряжение их почтеннейшего начальника.
- Но как только мы убедимся, что наш отдел тоже чист, обратитесь к опытному менталисту с просьбой о щите. При равном уровне моя защита уступит тому, что может сделать профильный маг.
Парень уже хотел активировать матрицу ментального щита, которым обычно пользовался сам, как его остановила одна мысль из разряда очевидных: в той конструкции, в которой оно существовало сейчас, плетение не было рассчитано на поддержку ментального контакта вовсе. И если самому Уолтерсу это прежде не мешало - знакомых менталистов, с которыми он поддерживал бы тесные контакты, у него не было, да и сам он этим даром не обладал, то для Ралея, поддерживающего контакты с подразделением, это могло стать проблемой. И для учеников в будущем - тоже.
Прекрасно... Самое время для совершенствования узора!
Мысль полнилась сарказмом, однако делать что-то было надо, причём срочно, и парень, притянув к себе очередной чистый лист, отложил кольцо и принялся черкать на нём фрагменты схемы, которые надо было переделать. И перезалить в матрицу заодно.
- Минутку, меня тут посетило не слишком своевременное, однако необходимое озарение, - Макс повернулся к оборотнице. - И, Мур, не хочу разочаровывать, но мы едва ли сами сумеем сравнять с землёй замок вроде нашей школы. Там столько чар, и они такого уровня, что едва ли это будет нам по зубам. Уровень Основателей - это немного не то, с чем мы сможем потягаться.
Работа с узорами была в целом довольно привычным занятием для парня, а дыхательная гимнастика, которой он всё ещё продолжал активно заниматься, весьма значимо способствовала концентрации в том числе и на том, чтобы быстро и эффективно внести требуемое и в плетение. Покончил с поправками он довольно быстро. Перепроверил основную структуру, убедившись, что она не помешает носителю использовать собственную ментальную магию или "громко думать" в сторону ближайшего мага-менталиста. Добавил отдельную ветку условий, перехватывающую ментальные обращения и позволяющую носителю щита санкционировать ментальный разговор и передачу мыслеобразов. Все прочие воздействия вроде ударов, внушений, искажений и прочих радостей, которыми могли порадовать маги этой специализации щит по-прежнему должен был нивелировать сам, отправляя носителю просто информативное уведомление. Что-то в духе "Имярек пытался превратить Ваши мозги в кашу". Чуть подумав ещё, парень добавил туда модуль подпитки - от манового резерва носителя или, если тот пуст - от ближайших нитей энергосети, по сути делая плетение вечным, и защиту от стороннего вмешательства. Ну согласитесь - это прямо обидно, когда кто-то говорит "Фините!" - и вся продуманная красивая структура сыплется до основания. Чтобы такого не было, Макс включил в узор модуль поглощения направленных на узор чар (при контакте высосать ману из прилетевшей структуры и пустить на собственную подпитку или развеять, если подпитка не требуется). И "эффект энергоболла" при попытке влезть в плетение руками.
Разобравшись с теорией, Макс отщипнул ближайшую энергонить и принялся переплетать щит, традиционно начав с матричного маркера и кучи уже ставших стандартными почти для каждого его плетения дополнений вроде развёртки в выбранном месте и автонаведения на цель. Затем пошли модули уже непосредственно самого щита - по большей части повторяющие существующий. Радикально новой стала всё та же ветка, для отображения которой хватило одного трёхмерного вензеля, напоминающего фантазийный четырёхлистный клевер, прочие же элементы парень прежде уже использовал в других узорах. И подпитку, напоминающую стилизованные часовые стрелки, и поглощающий модуль - угловатый, сотканный почти без петель, из одних только паутинно пересекающихся нитей, и плотное "гнёздышко" защиты. 
- Сэр, Ваш щит готов, - отрапортовал Макс, сбрасывая плетение на заказавшего его Ралея.
Обруч раскрылся, неярко засветившись вокруг его головы в энергетическом спектре. Тонкие цепочки из фигурных тонких петелек защиты и крохотных шипов вампиризма прятались под прочими узорами, не особо бросаясь в глаза, почти незаметные - если не знать о них, и Макс, в целом своей работой довольный, кивнул.
- Антимагию и антифизику на Вас для полного комплекта бросить?
[icon]https://forumupload.ru/uploads/0015/e9/2d/4/77304.png[/icon][status]Смертельно спокоен[/status]