"Начало начал , - красовался выведенный золотыми буквами заголовок.
Что скрывается по ту сторону зеркала? Куда уходят наши сны и где живут нерассказанные сказки? Где скрывается то, чему не нашлось места ни в одном из бесчисленных миров? Что хранит все, чему ещё только предстоит появиться на свет?
Пограничье. Вы, конечно же, знаете ответ. И в начале времён было лишь оно, и бесчисленные монстры, которым лучше бы никогда оттуда не выходить, и безликие тени,потерявшие себя в вечном тумане. И люди других миров, смотрящие в зеркала, сочиняющие истории и боящиеся кошмарных снов.
Один из таких миров был светел и богат. Много сотен лет не знал он ни одной войны, уже десятки , как были закрыты все тюрьмы, потому что некого в них было сажать, и почти не было ни больных, ни бедных. Музыка звучала на площадях, а каждый дом был произведением искусства.
Люди этого мира давно научились выбирать. Ещё до рождения их детей магия и наука позволяли им решить , какими отпрыски будут. Заранее сделать их добрыми и красивыми, неспособными на зло и негатив, талантливыми, здоровыми и умными . И, если в давние времена кто и отказывался, на момент нашей истории выбирали все. Так бывает с любым нововведением - оно становится общепринятым, когда умирает последний его противник.
Его родители тоже выбрали для сына самое лучшее. Он играл на скрипке и был красив, как старинная статуя, он считал в уме быстрее вычислительной машины и писал стихи , он всегда улыбался и совсем не умел злиться. Только, несмотря на все усилия любящих родителей, частенько пугался, заглядывая в зеркало. И , в его доме вовсе не было зеркал. Впрочем, на его родине они все равно давно уже вышли из моды.
А за зеркалом, в сером Пограничье, рос тот, кем он мог бы быть. Тот, кто изломал бы в щепки бедную скрипку , тот, кто не стал бы раз за разом и день за днём ходить по замкнутому кругу мест и дел, тот, кто хотел знать людей в самом деле, а не улыбаться улыбчивым куклам, тот, кто жалел бы об исчезнувших диких лесах и рвался прочь за границы абсолютно благоустроенных городов, тот, кто пел песни о героях и любви, а не во славу абсолютного правительства. Один из тех многих, кто мог только смотреть с той стороны зеркала, как бессмысленно живёт некто вместо него. Тот, кто мог бы существовать. "
"Но заголовок, написанный все теми же витиеватыми буквами, полыхал ярким золотом, подчеркивая слова - "Рождение Империи".
Легли ли так звезды или распорядились силы Пограничья, но Тому, Кто мог бы повезло более, чем другим. И Великая Самира, спускаясь в туман бытия, обратила на него благосклонный взгляд, и велела идти с нею.
И опустила оно в туман одно семя, и пусть не было растения, что сумело бы тут расти, семя выпило туман , словно воду, и проклюнулось могучим деревом, и небом , и землёю.
- Вот, - дала Великая плод с древа того Тому, Кто Мог бы,
- Всему настоящему даст он настоящую жизнь.
И съел он плод с дерева, и стал живым человеком , и мог жить, а не подглядывать из-за зеркал.
Императором Мидьяром нарекла его Самира, и короновала венком из цветов первого древа, что застыли в руках ее краше любого камня и металла, и велела построить маяк , чтоб на свет его собрались все не забывшии себя в небытии и жили тут.
И бросали они семена деревьев в туман, и под корнями их он превращался в морские воды, горы и землю , пески и реки. И те растения и звери, что залетали в пограничье , теперь оседали здесь.
И построил Мидьяр маяк, и на свет его собрались все не забывшие себя, все , придуманные для жизни, все заблудившиеся - все готовые стать настоящими, и плодами с дерева дал им Император полную жизнь.
Они основали первый город вокруг сада великих древ, построили себе дома, и стали заниматься каждый тем, чем мог бы при жизни. И все новые и новые поселенцы выходили на свет маяка.
Но однажды появился среди них тот, кто не шел на свет, но бежал от крадущийся за ним тьмы. "
"Великие реликвии , - гласил следующий заголовок на следующей же странице .
А за беглецом шли монстры. Самые жуткие твари со многими ногами, щупальцами, жалами и хищными пастями, огромные и вездесущая мелочь ворвались в юную империю.
Люди Мидьяра сражались отважно, но чем больше они бились и чем больше воинов видело этих существ, тем больше их становилось . А настоящая жизнь означает настоящую смерть, и много крови тогда пролилось в Алийское море, и навек стала розовой его вода .
Маяк пал, обвитый гигантским змеем, и никто больше не мог выйти на его свет.
Монстры обступали столицу, и все больше становилось их, и все меньше оставалось воинов, способных продолжить бой, и все сильнее падали они духом.
И взмолился Мидьяр с приближенными о спасении Великой Самире, и снизошла она в первый сад, и выбрала из многих мужчину , женщину и малого ребенка, повелела им подойти.
И вручила она мужчине щит , сияющий , как солнце , и сказала:
- Нет того удара, что не отразит он. Отраженное же будет истинным. И вам уподобиться ему.
И сверкнуло солнце на щите, рассыпая блики на хранившего его , и на иных в толпе, и обрели они магию Отражающих.
И дала Великая женщине волшебное стекло - взгляни сквозь него, и монстр покажется несчастным, ребенок - взрослым, а в сильном увидится слабость, направь луч сквозь - и станет раненый здоровым, далёкое - близким и малое - большим.
- Нет того, что не могло бы изменить твое стекло. Отныне все, с чем вы связаны, в ваших руках, - сказала Великая, и рассыпало радуги стекло, и те, кого они коснулись, обрели дар Искажения.
Наконец, дала она ребенку чудный фонтан в большой ракушке, вода в котором вечно текла и никогда не кончалась.
- Нет формы , которую не может принять эта вода. Так и не будет того, кого не сможете вы познать, став им.
И взметнулась к небу струя, и те, на кого осыпались брызги водяные, а были средь них лишь малые дети, стали метаморфами.
И одаренные Самирой, отбросили воины Мидьяра монстров от своих рубежей, и отстояли столицу.
Великие реликвии же повелел император собрать навеки вместе и поместить в академию, где все, рождённые с даром, отныне постигали бы его премудрости."
