[icon]https://forumupload.ru/uploads/0015/e9/2d/3/651367.jpg[/icon][status]Возрожденная[/status]
Казалось бы, все стало по-прежнему. С нею вновь друзья, у нее снова есть тело и даже желтый домик почти  восстановлен.  И Маура была рада, даже очень, особенно в первые моменты  по возвращению. Она не жалела - почти ни о чем, и не собиралась сдаваться. Но... Понимание, что "по-прежнему" уже не будет, временами обретало просто кристалльную ясность.
Воплощенное Пограничьем тело в точности копировало ее прежнее. Она могла превращаться в кошку, есть обычную еду,  даже когда-то выносить котят. Все формы были идеальны, но...   Весь этот облик воспринимался лишь костюмом  для духа, добротным и удобным - но не более. Больше не было чувства отождествления тела и самой себя. Порою Маура, забывшись, могла покинуть эту оболочку спонтанно. Даже не уйти в инфо, а просто - помчаться куда-то по яви в виде духа, забыв на полу медленно сползающее тело. Порою ей вовсе кощунственно казалось, что без тела лучше, и физический облик так тесен и тяжел. А иногда думалось - почему бы ей не превращаться, скажем, еще и в тигра, не украсить внешность, не...  Жажда вернуть утраченное без изменений с каждым днем казалась все менее и менее понятной. Хороший костюм ведь должен быть удобным и красивым, а не в точности повторять старую испорченную вещь, так?
Впрочем, помимо проблем внутренних прибавилось и вполне реальных, и одной из них кошка сейчас пыталась заниматься.
Аура. Да-да, теперь она слагалась вовсе не текучим золотом жизни. Хотя целительский дар Маура сохранила - суть ее не изменилась, а форму Пустота воссоздала идеально - совсем не жизнь ныне поддерживала и питала ее тело. И девушке стало гораздо сложней чувствовать живое и почти невозможно - поймать с ним при лечении резонанс, а там, где требовалась не тонкая работа; а сколь -нибудь массивная  подпитка жизненной силой, кошке зачастую просто не хватало энергии. Новый организм не успевал производить чуждую ему силу в нужном количестве и с нужной скорости. И оборотень уже смирилась с тем; что придется менять подходы, искать дополнительные источники (возможно, заняться плотнее зельями или завести нужные артефакты?), чтоб вернуть прежние возможности. Но собственная аура все-таки оставалась приоритетом. Нельзя сказать, чтоб она стала некрасивой. Завораживающе -текучий серо-серебристый, местами переходящий в молочно - лунный, местами - в фиолетово - сине - сиреневые , а когда и почти черные сумрачные тучки - красивый ведь оттенок. В соответствующем спектре зрения Маура выглядела таким вот милым облачком, при этом не окутывающим тело, а переходящим в него, как в некий сгусток в центре. Но... целителей в мире много. Даже слишком. И первый, увидевший это вот, совершенно не имеющее ничего общего с нормальной аурой живого существа, откроет сезон охоты на нежить. И фиг ведь докажешь, что на ужин она предпочитает пирожки, а не человечинку, и нет, в начинке упомянутого ингредиента тоже нет, и нет, порождения Пустоты - не жуткие злобные твари, и нет, не всех мертвых надо закапывать на кладбище, предварительно приложив чем потяжелее по голове...
Поэтому, сейчас Маура лепила очередной слой скрывающе - отвлекающей иллюзии, не доработав которую выходить из дома было мягко говоря не разумно. Хотя, с учетом количества людей; лицезревших развешанные на елочке части ее тела, оно пока и без иллюзии на внешность было неразумно, и что с этим делать, оборотень пока не придумала.
За этим занятием Макс ее и застал.
- Какая? - оборотница, зафиксировав структуру, повернула голову к другу и заинтересованно приподняла бровь. С друзьями ей все же повезло невероятно - ни Макс, ни Лиам не питали никаких предрассудков по поводу ее нынешнего состояния.
Девушка чуть подвинулась - к краю диванчика, чтоб Макс свободно поместился рядом, и приглагающе коснулась ладонью покрывала. Для расширения горизонтов время сейчас было не то, чтобы очень подходящим, но если всегда ждать подходящего, можно и умереть раньше!

[status]Возрожденная[/status][icon]https://forumupload.ru/uploads/0015/e9/2d/3/651367.jpg[/icon]
- Если ты придумал способ, как сдать ему Сволочь, я даже попрошу у Ами того самого. Она оставила дух Ирриго в своей свите, и воплощаться с ее позволения он тоже может. И точно не откажет в маленькой просьбе, - Маура улыбнулась так кровожадно и хищно, что у большинства людей уже пробежали бы мурашки по спине и напрочь пропало все желание сидеть с  нею рядом. Еще и глаза на мгновение подернулись серой затягивающей марью Пограничья, хотя и быстро  вновь "притворились" нормальными карими.
Кто знает, возможно, если б в тот день, когда Маура подарила Ами душу Ирриго, подруга не пришла бы так скоро, и кошка успела бы ощутить на своей шкурке побольше пыточного мастерства, она не говорила бы сейчас об этом так легко. Но вышло как вышло, и девушка полне приятельски относилась к палачу, с которым, помнится, еще при жизни вполне благополучно спасала гостей весеннего бала от пожирателя тепла. Они даже с тех времен виделись пару раз наедине, когда Самира  отправляла подручного сопроводить кошку на прием  или к Щиту.  И Маура вполне светски болтала с бывшим орденцем , который оставался отличным собеседником, прекрасно зная, что этот приказ идеальный исполнитель выполнит не менее безупречно, чем любой другой, и никогда не позволит себе лишнего в адрес подруги своей повелительницы. О пытках, впрочем, с Ирриго девушка не общалась - обычно она не была такой уж их любительницей. Обычно. Сейчас был случай необычный, и на расправу со Сволочью кошка с удовольствием бы посмотрела. Предоставив палачу полный список жертв мерзавца хотя бы в этом мире и попросив придумать по пытке за каждую. И да, мирно попивая  в процессе с Ами чаек с кисрутом да обмениваясь комментариями - аппетит у оборотницы зрелище не отбило бы. Наоборот, вызвало б желание "отметить" событие. Жестоко? Ну так и самого милого пушистого котеночка можно довести до желания превратить кого-то в кучку фигурных лоскутков, и Разрушитель с его ритуальными и не очень выходками благополучно это сделал.
- Или кого ты хочешь ему сдать? - увы, но как бы не рвалось сердце верить в чудеса; Маура понимала, что Сволочь пока вне пределов досягаемости. Впрочем... Если Макс вышел на его добровольного пособника, кошачье решение бы не изменилось.

[status]Возрожденная[/status][icon]https://forumupload.ru/uploads/0015/e9/2d/3/651367.jpg[/icon]
Наверное, это должно было стать неожиданностью. Но удивления не было. Маура в свое время так и победила палача - умножив ощущение при воссоздании иллюзии много раз и обрувшив на Ирриго. И, признаться, подумывала порой о более длительном и изощренном "знакомстве", потому что - да, такой опыт и такие ощущения могли стать серьезным оружием. А сейчас на мгновение даже задумалась об этом снова. Боль ... Сильная боль - помимо этого, возможно, позволит ей вновь почувствовать себя живой?  "Или наоборот - подчеркнет различия. И второе; увы, вероятнее".
- Макс, - кошка грустно вздохнула и придвинулась ближе, опустив на плечо друга ладонь, а на нее - подбородок, слегка касаясь по-прежнему пушистыми волосами его щеки:
- Нам и без наших стараний досталось и еще достанется не мало. Согласна, этот опыт - из тех, что может быть оружием, но оно обоюдоостро. И с ним придется жить. И многие жертвы пыток - даже и попроще Ирриговских - провели свою жизнь в Мунго после... Не делай с собой такого, -  она привычно-кошачьим жестом скользнула щекой по боковой стороне головы друга, и отодвинулась, деловито продолжив:
- А про кошмары - если ты о Разрушителе, то худшим кошмаром; поверь, для него будет тот, где вообще никто не страдает и ничто не разрушается, а от каждого его слова или действия расцветают цветочки, рождаются крольчатки и строятся сами собой города. И елки украшаются - о ужас, конфетками и пряниками, а не трупами, - девушка весело фыркнула, но быстро сменила тон на более серьезный:
- Не мерь его человечьей меркой. Разрушение; отчаяние и боль - его стихия. Переживая эти эмоции, ты только дашь ему больше власти над собой. А тело... Понимаешь, даже у меня уже - боль, по крайней мере обычная - если схватиться за горячее, например - воспринимается - ну просто как факт. Как бы телу больно, ну и что, - Маура пожала плечами, не зная, как пояснить точней:
- А у него это должно быть еще сильней. У таких существ исходно не было тела. Это как одежда... Ну а если ты о приспешниках, - лицо девушки вновь озарила кровожадная улыбочка:
- О, я с радостью придумаю, припомню и найду в инфо для них все самое лучшее. И покажу тебе иллюзиями. В одном Пограничье водится сто-олько разных милейших созданий! Как тебе милая пташечка, которая буравит клювом с зазубринками череп и аккуратно выпивает мозг? Штучка вроде полипа, которая долго-долго держит жертв внутри, прорастает в них щупальцами и питается их энергиями, подкармливая кашицей из мяса погибших страдальцев, чтоб  протянули дольше, и навевая всякие жуткие глюки, чтоб больше эмоций отдали? Кермек - помнишь, мы его Вите показывали, соскребающий и слизывающий постепенно мясо с костей. Цветочки и личинки, растущие внутри живой плоти? Лапочка, питающаяся температурой, и быстро или медленно превращающая все вокруг в вымороженные до хрупкости статуи? Милые создания, которые  прорастают в нервы - и стимулируют их выдавать импульс за импульсом, пока те не разрушатся - это сопровождается запредельной болью, и питаясь этим "живым" электричеством...  - вид оборотницы вновь стал почти мечтательным. А ведь были еще и твари с Пустошей, которые после облачения в Пустоту перестали рисковать тревожить кошачьи сны - в них теперь плескалось одно лишь Пограничье, слишком реалистичное, чтобы быть просто грезой. Но инфо и просмотра прошлого то никто не отменял. А еще монстриков можно просто придумать...

[status]Возрожденная[/status][icon]https://forumupload.ru/uploads/0015/e9/2d/3/651367.jpg[/icon]
Макс сильно изменился с момента того боя на поляне, как, впрочем, и она сама. И вопрос еще, у кого сохранилось больше человечности. Девушке, разумеется, не хотелось, чтоб друга пытали. Едва ли она бы смогла наблюдать за этим процессом - и оторвать голову посмевшему. Но... С каждым словом Макса, заготовившего много убийственно логичных аргументов, становилось ясно - к этому решению он пришел не вдруг, не от отчаяния и не сейчас. О, спонтанные поступки в принципе были не в традициях рационального Уолтерса... И отступаться от своего - тоже, увы. Маура понимала - если она откажет, парень может взяться за поиски сам.  Но тогда не будет уже никаких гарантий.
- Макс - Макс, во что нас превращает эта жизнь... - кошка печально вздохнула, снова обнимая друга. Как хотелось бы ей, как в не такие уж давние времена, заявить категорично "Ты сошел с ума!! Пойди скушай пирожок от Афанасия и выкинь это издевательство из головы!".  Увы. Тод был милостив  к ней - и в то время, когда Сволочь расправлялся с ее телом, кошка уже мирно отдыхала в мире Мертвых, ничего  почти и не ощутив. Но едва ли Макс мог рассчитывать на подобное.  И все сворачивалось слишком непредсказуемо и нехорошо, чтоб девушка могла оптимистично заявить "Не параной! Никто из нас не попадет к нему в плен и не умрет!".   
- Если я скажу, что приспешники Сволочи - трусы, которым и в десяток раз усиленной боли от занозы в пальчик хватит для кошмаров, потому что трясущихся за свою шкуру проще держать в подчинении... Ты все равно не передумаешь? - вопрос был полуутвердительным, а карие глаза приподнявшейся, чтоб смотреть в лицо Макса, кошки - печальны:
- Потому что... хочешь этого не для них, а для себя? - это было, наверное, самым страшным в темные времена. Люди уже сами хотели соответствовать, боль и зло воспринимали,  как силу, и день за днем, час за часом теряли свой внутренний огонь, свою искру, то светлое и большое, что когда-то могло бы стать их основой. Как же Мауре хотелось вернуть того - верящего в чудеса и в лучшее, заботливого, светлого, правильного Макса, уверенного в том, что знает ответ на любой вопрос, и со всей серьезностью способного прочесть пятнадцатиминутную лекцию на вольную тему.  Увы... Стрелы времени не обратить, даже если с иными первосилами быть на "ты". И такой Макс остался где-то там же, где беззаботный котенок, в глубине души абсолютно не верящий, что она - вот, она, Маура - в принципе может умереть, по крайней мере - до прихода глубокой старости.

[status]Возрожденная[/status][icon]https://forumupload.ru/uploads/0015/e9/2d/3/651367.jpg[/icon]
Сколько осталось этого - невысказанного, с озвучиванием которого стало бы только тяжелей?  Кошка прижалась к другу крепче, не желая отпускать его где-то на уровне инстинктов.
- Когда -то это все закончится, Макс,  - негромко выдохнула оборотень наконец:
- И Сволочь останется в прошлом, и дети будут спокойно ходить в нормальную школу, и мы не будем скрываться... Разведем в саду грибное царство, возведем в традицию хэллоуинские безобразия с рождественскими чудесами, покатаемся таки на смерче и вообще, я вспомню, как создавала демона с рыбкой, придумаю нам остров и перетащим дом в Пограничье, а отражения оставим во всех наших мирах.  Представь, одна дверь будет открываться сюда, другая - к Роувену в Империю, третья - ко мне домой, четвертая - в Ехо или Страну Чудес, пятая - еще куда-то... - Маура рассмеялась, негромко и светло, добавляя:
- И еще много чего обязательно будет. Все темные времена рано или поздно заканчиваются, и мы доживем... Дождемся по крайней мере, - а ведь кошка так и не привыкла, что слова, однокоренные с "жить" ей больше не подходили.
- И надо помнить. Помнить, какие мы есть на самом деле, чтоб, когда война закончится, не вышло, что вокруг - пустота, и без Сволочи нам уже нечего делать.  И сила наша - не в боли, кошмарах, ненависти и равнодушии - иначе проще пойти ращрушителю в слуги сразу - он все это знает - получше любого смертного. Мир - он цветной, Макс. В нем есть все - и очень доброе, и очень злое, нет только единственно правильного пути. Он - как узор от заглянувшего в витраж луча - яркий, цветной , непредсказуемый, легкий и очень красивый. И, попадая во тьму меж его пятнами цвета, не нужно искать ее продолжения. Потому что оно найдется. Беда в том, что весь этот витражный узор можно обойти по "дорожкам"  тени, не касаясь ни света, ни цвета - если держаться ее. А это будет грустно. Хотя никому не дано перепрыгнуть от одного цвета к другому, не пройдя через тень меж ними,  задерживаться ли в ней - каждый решает сам, -  кошка посмотрела на парня, увы, не слишком ожидая понимания. Они понимали друг друга, к сожалению, реже, чем хотелось бы. И еще тише добавила:
- И да, я попрошу Ами нас принять.
Иллюзорная бабочка, лунно-серебристая, подтверждением  ее слов сорвалась с пальцев девушки - и умчалась в зеркало. У тела из мари Пограничья были и плюсы - теперь, чтоб отправить весточку на ту сторону, Мауре не нужно было вытряхивать капельки серого "тумана" из бережно хранимого в шкатулке флакона, вплетая его в иллюзию.  Нет, теперь ее творения спокойно проходили туда просто так. Как и она сама - могла использовать любое зеркало, а не только то, с напоминающим лилию эмалевым цветком..

[status]Возрожденная[/status][icon]https://forumupload.ru/uploads/0015/e9/2d/3/651367.jpg[/icon]
А Маура, конечно же, говорила не о том - и уж точно не от желания поучить Макса жизни приняла его решение. Она лишь остерегала - от выбранного пути глубже во "мрак", к боли; страданиям и кошмарам, к холодному отчуждению смерти. Нет, не призывала отвергнуть "темные стороны" в ужасе - кошка и сама этого не делала никогда. Но "не отвергать" и "сознательно избирать" - совершенно разные вещи. Друг же порою, казалось, не слышал о слове "равновесие" вовсе. И как когда-то  с категоричной наивностью верил в добро, так сейчас- готов был так же с головой удариться во зло. Станете спорить? Увы, но "хотеть испытать страдания самому ради того, чтоб потом качественней  заставлять страдать других" - это игра на Разрушителя вне зависимости от контекста, логической выверенности пояснений и всего такого прочего. Это не "сделать из лимонов лимонад", приняв зло, которое уже случилось, без твоей на то воли,  и обратив себе на пользу. Это не "цель оправдывает средства", когда есть конкретный план, ставка высока и ради достижения цели ты готов пострадать. И не веселая жажда новых острых ощущений, когда ты просто хочешь познать еще одну грань реальности, добавить пару красок в свою палитру, чтоб та заиграла ярче.  Это - чистой воды сознательное желание зла себе ради зла другим. Они все сейчас боролись - и переживали не лучшие времена. Но Маура боролась за свое - пусть в том числе и за свое право мести, за сохранение себя и того, что ей дорого. Макс же, как порой создавалось впечатление, боролся против. И старался соответствовать новым реалиям -  а это ведь глупость. Реалии изменятся еще не раз, и все, что останется с тобой - ты сам да, если повезет, твой самый ближний круг, что тебя не предаст.
Увы, в продолжении разговора не было смысла. Друг не услышит и не поймет, как бывало уже не раз. И лучезарная улыбка не обманула провидицу, прекрасно ощутившую - и скрытое раздражение с непониманием, и собственную неважность. Что б там не думал парень, Маура сейчас была связана с этим миром гораздо сильней, чем при жизни. Ведь мир - это не один лишь явный план. И не чувствовать она не могла.
И все же девушка не разрывала касания. Просто молчала, не говоря ничего. И думала - что когда-то в прошлой жизни, когда при восстановлении оживленного желтого домика она думала, что не оставит Макса, даже стань тот темным властелином, это выглядело гораздо веселей, чем оказалось на деле - сейчас.  И все же кошка не могла бросить своего человека, часть своего маленького прайда. Даже зная - и бессмысленно отпираться, что Макс давно уже в целом готов был ее оставить.  Даже там, в мире мертвых - до своей правоты ему было   больше дела, чем до ее сути.
Серебристо -черная лиса, соткавшаяся из тени и взглянувшая на оборотницу темными "омутами" глаз нарушила это молчание. Она махнула хвостом с белесой, седой будто, окантовкой,  оставляя за ним туманный след - начало дорожки, так нелепо смотрящийся в обыкновенной комнате желтого домика.
- Идем. Нас ждут, - Маура, взяв по привычке парня за руку, шагнула первой на сотканную посланницей тропу. И едва шаг этот был сделан, стало ясно, что это - и правда тропа, ныряющая меж реальностями, а не забытый кем-то посреди гостиной клок белесой мари.
- Не сходи с дорожки, если не хочешь приключений, - без улыбки предупредила девушка Макса. Пограничье любило готовых творить - проявлять и воплощать столь желанные пустоте формы.  Тем же, кому милей в данный момент разрушение, едва ли стоило ждать теплого приема за пределами безопасной тропки.