Наверное, рассказ обещал быть весьма занимательным, хоть и не самым веселым, но начало парень бессовестно прослушал, потому как птицы сегодня ну просто совсем не в себе были. То сова с посылкой в Мауру влепилась, то мимо пролетающая крылатая особь внезапно решила оставить Лиаму нежданный подарок под аккомпанемент не самого приятного в мире "шлеп!". Брезгливо поморщившись, парень повернул голову, уставившись на собственное испачканное плечо и избавляясь от "посылки" при помощи трансфигурации.
К сожалению, при всем этом он забыл главное правило - надо всегда смотреть под ноги! Особенно, когда идешь с мелкой девочкой за руку, которая что-то там эмоционально рассказывает, размахивая руками, как заправская мельница.
- А потом все БАХ! - вспеснула руками малявка.
И под это самое "БАХ" Лиам влетел лбом в вывеску одного из магазинов. Удар был настолько ощутимым, а вывеска настолько прочной, что Квинн резко дернулся назад, при этом потеряв равновесие и со всего размаху шлепнувшись в лужу, неведомо откуда взявшуюся именно на траектории приземления его пятой точки.
- Ох, ч... - несмотря на летающие перед глазами звездочки, Квинн вовремя спохватился и исправился:
- Чиститься опять придется!
Прижав руку ко лбу, он прям-таки физически ощущал, как наливается под ладонью огромная шишка.
- А мама говорит, что так делать низя! - нравоучительным тоном заявила девочка.
- Повзрослеешь и будет можно, - простонал Лиам, поднимаясь и выбираясь из лужи.

Маура, поменявшая уже третью за сегодня мантию и тщетно пытающаяся бороться с мрачным расположением духа, выскочила на ведущую к "Трем Метлам" улицу ровно в тот момент, чтоб узреть эту милую картину.

Кажется, день был отвратительным не только у нее...

- Лиам! - девушка подлетела к встающему из лужи товарищу и направила поток целительной энергии на его лоб. Медицинская практика сегодня, кажется, завершаться и не собиралась.  Мало ей нашпигованной стеклом собственной руки вот было.

- Да как тебя угораздило?!!

Неуклюжестью выпускник Рейвенкло, вроде бы, не отличался никогда. Звезды, что ли сегодня в неудачном градусе сошлись?

- Ты ругать дядю Лиама будешь, да? - невинными глазами посмотрела на оборотницу малявка:

- Он не слушается!!
- Какой милый ребенок, - фыркнул Лиам. - Спасибо, Маур, я что-то сегодня явно не с той ноги встал. Представляешь, стоило только отвлечься, как поздоровался лбом с этой ч... кхм... чудесной вывеской! Кто их только так низко вешает? Какому д... эээ... доброму человеку это вообще на ум пришло? Прям вот так и сказал бы... - на лице Лиама буквально отразилось все, что он сказал бы, но вслух он произнес только:
- ...ему огромное спасибо!
Ну, по крайней мере, сейчас у него хотя бы голова гудеть от удара перестала, а потому злиться долго на неведомого "доброго человека" Квинну не хотелось. Всякое бывает, просто не повезло. Хотя ходить в мокрой мантии - это удовольствие ниже среднего, а потому Лиам начал стремительно нагреваться, не доводя, впрочем, до воспламенения, потому как ходить по Хогсмиду с полыхающей пятой точкой - это еще хуже.
- Надеюсь, теперь дойдем без приключений, но на всякий случай близко не подходи, а то мне просушиться надо, - счел своим долгом предупредить парень.
В "Трех метлах" царило радостное оживление и традиционный шум переговоров и обсуждений всех местных сплетен. У Розмерты сегодня выдался вполне неплохой денек - посетителей было не слишком много, как обычно и бывало в это время дня, но зато пришли даже те, кого она давным-давно уже не видела, но была безмерно рада их визитам. Сливочное пиво лилось рекой, свежайшие свинные колбаски заманчиво шипели на сковородке, разнося по всему заведению пьянящий аромат, Фрэнк готовил очередную порцию стейков, то и дело заглушая царящий здесь оживленный гомон сильными ударами топора, а сама Розмерта скользила от одного столика к другому с неизменным подносом в руках.
- Джейк, дорогой, рада тебя видеть! Обязательно передавай привет Сьюзи!.. О, Кассандра, какие люди! Тебе как обычно?.. Джонатан, как я рада тебя видеть! Поздравляю со свадьбой!..
Для каждого посетителя у мадам Розмерты находились добрые слова, теплая улыбка и, разумеется, лучшее сливочное пиво во всем Хогсмиде! Ей некогда было останавливаться, чтобы поболтать чуть дольше хоть с кем-нибудь, но как же она была от этого счастлива, ведь так она могла дарить чуточку хорошего настроения каждому, кто сюда заглядывал.
Приветливо звенькнул дверной колокольчик, когда дверь распахнулась, обращая на себя внимание гостеприимной хозяйки.
- Маура! - мадам расплылась в приветственной улыбке. - Жаль, что Стентон уже ушел, он был бы рад тебя видеть.
Разумеется, Ралей уже успел не только побывать в Трех метлах, но и рассказать о произошедшем несчастье, так что мадам ни капли не удивилась наличию рядом с Маурой неизвестной девочки, ну а Лиам ей уже давно был известен, благодаря Адию.
- Проходите-проходите, здесь как раз свободный столик! - Розмерта мимолетным движением указала на свободные места и вновь упорхнула к одному из столиков.
Входная дверь отчего-то не спешила закрываться, а потому Лиам, с сомнением на нее покосившись и буркнув что-то себе под нос, собрался было закрыть ее, как порыв ветра распахнул дверь настежь, заставив парня выглянуть. Жуткий скрип, раздавшийся в следующую секунду, заставил всех замереть и уставиться в дверной проем, где Лиам, ничего не понимающий точно так же, как и другие, додумался поднять голову вверх в поисках причины скрипа. И уже в следующий миг на него обрушилась вывеска кафе.
- Лиа-аамм! - в ужасе рявкнула оборотница после нескольких секунд немой сцены, и бросилась проверять выживание друга. Она успела сделать ровно два шага до столика, как это случилось...

"Что за день, собачьи черти!! Бред какой-то!! Будто меня тоже кто-то успел проклясть!!" - мысль проползла по спине неприятнейшим холодком. Она ведь тоже была в том доме... Что, если по примеру Эбигейл и Стиана цопнула проклятие на себя?

- Ухлопали!! Дядю совсем ухлопали! - радостно верещала малявка, в то время как Маура, немыслимым образом зацепившись ногой за ножку стола, что служил местом обеда почтенной семейной паре, растянулась на полу. А скатерть, за которую девушка машинально ухватилась уже рукой, рухнула сверху вместе с двумя тарелками горячего супа и жирнючим копченым окороком. Кто там говорил про хваленую кошачью грацию? Встречайте кошку в масле и подливке...
А дядю вовсе и не ухлопали! Так, чуть-чуть прихлопнули... На самом деле Лиаму в какой-то степени даже повезло в его тотальном невезении - попытавшись отступить, Квинн споткнулся и рухнул на землю, знатно приложившись затылком о камень, а вывеской его лишь придавило сверху. Голову, конечно, он разбил, но хоть шею не сломал, уже хоть и на том спасибо.
- Да что за черт... - простонал выпускник, пытаясь одновременно спихнуть с себя вывеску и прижать руку к ужасно болящему затылку.
В голове не просто звенело, там уже раздавался самый настоящий колокольный звон, набатом взрываясь внутри и заставляя голову едва ли не вибрировать от этих резонансных волн. Повисший в воздухе вопрос потонул в чьих-то криках и общем шуме, но Лиаму хотелось попросить лишь об одном - о тишине, потому как каждый звук ударялся в уши и растекался горячей болью по ушибам. В глазах еще и двоилось, а потому сфокусироваться на чем-либо было крайне тяжело. Стоит сюда прибавить общую внезапно накатившую слабость, чтобы в полной мере осознать, что борьба с вывеской пока была явно не в пользу Лиама.
Милая! - взмахнула руками Розмерта, подбегая к Мауре и помогая ей подняться. - Да не переживай ты так, все с ним в порядке будет, подлатаешь, в конце концов... Фрэнк! - рявкнула она в сторону кухни, доставая палочку.
Очищающее заклинание было одним из самых востребованных в уютном кафе, а потому мадам владела им в совершенстве, наизусть помня и движение, и формулу. Благодаря ему, она довольно быстро смогла привести в порядок внешний вид Мауры, хотя, конечно, ожоги от горячего супа и подливки были не в ее компетенции.
- Фрэнк, сколько я тебя уже просила проверить крепление вывески?! - мадам была разъярена, ведь она так надеялась оградить своих гостей от новых трагических случаев после того нашествия иномирных гостей, а тут вот, пожалуйста, даже собственные надежные работники не пытаются ей в этом помочь.
- Но, я ведь... - неуклюже попытался возразить Фрэнк.
- Никаких "но"! Из-за твоей халатности пострадал посетитель! Быстро помоги ему! - продолжала отчитывать его Розмерта.
Фрэнк в ответ только вздохнул. Ну как вот объяснишь теперь, что он вообще-то сделал все, как было велено, а чертова вывеска держалась так прочно, будто ее заклятием вечного приклеивания припечатали? Разве ж он виноват, что ее тысячу лет не меняли?! Мысленно проклиная этот день, мужчина подошел к Лиаму и помог ему подняться, стащив с него предварительно чертову вывеску.
Лиам с трудом кивнул в знак благодарности и, прижимая руку к затылку, медленно зашел внутрь заведения, надеясь, что уж тут-то его ничем не пришибет.
Черти собачьи, волчьи, змеиные, фейрячьи, пятнистые, полосатые, лысые, рогатые... " - мысленно ругалась Маура, совсем не замечая, что милый ребенок уже улизнул на кухню.

- С такими травмами вставать нечего! - сверкнула оборотень глазищами на непрошеного помощника. Надо же, не приколотить вывеску аккурат к моменту их прихода!

- Сиди,- Маура усадила парня на ближайшую лавку, с усилием опустив руки на его плечи, и который раз за этот чертов день обратилась к целительской магии. Сотрясение, разумеется, имелось во всей красе, выражаясь хаотичным и беспорядочным мельтешением  золотых вспышек в проекции мозга на первом слое ауры. Воспаление с гематомой тоже присутствовали, "украшая" картинку грозным багрянцем у периферии.

"Чем дальше, тем хуже!" - лучик целительной энергии исправно ускорил регенерацию, помогая организму "кушать" гематому и восстанавливать прилегающие ткани. А Маура сфокусировалась на уравновешивании и возврате в единый ритм разбалансированных потоков мозговой активности. Золотистая "тучка" окутала поврежденный участок, подпитывая и восстанавливая. Выбрав   за эталон контур, ритм пульсации и появления всплесков в котором наиболее походил на типичный для здорового мозга, целительница стала синхронизировать с ним весь остальной "бардак", что-то замедляя и истончая, сжимая акккуратно уплотнением своей "тучки", что-то - напротив, ускоряя и подпитывая потоком. 

Она уже делала такую "настройку" не раз, и всегда все было хорошо, но... Грохот раздался из кухни, заставив девушку вздрогнуть, отвлечься и пережать поток, с которым работала, слишком сильно. Она не знала, как - ее магия все-таки давно уже абсолютно четко понимала разницу между "замедлить" и "остановить". И, ей однозначно не повезло с местом. Потому что при размыкании контура "пробило " его мгновенно, и Мауре оставалось только наблюдать, как затапливает похожей на молнию неуправляемой золотой выспышкой полпроекции мозга, и блестят разрядами еще несколько  соседних "фигур", и судорога пробегает по телу лишившегося на мгновение сознания Лиама.

"Блин...." Девушка замерла в ужасе, прекрасно понимая, что все эти контуры и вспышки - на деле - нейронные пути, циркулирующие по которым импульсы обеспечивают память, внимание, движение, речь, адекватность восприятия, самосознание , логические цепочки и прочие жутко важные для человека функции. И оставалось только гадать, что затронет созданный ею очаг неконтролируемого возбуждения и удастся ли его обуздать. Будет ли это эпилепсия, мания, шизофрения или навязчивые воспоминания с осознанием себя не - здесь?

А забытое ускорение регенерации тем временем благополучно выращивало на месте шишки мясистое щупальце - на полноценный рог оно не тянуло, так как было мягким и даже волосами покрыто, но смотрелось не менее жутко.

Лиам не понял, что произошло. Вот, казалось бы, сначала он просто сел на лавку, послушно следуя указаниям Мауры, потом ему стало легче, а потом... Потом что-то случилось. Только что? И где это он вообще? Разве он был здесь когда-либо? Здесь ведь все такое яркое, такое прекрасное, что хочется смотреть и смотреть всю вечность... Или не смотреть вовсе? Вечно или никогда - это ведь одно и то же! Разве же кто-то способен понять, где находится, если шмякнется ровно посередине? Нет! Никто не в силах видеть подобной красоты и оценить сладость лежащего пирога! Или он не о пирогах сейчас думал?
Улыбка расползалась по лицу, подобно змее. Как странно... Почему искривление губ считается таким привлекательным, а завораживающая подвижность змеи, наоборот, отталкивает? Почему здесь темные предметы светятся таинственным сиянием, будто прежде были звездами или лампами? А что, если звезды - это и есть лампы? Боясь моргнуть, Лиам осмотрелся вокруг и внезапно замер.
- Ты такая красивая, - уставился Лиам на Мауру. - А я знаю тебя? Нет, нет, не знаю, это точно, я никогда прежде не видел такой красоты... А почему ты светишься?
Он хотел прикоснуться к ней и даже поднял руку, но тут же замер, переключившись уже на нее.
- Это я? - с детским удивлением во взгляде парень осматривал собственную кисть руки. - И я свечусь! Какое волшебство!
Глупо хихикнув, он поднес руку к глазам, но буквально сразу же сосредоточенно нахмурился.
- Я знаю! Это... кости! Да-да, ты просто не знаешь, - обратился он к кому-то в стороне. - Кости поют! Это их музыка светится! Они взывают ко мне там, под кожей!
Лиам вцепился ногтями другой руки в кожу на рассматриваемой кисти, чтобы избавиться от нее, чтобы открыть кости и вдоволь насладиться их музыкой, их пением, их красотой... Но тут же отвлекся, обнаружив все еще лежащий на полу и всеми забытый копченый окорок.
- Вот там, смотри!
Подскочив в радостном возбуждении, Квинн схватил забытый окорок и торжествующе поднял его над собой.
- Вот он! Мой судный аттеньюатор! Мой прекрасный и всесильный посох! Мой ре-зо-на-тор!!!
Широкая улыбка вновь озарила его лицо, когда парень, все еще держа окорок над собой одной рукой, в другой скрутил внушительного вида файерболл. Они должны увидеть всю мощь костей! Должны понять, как прекрасна их музыка! Должны склониться, даже если ему придется их заставить. Безумно хохоча, Лиам швырнул файерболл в ближайший столик, где обедали любители бекона и подливки. Он должен был их наказать за то, что они не видят кости! Не любуются ими!
От огня вспыхнула скатерть, а после и салфетки, пропитанные жиром. Лиам смотрел на это пламя и радовался ему, ведь он же только усилил свечение предметов, сделал их еще прекраснее, еще волшебнее! Он не хотел останавливаться, швыряясь огнем в столы, стены, стулья... Пусть все горит, пусть все сверкает!!!
Мадам Розмерта, к счастью, этого не видела, бросившись на кухню в тот самый миг, когда там раздался грохот. Фрэнк же все еще на улице, не хватало еще, чтобы кто-то из детей пробрался к кипящим супам и нагретым сковородкам! Ее взгляду на кухне предстала вполне себе милая девочка, пришедшая с Маурой, но слабо узнаваемая из-за, казалось, целой тонны муки на ней.
- Ох, дорогая!.. - всплеснула руками мадам, уже собираясь очистить девочку и вернуть ее оборотнице, но тут, как назло, задела рукой огромную кастрюлю с водой.
Хорошо, что не с супом, конечно, но все же принимать душ из пары десятков литров холодной воды хозяйка паба как-то не собиралась. А уж если учесть, что кухня вся была в рассыпанной муке... Какое счастье, что не перевелась еще магия в этом бренном и несправедливом мире!
- Милая, посиди тихонько, пока я прибираюсь, хорошо?
- Ага! - радостно кивнула Лили. - Тетя, а давай кексики печь?
Не дожидаясь ответа, девочка тут же плюхнулась в ближайшую лужу и старательно в ней извозилась, а потом, вполне серьезно заметила:
- Дядя Лиам сказал, что так делать можно! Взйослым. А я взйослая!!!
Мадам Розмерта явно могла бы на это хоть что-то ответить, но ей было совсем не до того - сделав шаг по направлению к девочке, она поскользнулась и, схватившись за ручку раскаленной сковороды, рефлекторно отбросила ее в сторону. Разумеется, масло из нее брызнуло во все стороны, в том числе и на огонь.
- Фейвейк!!! - радостно захлопала в ладоши Лили, смотря, как огонь взметнулся едва ли не к потолку.
- ФРЭНК!!!! - в такт ей крикнула Розмерта.
Люди с криками покидали кафе, пламя с веселым треском пожирало мебель, взметаясь до потолка.

"Чееерт!!" - огонь уже заставлял покраснеть от жара кожу, а совсем скоро грозил и перекинуться на одежду с волосами. Взывать к разуму палящего мирный бар Лиама; судя по всему, было бесполезно.

Усыпить безумца - тоже такая себе авантюра, поэтому Маура, вскинув руку в направлении ауры безумного друга, попросту заморозила, остановила ток жизненной энергии, погружая беднягу в стазис. Обычно этой техникой пользовались , чтоб дать немного времени умирающим, в особенности, если поток пациентов не позволял заняться всеми и сразу. Но, для усмирения буйных, как выяснилось, прием подходил не хуже. Сцапав застывшего в той позе, в которой он и стоял, Лиама, оборотница вылетела с ним на улицу как раз после бегства последних посетителей кафе.

"Шеф меня убьет... " - подумала оборотница, когда от жара пламени вылетело стекло и из него выплеснулись на улицу рыжие, весело пляшущие языки. С тушением, впрочем, помочь Маура все равно не могла. Надо было исправлять то, что натворила. По горячим следам, пока это еще не так сложно.

Стазис она сменила замедлением, позволяя потокам живой энергии течь, но о-очень медленно, и, соответственно, также замедляя реакции, метаболизм и все процессы в организме парня. А затем сосредоточилась на многострадальой проекции коры головного мозга, вновь захватывая ее под контроль. От исторически существовавших контуров остались с трудом , но заметные следы. Маура соединила новые, аномально яркие элементы узора ауры с ними временным руслом, перенаправляя на свои места потоки, а после - наконец -то уравновешивая и синхронизируя их. В этот раз все, как ни странно, прошло неплохо, и даже веселые вопли малявки с далекой кухни не отвлекали.

Сняв ограничение на скорость, Маура, наконец, позволила невезучему пациенту прийти в сознание. И насладиться видом огня, весело пожирающего крышу бара.

А пока он наслаждался , девушка безжалостно высушила щупальце на его голове, лишая лишнюю часть тела подпитки что кровью, что жизненной силой и заставляя отвалиться.

Слов, чтобы что-то сказать, просто не находилось.
Мать моя гиппогриф! - ахнул Лиам, смотря на полыхающий паб.
Он мало помнил из того, что с ним происходило внутри, а потому не смог бы объяснить окорок в своей руке, но вот огонь... Нет-нет-нет, пожар надо было срочно тушить! Спасать всех, кто там еще есть! Если они еще не сгорели, конечно, хотя об этом парень думать не хотел.
- Жди тут! - коротко сказал он Мауре, блинканув в горящее здание.
Он уже в который раз порадовался, что владеет магией огня, потому как мог не бояться обжечься или потерять в процессе работы "пожарником" одежду, да и дожидаться сторонней помощи не было никакой необходимости. И, хотя он совершенно не представлял, что же стало причиной такого масштабного пожара, Лиам даже в страшном сне не смог бы представить, что это именно он все устроил.
- Розмерта! - крик Фрэнка застал его уже внутри, но парень в ту же секунду сообразил, что сначала надо спасать хозяйку заведения, потому как восстановить бар он всегда успеет, а вот некромантов в Хогсмиде он еще не встречал.
- Мадам, вы где? - крикнул Лиам, чисто интуитивно направляясь в сторону кухни.
Если бы Розмерта была в зале, она бы уже давно покинула заведение, разве нет? А вот из кухни она вряд ли смогла бы выйти. Вломившись внутрь, парень с облегчением обнаружил, что Розмерта и Лили в целости и невредимости, более того, им даже ничего не угрожало... Кроме полыхающей сковороды, но ее Лиам потушил довольно быстро.
- Зал полыхает, уходите через черный ход! - скомандовал он, возвращаясь в зал.
К тому моменту, как пожар был потушен, а сам парень вышел из "Трех метел", хозяйка заведения вместе с малявкой и Фрэнком уже стояла возле Мауры, печально смотря на то, как гибнет ее детище. Вот уже в который раз.
- Вызывай Стентона, Фрэнк, - всхлипнула Розмерта. - Здесь снова все нужно чинить...
- С чего тут вообще такой пожар начался? - полюбопытствовал Лиам.

-С твоего файерболла, - вздохнула Маура, не глядя на друга и рассматривая землю под своими ногами. Ей было стыдно. А, если подумать, что только что она могла бы стать подтверждением поговорки: "У каждого врача есть свое кладбище" - еще и страшно.

- Точнее, файерболлов. Я их не считала. А швыряться ты ими начал, потому что я совершенно тупо накосячила с исцелением. Прости, - оборотница вздохнула ,

- Хотя, можешь не прощать - шеф все равно убьет сейчас и будет прав.

Таких глупых ошибок Маура не делала еще никогда. С таким отсутствием элементарного контроля ей белочек в лесу нельзя доверять лечить, не то, что людей!

- Тетя! Кушать! А убивать после обеда! - напомнила о себе голодная Лили, и Маура покосилась на обугленное здание. Кушать здесь явно можно будет не скоро; да и Розмерта теперь запросто не пустит их на порог.  И куда это дите вести, не в кабанью же голову? О, точно!

- Сейчас пойдем в кафе кушать, - заведение мадам Паддифут хоть и имело несколько иную целевую аудиторию, но и детям вполне подходило.

Сюда