[icon]https://forumupload.ru/uploads/0015/e9/2d/3/460926.jpg[/icon][nick]Софи Крамер[/nick][status]Интеллектуалка[/status]
- Я не знаю! Я не могу найти ее с утра!! Она даже не пришла в колледж!! - выпалила нервно брюнетка, кажется, не до конца даже осознав, с кем разговаривает. Взволнована - это слишком мягкое слово! Девушка просто не находила себе места! Честное слово, она б уже побежала в полицию, если б не знала наверняка, что заявление не примут, пока не явятся родители (а они, как назло , вчера в обед уехали навестить тетушку Келли на целую неделю, в честь рождения ее маленькой племянницы) и не пройдет хотя бы три дня.
- Она не отвечает на звонки и не выходит в сеть!!  Да что там, она сюда не пришла!!! - в том, что Келли ни за что не пропустила бы прогулки со своей волшебной подружкой, девушка была уверена чуть более, чем полностью. Блондинка прожужжала ей все уши на тему прекрасной и сказочной Силуры, и умерять пыл в своей очарованности единорогами совершенно не собиралась! Так что, если в прогул занятий Софи еще как-то готова была поверить, то в это... Она и в парк то пришла в надежде, что здесь Келли уж точно появится, но нет...  И от этого становилось страшно.
- С ней что-то случилось! Она ни за что не пропустила бы встречу с тобой! Я... уже звонила в городскую больницу, но ее там нет! - оставался только морг, но звонить туда Софи как-то суеверно даже не хотела. Она этого не выдержит! Так не должно случиться!

[icon]https://forumupload.ru/uploads/0015/e9/2d/3/460926.jpg[/icon][nick]Софи Крамер[/nick][status]Интеллектуалка[/status]
"Какой магией?" - вопрос был не самый важным на этот момент, поэтому Софи просто достала телефон - и поднесла к рогу волшебного создания. В другое время ей показалось бы до ужаса "бредовым" сочетание единорога с современной техникой. Такого не сочиняли даже заядлые фантасты! Но в сравнении с пропажей Келли это все не имело значение. Девушки дружили с самого первого класса и считали друг друга почти сестрами. Софи готова была поверить в любую магию, чтоб спасти подругу.
- Как это поможет нам найти Келли? - только и спросила девушка надтреснутым голосом.
- Помогла бы полиция... Собаки; камеры и все такое, но они не станут ее искать, пока не пройдет три дня и родители не напишут заявление!! -  забыв об осторожности, Софи говорила слишком громко; и гуляющие по парку прохожие косились на нее и ускоряли шаг. Пойти на сделку с совестью и "сказать" - "Моя хата с краю, ничего не знаю!" для большинства людей оставалось таким простым.

[icon]https://forumupload.ru/uploads/0015/e9/2d/3/460926.jpg[/icon][nick]Софи Крамер[/nick][status]Интеллектуалка[/status]
Полицейский неспешно переворачивал газетную страницу. Денек выдался спокойным, и мужчина мысленно был уже дома,  ведь до конца дежурства оставалось совсем немного часов. Однако от размышлений о том, какую пиццу лучше бы заказать на ужин, Эрика оторвал голос заявительницы.
Увы, но ему ни капли не показалось странным, что в полицию пришел единорог.
- А вы кем приходитесь пропавшей? - поинтересовался он без особого энтузиазма. Мало того, в голосе читалось отчетливое : "Молодежь гуляет, с парнями шатается, а нам их ищи бегай! Паникеры несчастные!"
- И как давно она исчезла?

Тем временем Софи шагала в направлении дома подруги. Идея посмотреть камеры была здравой, и девочка решила начать с той; что находилась у подьзда Келли. Не то, чтоб та была открытой, но дежурную не так сложно уговорить! Увы, на месте женщины не оказалось, и Софи, чтоб скрасить ожидание; вызвала лифт, поднимаясь на знакомый седьмой этаж. Вдруг, Келли вернулась домой, или ее родители приехали?
Листок странного, лишь отдаленно напоминающего бумагу, материала, прилепленный к двери квартиры подруги, бросился в глаза девушке сразу. Дрожащими руками снимая его и разворачивая, Софи уже совершенно не ожидала найти внутри что-то хорошее...

[icon]https://forumupload.ru/uploads/0015/e9/2d/3/460926.jpg[/icon][nick]Софи Крамер[/nick][status]Интеллектуалка[/status]

"Если ты хочешь увидеть Келли живой..." -  небрежным и размашистым почерком выведено было на этом плотном; напоминающем кожу; материале:
"Сообщи нам, где логово единорога.  Письмо с адресом брось в почтовый ящик на Риджен - стрит, 11. Как только единорог будет у нас, мы отпустим Келли".
- Проклятие, - резко побледнев, девушка раз за разом перечитывала написанное на пергаменте. Единорог... Кто-то узнал о том, что они общаются с Силурой! Ха-ха, а чего бы не узнать, учитывая, какая именно фотография со дня их первой встречи красуется на аватарке Келли в фейсбуке! Но что же делать?! Отдавать преступникам Силуру тоже нельзя, да и исполнят ли они обещание? Софи никогда не сталкивалась с настоящими злодеями, зато часто смотрела фильмы о бандитах. И знала, что, получив выкуп, заложников все равно нередко убивают. Или просто бросают в тайном логове, где они умирают сами! Ааа, что же делать... Девушке редко бывало страшно - Софи считала, что здравый рассудок может помочь справится с любыми проблемами. Но этот случай был исключением. Ладно, сперва сообщить Силуре. Она должна быть осторожна, чтоб не схватили еще и ее! А потом... Ха-ха, если она пойдет в полицию с таким вот требованием выкупа в размере одного живого единорога в руках, ее точно закроют в сумасшедший дом!
Вынув телефон, Софи дрожащей рукой набрала сообщение:
"Я нашла письмо от бандитов. Они требуют единорога. Тебя. Будь осторожна!" - и отправила их волшебной знакомой.

- Три дня? - полицейский посерьезнел и отложил в сторону газету.
- Это уже и правда подозрительно. Пишите, - он вынул чистый бланк и положил его подле посетительницы, даже не задумавшись, как она будет писать. Копытом? Хвостом?
- Есть ли у вас фото пропавшей? - тем временем, страница отложенной  газеты перевернулась от внезапного сквозняка. И на открывшемся развороте Силура могла увидеть себя и Келли. Ту самую фотографию, которую блондиночка загадала в день их первой встречи. Под броским заголовком в газетной статье обсуждалось , откуда в Лондоне единороги...

[icon]https://forumupload.ru/uploads/0015/e9/2d/3/460926.jpg[/icon][nick]Софи Крамер[/nick][status]Интеллектуалка[/status]
"Иду", - не заставил себя долго ждать ответ от Софи. Страшное послание девушка сложила втрое и убрала в карман. Она недоумевала  - зачем Силуре потребовался свежий номер газеты, и какой именно, из многообразия городской прессы. Но, тем не менее, по пути она заглянула  в киоск - и приобрела сразу три самых популярных в районе издания, благо, стоили они не дорого.
Добежав до колледжа и мусорных баков за ним, Софи остановилась, в напряжении оглядываясь по сторонам.  Нервы пошаливали - казалось, что за ней следит чей-то недобрый взгляд. Но вокруг не было ни души, лишь в редких окнах колледжа горел свет да машины сновали по трассе.

- Здесь? - полицейский  в недоумении перевел взгляд на газету:
- Постойте! Три дня - это серьезный срок! Что значит,  "вы поспешили!?! Потрудитесь исполнить гражданский долг, ваша подруга может быть в опасности! - попытался остановить мужчина странную посетительницу. Он даже стал подумывать задержать ее и отправить на допрос - уж очень быстро та сменила намерения.

[icon]https://forumupload.ru/uploads/0015/e9/2d/3/460926.jpg[/icon][nick]Софи Крамер[/nick][status]Интеллектуалка[/status]
- Пергамента? - Софи раньше читала это слово только в исторических книжках. И сейчас несколько секунд в недоумении взирала на листок, протянутый по первому требованию перепачканному единорогу.
- Но... зачем это волшебникам? - девушка хмурилась, вновь вспоминая все, что читала о единорогах. Не кататься же на говорящей лошадке так мечтают похитители.  Легенды, старые легенды. Что-то в них было про силу рога, способного спасти то ли от ядов, то ли от чего-то еще. Или крови... Но нет, Софи не согласна была, чтоб всякие там уроды пилили с их знакомой рога и выкачивали кровь! Пусть она не всегда понимала и разлеляла восторги Келли по поводу Силуры, но все равно - нет! Единорожка такого не заслужила, как - тем более, не заслужила Келли.
- А полиция же не занимается волшебниками? Кто вообще принимает меры, если злой... колдун пытается творить гадости? - разговор о волшебниках и колдунах совсем недавно показался бы Софи бредом. Но сейчас она готова была говорить о чем угодно, лишь бы это помогло найти подругу. И, ведь если подумать логически  - кто-то должен контролировать бессердечных негодяев и среди волшебников, не то они бы уже мир захватили! Впрочем, перекладывать все на этих неизвестных девушка уж точно не собиралась.
- И да, я сделаю все, что потребуется, чтобы помочь Келли, - нахмурившись и прикусив губу, мрачно кивнула Софи. Не важно, что она сегодня уже перепугалась больше, чем когда-то в своей короткой жизни - силен не тот, кто ничего не боится, а тот, кому есть, ради чего перешагнуть через свои страхи. У девушки было; за кого бороться. И эти гады еще пожалеют о том, чего сотворили!
- У тебя есть идеи, как справится с волшебниками?

[icon]https://forumupload.ru/uploads/0015/e9/2d/3/460926.jpg[/icon][nick]Софи Крамер[/nick][status]Интеллектуалка[/status]
- И, возможно, они сами приведут нас туда, где держат Келли! - согласно воскликнула Софи, но тут же помрачнела:
- Хотя, не обязательно... У злодеев часто больше одного "логова", - это было по большому счету глупо - держать заложника - ту еще улику! - там же, где живешь сам. Врядли похитители пошли на это.
- А... Ты не знаешь никаких способов лишить волшебников этого их волшебства? Мы могли бы вместо логова заманить их в ловушку. И тогда допросить, если это в принципе возможно, - пожалуй , идея с агентством понравилась бы Софи, если б в качестве первого "клиента" не фигурировала ее подруга. Брюнетка понимала, что разумнее всего просто выведать, где негодяи держат Келли, дождаться, пока ее оставят одну, выломать дверь и похитить заложницу. Но... Оставлять их безнаказанными? Софи не то, чтобы была злой, но как же торжество справедливости? Тем более, если преступники останутся на свободе, они продолжат охотиться на Силуру! А замысел постановки опытов на мыслящих существах против их воли казался девушке мерзким и напоминающим фашизм. Нет; их надо было остановить - и чем скорее, тем лучше. Лишить волшебных сил и посадить в тюрьму за злодеяния было бы идеально.
- Кстати , что они сделалали с ... Силенцией? Ты ее знала? И, получается, все легенды о добрых волшебниках - это только потому; что они память корректировать умеют и заставляют поверить в свою "доброту"?

[icon]https://forumupload.ru/uploads/0015/e9/2d/3/460926.jpg[/icon][nick]Софи Крамер[/nick][status]Интеллектуалка[/status]
- Было бы здорово встретить кого-то из этих "добрых", - вздохнула, нахмурившись, Софи, даже не догадавшаяся, что они с Силурой отчасти думают об одном  и том же. Впрочем, такая удача казалась не слишком вероятным, ведь жизнь очевидно "радовала" приятельниц черной полосой. Следовало полагаться только на себя.
- Но, ты права - нам надо узнать как можно больше, - артефакт - вот еще одно сказочное слово. Софи помнила; что это - всего лишь предмет; пусть и волшебный. И, как любой предмет, его можно отобрать, спрятать, сломать. Нет; девушка вовсе не считала это аморальным - что плохого в том, чтоб обезоружить опасного преступника, взявшего в заложники людей? И чем так принципиально эти артефакты отличаются от, ну скажем, пистолета в подобной ситуации, что отнятие их становится неблагим делом?
- Что напишем в ответном письме? Что всегда встречались в парке, и, наверное, логово где-то там? - от слов стоило переходить к делу, если начальный план у "агентства Софилура" был готов. Ведь неизвестно, что негодяи делали с Келли именно вот сейчас.
- Или... Оно правда там и опасно для тебя наводить их на парк? - в этом случае дело было плохо вдвойне, ведь навести преступников могла и та фотография Келли:
- Кстати, эти волшебники, вообще, способны определить по написанному, правда это или ложь? И да,мне интересно послушать историю про Силенцию, когда выдастся время.

[icon]https://forumupload.ru/uploads/0015/e9/2d/3/460926.jpg[/icon][nick]Софи Крамер[/nick][status]Интеллектуалка[/status]
- Есть. А открытку... Хм, ее можно купить в магазинчике напротив, - выудив авторучку из кармана, Софи махнула рукой, призывая единорожку следовать за собой, и направилась к этому самому магазинчику:
- Но, если мы никуда их не отправим; не выйдет ли так, что они просто тут же на месте напишут ответ, ну в духе "покажи нам это место", и никуда не пойдут, а будут ждать возле того ящика? Не думаю, что они поведутся на достопримечательность на открытке, когда якобы есть живой свидетель - я, у которого можно выпросить более точные наводки. Может, отправить их, ну... Хоть в зоопарк, это хороший ложный след, - нет-нет, Софи вовсе не хотела оскорбить Силуру, просто, в версию зоопарка легко было поверить - логично прятаться среди тех, кто внешне на тебя похож, а еще там всегда много людей - и не так просто творить непотребства; пусть и магические, и искать можно долго - такую большую территорию не осмотришь да даже и за час.
Дойдя до магазинчика, Софи остановилась, ожидая вердикта напарницы. Ведь как раз от него зависело, покупать им открытку, или пока не стоит.
- Или в цирк либо на киностудию, пусть вообще засомневаются, что единорог был настоящий. Знаешь, для фильмов  и представлений выдумывают всякое .

[icon]https://forumupload.ru/uploads/0015/e9/2d/3/460926.jpg[/icon][nick]Софи Крамер[/nick][status]Интеллектуалка[/status]
- О; это очень полезное умение! - оценила Софи предложение о маскировке:
- Так они меня не опознают. Но... Могут ведь и не подойти прочесть написанное на открытке; если наблюдают за ящиком и ждут именно меня. Ладно.... Будем решать проблемы  по мере их поступления, - Софи нахмуриась и потерла пальцем переносицу:
- Я сейчас... - сперва стоило купить открытку, и девушка ускользнула в магазин. Проблем это ей не доставило - спустя две минуты Софи уже стала счастливой обладательницей карточки с изображением увитой плющом часовни. Брюнетка не была религиозна; а потому едва ли смогла бы узнать нехитрую достопримечательность "в лицо" , но этого и не требовалось.
"Пожалуйста, отпустите Келли, я за нее очень волнуюсь. Она ничего не знает", - выйдя из магазинчика и прислонив карточку к стене, вывела карандашом Софи:
" Кажется, логово в зоосаде. Или за городом,там нет указателей."
- Так? - показала девушка текст напарнице. Затягивать с реализацией плана Софи не хотела - мало ли, что сейчас негодяи могли делать с ее подругой?

[icon]https://forumupload.ru/uploads/0015/e9/2d/3/460926.jpg[/icon][nick]Софи Крамер[/nick][status]Интеллектуалка[/status]
Софи имела в виду немного не то  - якобы они встречались с единорожкой и там (в зоопарке) и там (за городом), и не знают, какое из мест стало волшебному созданию логовом. Но,  обьяснить этого напарнице она не успела.
Как и возмутиться этим "выглядишь еще хуже, чем обычно". Между прочим, брюнетка считала себя вполне симпатичной! Стильной, как минимум; хоть и не уделяла внешности так много времени, как Келли!  Опустив взгляд на ноги, она  испытала странное чувство ирреальности; увидев мужские брюки не первой свежести. Такое бывает в не самых приятных снах, когда порой люди ощущают себя кем-то другим.  Иногда они даже тому не удивляются, но порою как будто бы "просыпаются" во сне, и понимают, что что-то явно не так.
Увы, время было дорого - а Силуры не оказалось рядом. Софи отогнала прочь мысль о том, что все это ей померещилось (ага, включая единорога), и решительным шагом направилась к месту встречи. Ведь, в отличие от волшебной подружки, девушка не умела перемещаться в пространстве. Седой старичок в потертом пиджаке сунул открытку в карман, и зашагал, неспешно и неуклюже, к злополучному почтовому ящику.
Выйдя на нужную улицу, юный душой старичок заозирался по сторонам, пытаясь угадать, какое место выбрала Силура. Увы, но крыша не пришла Софи в голову; а и приди - человеческой зоркости не хватало, чтоб разглядеть что-то четко на такой высоте. Девочке осталось лишь напряженно вглядываться в телефон, ожидая сообщение и меряя шагами улицу.

[icon]https://forumupload.ru/uploads/0015/e9/2d/3/460926.jpg[/icon][nick]Софи Крамер[/nick][status]Интеллектуалка[/status]
Софи круглыми глазами наблюдала за творящимся безобразием. Сейчас, вот в этот вот момент, волшебники окончательно перестали быть для девушки кем-то со страниц фантазий и легенд. Самовольно летящие открытки соседствовали с привычной городской жизнью кофеен и парков. Где-то здесь, совсем рядом с ними, бродили волшебники - и стремились к своим; непонятным простым смертным, целям. И все они, от простой школьницы до банкиров и президентов, перед лицом магии оставались, по сути, беззащитны.
Девушка, наверное, должна была бы остаться от этого всего в шоке, но... Она не могла себе этого позволить. Келли. Подруга не должна была остаться простой игрушкой  повелителей почтовых карточек, возомнивших себя всемогущими.
"Иду", - написала она ответное сообщение, и шаткой походкой древнего старика направилась в указанный парк.
"Интересно, откуда Силура так хорошо знает Лондон? Надо как-то у нее спросить", - это "как-то", впрочем, скорей всего откладывалось на время после. На время, в котором они уже спасут Келли.
Старичок "невзначай" задел ящик плечом, опрокидывая его. Из почтового короба ничего не высыпалось, и даже не ударилось о стенки. Он был совершенно пуст - что и являлось простым ответом на загадку "как они поняли, какая открытка нужна".
Девушка - старик двигалась дальше к парку, не зная, что  на нее тоже успели бросить следящие чары.
Ведь открытка не улетела далеко - ее путь окончился за углом, и подхвативший послание человек, так же мнивший себя незамеченным, поспешил затеряться в толпе на соседней, более оживленной, улочке.

- Почему ты упорно называешь его носорогом? - мысленно возмутилась Стефани. Такое фривольное обращение со словами вызывало у нее внутренний протест.  Словно сравнение с неповоротливым, неуклюжим, толстым и довольно несимпатичным зверем оскорбляло магическое существо. Она вспомнила свою встречу с красавцами-единорогами в ином мире, где оказалась по приглашению своего взрослого друга-мага еще школьницей, в компании с Максом Уолтерсом... как они были прекрасны, эти неземные удивительные существа!
- У единорога рог не на носу, вообще-то, если ты когда-нибудь их видел, - не удержалась она от ехидно-скептического замечания.
- Мне эта идея не нравится, - ответила она для Лейли, но так, чтобы Конрад тоже слышал. Вокруг по-прежнему витали чужие угрожающие мысли. Стеф не могла услышать их полностью, но и долетавших обрывков хватало, чтобы быть начеку.
- Нельзя нам разделяться, мало ли что... давай, лучше сбегаем сначала по одному следу, а потом по второму. Но вместе! А Кон пока может нас тут подождать.[icon]https://forumupload.ru/uploads/0015/e9/2d/9/652771.jpg[/icon]

[icon]https://forumupload.ru/uploads/0015/e9/2d/3/460926.jpg[/icon][nick]Софи Крамер[/nick][status]Интеллектуалка[/status]
- На крючке? - Софи непонимающе взглянула на единорожку, тем не менее, споро следуя за ней. Ей едва ли когда-то до этого доволилось так много и долго гулять по городу; но об усталости девушка и не думала. На фоне всех ужасов, что сейчас - вот прям сейчас, могли бы  происходить с Келли; было просто  не до жалости к себе и тому подобного.
- Но... Открытка же улетела, и мы не увидели, кто ее взял! - о сигнальном волоске единорога Софи, разумеется, пока и не подозревала:
- Разве план не провалился? И куда мы идем?

Человек, взявший открытку, тоже не замечал никакого волоска. Он бодрым шагом двигался к обыкновенной на вид многоэтажке. Кто сказал, что бандиты устраивают логова непременно в подвалах, сараях и прочих "бандитских" местах. В большом городе, где даже соседи не знают друг друга в лицо, гораздо проще снять на сутки квартирку в напоминающем муравейник доме. Особенно, если ты - волшебник, для которого звукоизоляция вовсе не является проблемой.
Он ухмылялся, не замечая слежки. "Пожалуйста, отпустите?" Что ж, почему и не отпустить. Под "империусом", если его напарники уже сломали девчонку, или под конфундусом и следящими чарами. Тут то она их к тепленькому единорогу сама и выведет!