Наверх
Вниз

Madeline

Информация о пользователе

Привет, Гость! Войдите или зарегистрируйтесь.

Вы здесь » Madeline » Кошкин дом » Черная полоска для нечерной кошки

Черная полоска для нечерной кошки

Страница: 1
Тема закрыта

Сообщений 1 страница 5 из 5

1

  • Автор: Маура Эршан
  • Мурлыкающий Хаос
  • Маура Эршан
  • Сообщений: 1877
  • Пол: Женский
  • Последний визит:
    27 Ноя 2022 00:01

В этот самый день Лиам, ни сном, ни духом не ведающий про странное происшествие с рухнувшим домом, покинул ледяные стены НИИ, чтобы пополнить запасы вкусностей для Куваши, ну и заглянуть заодно к одной милой оборотнице на огонек. В НИИ было, конечно, весьма комфортно и вполне интересно, но уж слишком скучно, ведь с его-то способностями можно было устраивать эксперименты везде, где только заблагорассудится, а не только в специально предназначенных для этого лабораториях. Можно было, конечно, попытаться освоить что-нибудь новое, ну или почаще заглядывать в гости к другим аспирантам, но Лиам по-прежнему оставался все тем же Лиамом, что и год назад, а потому его с непреодолимой силой тянуло прочь от снежно-ледяных коридоров.
Вот и сегодня Квинн, едва только проснувшись, ощутил острую нехватку приключений и каких-нибудь безбашенностей. Ну не хватало ему в жизни адреналина! Сначала он подумал, что было бы неплохо отправиться в Клуб и устроить там драку с чем-нибудь очень интересным, например, с каменным троллем. Или с демоном. Или еще с кем-то опасным и смертоносным. Потом ему захотелось пошастать по берегу Черного Озера и попытаться создать уменьшенную иллюзорную копию кальмара. Уже в следующую секунду он вознамерился наведаться в гости к дядюшке Адию и нахвататься от него адреналина еще на полторы жизни вперед... Словом, вариантов проведения досуга был целый вагон и маленькая тележка, но ничто не могло затмить встречу с Маурой и чудесным демоном по имени Бестия.
Затарившись вкусностями для голодной собачки, которая, возможно, еще не всю рыбу в водоеме подъела, парень в исключительно приподнятом настроении шагал к желтому домику, из окон которого... дым?! Блинкование все-таки вещь полезная, так что оставшееся расстояние Квинн преодолел именно таким способом, а затем, открыв калитку, счел своим долгом предупредить:

- Лис, привет, это я!

Он знал, что иллюзия ему может и не ответить, да и вообще никаких эмоций не испытывает, но все-таки воспринимал этого чудесного лисенка абсолютно живым и совершенно не хотел его игнорировать. Впрочем, задерживаться он тоже не стал, блинканув прямо к двери и, распахнув ее, бросился в гостиную, как раз успев к моменту тушения остатков огня.

- Что тут происходит? - слегка обалдело поинтересовался он, недоуменно смотря на злющую Мауру, счастливую Бестию и неизвестную маленькую девочку.
Ведьму жжут!! - радостно сообщила малышка, валяющаяся на  обугленном ковре в обнимку со стучащей хвостом  на скорости бешеного вертолета Бестией. И где только нахваталась столь добрых сказочек в таком нежном возрасте?

- До сгорания гостиной осталось менее десяти минут, - дежурно повторила висящая за плечом Мауры огненная саламандра.

- Бардак и беспредел, - вынес свой вердикт вслед за Лиамом соткавшийся посреди гостиной Лис. В дом он заходить мог по особым случаям, и сейчас был как раз такой:

- Должен ли я позвать на помощь?

- Нет! - поднявшейся с ковра в прожженной половине мантии Мауре удушить хотелось не только Лисси, но и кого-то еще. Все равно кого, просто для успокоения пошатнувшихся нервов.

- Не задавай глупых вопросов, помоги лучше! - буркнула она, указав на продолжающий тлеть, источая совершенно отвратительный на запах дым, ковер.

"Черти собачьи..."

В этот момент увидевшая Лиама Бестия радостно метнулась ему навстречу, а ребенок, не будь дурой, схватила собачку за шею, взгромоздившись сверху .

"Мама моя полосатая!! Зачем я в это ввязалась?!!!"  - схватившись за голову и не найдя там волос, зато ощутив боль от очередного ожога, оборотница пустила целительский поток по поврежденной части тела, стараясь не слышать торжествующего детского :

- Ииииииии-йохуууу!

И столь же радостного бесовского:

- Аууууоррррруу!

И реакции Лиама на этот бардак - тоже.
- Ооооооой!!! - возопил Лиам, поспешно отскочив в сторону от несущегося снаряда в виде девочки с собачкой.
А точнее, верхом на собачке. А еще точнее, верхом на демонической собачке!  Надо было срочно что-то делать, потому что ребенок хоть и не знакомый, но, тем не менее, ребенок же, убьется нафиг, а тут еще и пожар назревает, и Маура вон уже все волосы на себе выдрала от таких прекрасных картин... Разумеется, Квинн даже и мысли не допустил, что оборотница просто в камин угодила, но вот заподозрить, что у неопознанной девочки случился всплеск магии - это всегда пожалуйста.
- Бестия, лови! - крикнул Квинн, бросив пакет со вкусностями, который так до сих пор и держал в руке, куда-то в сторону.
Этого было достаточно, чтобы переключить внимание демона и занять его хоть на какое-то время, а пока Лиам уставился на тлеющий ковер, чтобы потушить его и заняться уже обстоятельным выяснением происходящего.
Случиться этому было не суждено, потому как ковер отчего-то не хотел тушиться, вместо этого вспыхнув покруче новогоднего фейерверка, заставив Лиама с очередным возгласом отпрыгнуть назад. Какого черта?! Он ведь собирался тушить ковер, а не окончательно его уничтожить! Может быть, опять магия с ума сошла? Если так, то поработать пожарником придется при помощи подручных средств.
Как назло, Квинн не видел ничего подходящего для тушения, а потому просто стащил с себя теплую мантию, оставшись в джинсах и водолазке, и уже при помощи мантии начал тушить огонь. К счастью, ковер был довольно плотным, а потому горел плохо, так что потушить его все-таки удалось, но определенности это ни капельки не добавляло.
"Да сговорились, что ли, вы все?!!" - когда и Лиам решил поджечь ковер вместо его тушения , Маура приблизилась вплотную к желанию общаться многоэтажными конструкциями в духе шефа.

- Лис! Покажи девочке сад и расскажи сказку! - приказала она фантому,  в то время, как Бестия радостно бросилась пожирать гостинцы.

- Пушии-иистик!! - воскликнул ребенок, легко переключая внимание на явившегося перед ним Лиса.

"Надо хоть спросить, как зовут малявку", - сделала мысленную пометку Маура и мрачно буркнула, покончив с лечением и отращиванием волос до нормальной длины:

- Я -перодеваться! - в прожженной мантии даже под иллюзией ходить было стыдно, тем более при парне. Лиама оборотница не то; чтобы стеснялась, но щеголять горелым чучелом - нет, извольте.

Она начала было подниматься по лестнице, ведущей в спальню, как ступенька под ногой хрустнула, острыми щепками впиваясь в щиколотку. Маура попыталась взлететь рефлекторно, сохраняя себя от падения, но , вместо того, чтоб отпустить свою жертву, щепки обеспечили ей пару глубоких царапин,  по-прежнему впиваясь в мясо.

- Черти  собачьи! - морщась от боли , прошипела Маура и присела, чтобы вытащить занозы и исцелить очередные травмы.
Вопросы о происходящем медленно, но верно отползали на второй план, потому как Лиам не мог их задать Мауре в таком состоянии. Она же буквально молнии из глаз метала! А уж когда ковер вспыхнул вместо того, чтобы погаснуть... Понятно, почему Бестия слушалась только Мауру! Родственные души, схожее происхождение... По крайней мере, именно сейчас оборотница вполне могла бы сойти за настоящего обитателя Инферно, если не за их предводителя, если он там вообще был.
- Давай помогу? - робко то ли предложил, то ли спросил Лиам.
Дожидаться ответа он не стал, потому как получить прямой бросок в голову того самого обломка ступеньки в качестве ответа ему вот ни на столечко не улыбалось. Впрочем, помочь он не успел в любом случае, хотя исправно дошел до лестницы и даже занес ногу, чтобы подняться к Мауре.
Так что же случилось, спросите вы? Бестия! Оправдывая свое имя в полной мере, успевшая уже уничтожить и вкусности, и пакет, в котором они лежали, неугомонная демоница бросилась с радостным воем к Лиаму, чтобы его как следует облизать в качестве приветствия. А то ведь неправильно это, когда гость по дому необлизанным ходит!
В общем-то, порыв Бестии для повернувшегося к ней спиной Лиама закончился слегка плачевно - парень, не ожидающий коварного нападения со спины, нелепо взмахнул руками и с грацией перебравшей огневиски балерины поприветствовал лестницу собственной физиономией.
-Черти собачьи! - еще не закончив лечить себя (выуживать щепки то приходилось вручную), Маура уже заполучила следующего пациента. Еще и Бестия, забыв  , что она вообще-то не черт, а демон, радостно бросилась долизывать Лиама.

- Фу! - рявкнула Маура, совершенно не желая, чтоб ее демон попробовал таки человеческой крови. Не дай бог, понравится.

Слава богам, хоть Лис исправно увел ребенка в сад, и этой безобразной сцены маленькая гостья не видела. А то ж ведь тако-оое расскажет родителям о жизни сотрудников аврората!

Залечив очищенную, наконец, ногу, Маура взлетела и подцепила Лиама,  вздергивая в воздух и его.  Исцелив на парне синяки и ссадины, оборотница вздохнула:

- Да. Ты очень поможешь, если починишь  хотя бы лестницу.  Ковер, боюсь, проще выбросить.

Поставив Лиама внизу, Маура проплыла (от греха подальше) таки до своей спальни и скрылась в ней в поисках целой одежды.
Проводив взглядом Мауру, которая так поспешно покинула место глобального катаклизма, что парень даже поблагодарить ее не успел, Лиам воззрился на сломанную ступеньку так, будто это она была причиной всех произошедших неприятностей как в доме Мауры, так и вообще во всем мире. Признаться, парню было страшно ее чинить при помощи магии, хотя сработавшее целительство Мауры его немного успокоило. Все-таки в тот раз, когда магия сошла с ума, ни одна способность не могла работать нормально, а сейчас отчего-то только тушение пожара не сработало с первого раза.
Лиам закрыл глаза, медленно вдохнув, а после так же медленно выдохнув. Скорее всего, он просто что-то сделал не так, вот ковер и вспыхнул, ведь второй-то раз все получилось! Значит, и сейчас не стоит отвлекаться, тогда все получится. Открыв глаза, парень постарался максимально очистить голову от лишних мыслей, чтобы снова не напортачить, а то обрушить всю лестницу вместо того, чтобы просто починить единственную ступеньку, ему совсем не хотелось.
Видимо, это как раз было тем, что требовалось, потому что дальнейшее восстановление поломки при помощи трансфигурации прошло абсолютно нормально, а окрыленный успехом Лиам обратил свой взор на многострадальный ковер. Быть может, следовало его все-таки тоже починить? Не такой уж и большой урон ему огонь нанес, а потому восстановить его было бы весьма просто, всего-то поставить парочку "заплаточек"!
В общем, Лиам решил хоть как-то искупить свою вину в разжигании костров в гостиной, так что присел и прикоснулся к ковру, восстанавливая при помощи трансфигурации поврежденные места, начиная с восстановления прожженной сетчатой основы и заканчивая ворсом, который отчего-то сначала полулся совсем не того цвета, который был нужен, выделяясь на общем фоне ковра яркими пятнами. Хорошо еще, что Маура этого не видела! Быстренько перекрасив восстановленные участки, Лиам решил дождаться появления оборотницы и узнать, наконец, что это за маленькая девочка, которая тут была.
Маура вернулась быстро, как ни странно, даже не пострадав и почти успокоившись. В самом деле, чего она так разволновалась? Ну, подумаешь, Лисси немного промахнулась,  даже у лучших из лучших такое порой бывает. А уж как начнешь нервничать и беситься по какому-то поводу, так и наломаешь дров во всем остальном, это - истина всем известная.

- О, ты даже с ковром управился, - спустившаяся с новенькой мантии и с отмытыми от каминной сажи лицом и руками Маура выглядела почти жизнерадрстно:

- Спасибо. Ты... Хотел чего-то? - не то, чтоб друг не мог зайти просто так, но после такой "горячей" встречи Маура не могла не спросить.

- Извини, у нас легкий бардак, как видишь, - жестом пригласив парня за собой, девушка отправилась по лестнице вниз, в сад. Ее Лис был пушистым умницей, но нянькой работать ему еще не доводилось, поэтому Маура и спешила проверить, как хранитель справляется.
Бардак бывает веселым, - улыбнулся окончательно успокоившийся Лиам, направляясь вслед за Маурой. - А я в этот раз не по делу, а просто так, не все ж в НИИ торчать.
Разумеется, говорить про внезапную нехватку в жизни адреналина парень ничего не стал, потому что, еще чего доброго, оборотница может подумать, что он специально ковер поджег. Признаться, он бы и сам подумал именно так, ведь что может быть глупее - он, Лиам, у которого огонь является второй ведущей магией, не может потушить тлеющий ковер! Да это ж даже нарочно придумать нельзя.
- А что тут вообще такое произошло? Я правильно понял, что у этой девочки просто случился всплеск неконтроллируемой магии? Или просто какой эксперимент прошел не по плану? И, кстати, что хоть это за девочка такая?
Вот последний вопрос был наиболее интригующим. Конечно, можно было бы предположить, что это какая-нибудь родственница Мауры, но, насколько Лиам помнил, она с родственниками отношения вообще не поддерживала, так что этот вариант заранее отметался. Возможно, кстати, девочка была потеряшкой, и Маура как раз и должна была отыскать ее родителей при помощи ясновидения.
Отношения с родственниками Маура вполне себе поддерживала, просто особенно это не афишировала. И да, будь малышка ее сколько то там "юродной" сестричкой, по участку уже тигренок бы носился, для полного счастья.

- С ее семьей случился несчастный случай, - отрицательно помотала девушка головой,

- И ребенок поживет у меня несколько дней, пока хоть кого-то не выпишут из Мунго.

Картина происходящего в саду, на первый взгляд, выглядела совершенно идиллической. Лис рассказывал  девочке сказку под яблоней, ребенок ласково наглаживал иллюзорную шерсть, слушая очень - очень внимательно. Вот только, когда до Мауры долетел смысл слов, озвучиваемых фантомным голосом:

- "Так значит, вместе в горе и в радости? До гробовой доски? Сделка?" - демон протянул человеку лапищу, и тот пожал ее : -"Сделка!", да тут и упал замертво. А как очнулся, так и понял, что у него - шизофрения. И сколько его не лечили, вылечить не могли - потому что до гробовой доски.

- А что такое си-фе-и-ия? - старательно попытавшись выговорить новое слово, забавно сморщила носик малявка.

- Заболевание серьезное такое. Хозяйка говорит, что ею страдает сэр Ралей.

- Черти собачьи, - Маура в далеком от радостного жесте приложила ладонь ко лбу:

- Кажется, придется озаботиться цензурой для Лиса... 

С такими "сказками" неизвестно, кто ее раньше похоронит, шеф или родители малявки.

-Те-еетя ! А завтрак будет?! - повернулась, тем временем, малявка им навстречу, явно проголодавшись. Еще бы, дело уже к обеду шло, а не к завтраку.

"Че-еерт!" - Маура поймала себя на мысли о том, что понятия не имеет, чем кормить таких маленьких человеческих детей. Это ж вам не всеядные демонята...
Вот она - проблема иллюзорных нянек! Наслушается ребенок таких сказочек, да и заявит неизвестному Лиаму сэру Ралею, что у него, оказывается, тяжелое и неизлечимое заболевание "сифеиия"! Главное, чтобы этот диагноз исходил от малявки, потому как мало ли, где она таких слов нахваталась и что имеет в виду, а не от лиса, который обстоятельно и подробно распишет и диагноз, и прогноз, и лечение... А если судить по реакции Мауры, становится понятно, что этот самый сэр Ралей ей очень даже хорошо знаком. Возможно, он является ее напарником, хотя их она вряд ли стала бы называть "сэр". Может, заказчик? Или начальник какой-нибудь.
Оставив этот вопрос для дальнейшего выяснения, давящийся от беззвучного и трудно сдерживаемого смеха Лиам сумел только кивнуть в ответ на вопрос юной гостьи. Кормить ее и правда было чем-то надо, а то одними сказками сыт не будешь, так что парень, приложив невероятные усилия, все-таки прекратил смеяться и озвучил идею:
- Идемте в Три метлы, уж мадам Розмерта никого голодным не оставит! Кстати, я Лиам, - представился рейвенкловец девочке. - А тебя как зовут?
Лили, - малышка побежала к ним, немного застенчиво улыбаясь:

- А лися с нами пойдет? 

- Нет, - Маура заставила себя улыбнуться и перестать сверлить мрачным взглядом этого "лисю",

- Он потом еще   с тобой поиграет.

Поставить иллюзии цензуру только на словах казалось простым. Какими, скажите на милость, конкретными критериями описать то, что говорить чужим нельзя?

- А ку-ушать? Кто будет лисю кой-мить?

- Он кушает магию. И пообедает, пока нас не будет, - терпеливо ответила оборотница, понимая, что спокойно подумать в ближайшее время ей точно не судьба.

- А... П-иятного аппетита, лися! - девочка помахала рукой обвернувшемуся хвостом и проводившему ее взглядом фантому и помчалась к калитке под его спокойный кивок головы и  мягкое :

- Приятного аппетита!

Маура проводила малышку взглядом и совсем не заметила совы, которая спускалась к ней с посылкой , но, внезапно кувыркнувшись в воздухе влетела прямо в лицо вместо того, чтоб  отдать посылку в руки.

- Да блин!! - чертыхнулась Маура, отбрасывая когтистый перьевой комок от себя и случайно слишком сильно сжимая бумажную коробочку. Хруст смятой бумаги, звон стекла - и вот уже осколки флаконов с заказаными девушкой чернилами торчат из ее руки, а сами чернила стекают по недавно еще чистой мантии вперемешку с кровью и прилипшими совиными перьями.
Все веселое настроение Лиама испарилось бесследно, едва он увидел столь плачевное состояние Мауры. Он уже даже открыл было рот, чтобы предложить свою помощь, да так и захлопнул его, сообразив, что ребенок уже умчался на улицу, а дети без присмотра - это даже в магическом мире не самое прекрасное событие. Особенно в магическом мире, если быть точнее, учитывая возраст девочки и возможные хаотичные последствия проявленной магии!
- Я за ней присмотрю, - кивнул Лиам, ни капли не сомневаясь в том, что Мауре просто нужно немного времени, чтобы придти в себя.
Неудачный день, что поделать! Вот сейчас залечит раны, еще раз переоденется, может быть выпьет кофе или чая, и все, будет в самом отличном расположении духа. Скорее всего, оборотница просто устала, а тут еще и малявка свалилась, как снег на голову.
Бросив сочувствующий взгляд на Мауру, парень поспешно вышел через калитку вслед за девочкой.
- А где тетя? - удивленно вздернула брови Лили.
- Она скоро придет, - неловко улыбнулся Лиам. - А мы с тобой пока пойдем потихоньку по улице, она нас и догонит. Расскажи пока, что там с твоими родными приключилось?..

Сюда

2

  • Автор: Маура Эршан
  • Мурлыкающий Хаос
  • Маура Эршан
  • Сообщений: 1877
  • Пол: Женский
  • Последний визит:
    27 Ноя 2022 00:01

- Кудааа?! - в один голос завопили рвущий себе на голове волосы Лиам и радостно предвкушающая знакомство с такой диковинной зверюшкой Лили.
Судя по тому, что хозяйка заведения ныне благоразумно молчала, она пребывала то ли в глубоком шоке, то ли свалилась в обморок, то ли зарисовывала портреты троицы хулиганов, так что парень, до сих пор не вернувший себе полноценный и привычный рост, совершенно забыл с ней попрощаться, схватив Лили за руку и рванув на улицу.
Как же, должно быть, весело было наблюдать за его бегом с препятствиями, потому как парень, совершенно не осознающий свои нынешние габариты, собрал, наверное, все, что только можно. Мало того, что он запутался в собственной одежде, так еще и поскользнулся на мячике, с размаху влетев лбом в столешницу чудом сохранившегося стола, опрокинул кресло, провалился в дыру в полу, расцарапав ногу, а напоследок еще и об порог споткнулся, кубарем выкатившись на улицу. Хорошо еще, что в процессе он руку Лили отпустил, так что она, в отличии от Лиама, ни капельки не пострадала.
- Маура!!! - крикнул Квинн, пытаясь обнаружить неведомую зверюшку, которой стала оборотница, и морщась от вспышек колдокамер зевак и охотников за сенсациями. - Ты где?
Увы, ответа не было. Неужели ее поймали, посчитав незарегистрированным новым видом существ? Или ее неведомый шеф из Министерства ее все-таки узнал?
- Сматли! - Лили, которую совершенно не смущал происходящий вокруг хаос, показала пальчиком на огромный столб черного дыма.
- Да, Лили, кто-то просто решил костер разжечь... Ох, блин!!!!
Осознание, ГДЕ этот самый костер разжегся, прострелило Лиама покруче любой молнии, так что он, забыв про все блинкования, платформы и прочее, что могло бы значительно упростить его жизнь, схватил Лили за руку покрепче и бросился в сторону дома Мауры.
Весь второй этаж, не говоря уж о любимой кошачьей спаленке на чердаке, был обьят пламенем. На землю с грохотом падали горящие доски, вокруг ужасно воняло паленой мебелью и тканью, дым щипал глаза неведомой зверушки и раздражал нежный нос. В доме радостно выла Бестия - такой большой ванны у демоницы еще не было.

Лишь когда восходящий поток горячего воздуха ударил в нежные стрекозиные крылья, отбрасывая ожившую галлюцинацию в сторону, Маура задумалась - что, собственно, она собирается делать. Лезть в огонь бесполезно. Пожарных надо вызывать. Шеф...

"Чееерт!" - хотелось разрыдаться где-то в углу и пойти вырыть себе могилу, но потушить ставший дорогим и любимым домик это никак не поможет. В одночасье, по дурацкой случайности...

"Опомнись. Слишком много дурацких случайностей для одного дня.."

- Лиам!! - рявкнула оборотница иллюзией, увидев бегущего к домику - медленно, со скростью хнычущего маленького ребенка, друга:

- Потуши это! Скорее!

Светлая мысль "он и сам догадался" голову парящей перед взглядами и вспышками колдокамер многочисленных зевак птиуе-белко-барабашки не посетила. Ее вообще посещали мысли исключительно темные и мрачные.

Магия Лиама могла бы быть выходом... Правда,  от дома все равно уже не так много осталось.
Бежать быстрее Лиам не мог при всем желании, а потому лишнее иллюзорное напоминание вряд ли смогло бы ему помочь. С другой стороны, именно благодаря иллюзии, он мог бы понять, что уже можно отпустить Лили, надеясь, что Маура за ней временно присмотрит, и, перемещаясь при помощи блинков, достигнуть священной оборотничьей территории намного быстрее, чем бегом. Но Квинн этого не сделал. Он знал, в кого он превратил Мауру, знал, что его внимание сегодня совсем не на высоте, видел, сколько на улице любопытствующего народа, а потому он не мог так рисковать. Что будет с Лили, если она потеряется в толпе? Что будет с кем-нибудь, если Лиам на этого кого-то блинканет? Нет-нет-нет, лучше уж так, на расстоянии.
Его собственные ушибы и ссадины волновали парня меньше всего, ведь если они и сами со временем пропадут, то вот домик сам собой восстанавливаться точно не стал бы, а потому следовало сначала заняться именно им. Была и еще одна веская причина, по которой не следовало соваться внутрь полыхающего дома - устойчивость к огню вовсе не означает такую же устойчивость еще и к едкому черному дыму, который стремительно заполнял все вокруг, и, уж тем более, не означал устойчивость к падающим доскам или, что еще хуже, балкам. С другой стороны радовало то, что горел только второй этаж и чердак, так что первый этаж был пока в относительной безопасности... Хотелось в это верить, по крайней мере.
Расстояние до дома Мауры было больше 150 метров, в какой-то степени это даже облегчало задачу, ведь зеваки предпочитали держаться к месту происшествия как можно ближе. С другой же стороны... Лиам еще ни разу не пытался тушить огонь на таком расстоянии. Вот ближе - это пожалуйста, ну так там и огня поменьше было. Все еще крепко держа Лили за руку. но совершенно не обращая на нее внимания, парень пристально уставился на такой знакомый желтый домик, фокусируясь на пожаре, который стремительно его уничтожал. Огонь должен был погаснуть! Должен!
Пожалуй, умение гасить пожары в какой-то степени похоже на умение ездить на велосипеде, например. Если научился один раз, то уже не разучишься, потому как необходимый навык уже отложился где-то в подсознании, намертно зафиксировался в коре головного мозга и больше никуда не исчезнет. Так было и сейчас. Лиам знал, как потушить пожар, но отчего-то это не срабатывало. Да, огонь стал чуть меньше, будто бы нехотя отступая от своей добычи, но этого было слишком мало. Квинну нужно было больше. Мауре нужно было больше.
Мысли о Мауре обожгли его сильнее, чем мог бы обжечь огонь. Она ведь была там. Там, возле горящего дома! А если она пострадает? Из-за него, из-за того, что он не справился! Ну уж нет, не бывать этому.
Стиснув зубы, Лиам прищурился, смотря только на пожар, забыв обо всем прочем, сфокусировавшись лишь на одном-единственном стремлении - потушить огонь. Он даже не заметил, когда Лили отпустила его руку и направилась с самым коварным видом к ближайшей луже, не заметил, с какой радостной улыбкой она в нее плюхнулась, окатив волной брызг случайного прохожего, не услышал, как кто-то совсем рядом предлагал вызвать авроров...
Он видел только огонь, и это было их противостоянием. Это была настоящая битва за каждый кусочек полыхающего дома, причем Квинн не собирался проигрывать. Он не моргал, даже практически не дышал, а потому глаза ужасно слезились, а на шее и на лбу от напряжения набухли вены, выделяющиеся извилистыми полосками.
"Гасни!" - единственный посыл, бьющийся набатом в мыслях Лиама.
Огонь медленно-медленно, будто сопротивляясь, слушался, отступая, уменьшаясь и съеживаясь. Стоило Квинну хоть немного ослабить внимание, как огонь снова вспыхивал, возвращая себе захваченные территории, а парню приходилось с новой силой гасить его. Сложно сказать, сколько это продолжалось, но в итоге он все-таки добился того, чего хотел - огонь погас.
И только тогда, когда Лиам был абсолютно уверен, что внутри дома нет ни одного, даже малюсенького огонечка, он позволил себе просто выдохнуть, вытереть со лба выступивший пот и на несколько секунд закрыть воспаленные глаза.
- Идем? - спросила сидящая в луже Лили.
- Да, идем, - устало выдохнул Лиам, открывая глаза и только сейчас увидев это безобразие. - Ты чего там делаешь?
- Ты говайил, что можно!!!
"Вот и следи за детьми после этого", - нахмурился парень, понимая, что крыть ему просто нечем.
- Ладно, пошли, потом еще посидишь.
- Точна?
- Точно-точно.
Неведома зверушка металась вокруг многострадального дома под прицелами колдокамер многочисленных зевак. Как же хотелось кого-то растерзать от осознания собственного бессилия!  Даже хорошо, что размерчик не позволял.

Но вот пламя потухло, и Маура тут же метнулась в дом через окно гостиной второго этажа. Среди обгорелых стен и остатков ковра здесь совершенно дико смотрелись нетронутые картина и зеркало.

"Бестия! Где она там?!" - увы, ответ на эти невысказанные вопросы Маура получила совсем не тот, какого ожидала. Демоница взвыла радостно и взбудораженно, увидев пушистую и полосатую летучую игрушку. И тут же кинулась ловить крылатое чудо в надежде хорошенько пожевать.

"Черти собачьи!!" - подумала оборотница, закладывая крутой вираж и вереща что-то невнятное, но, определенно, ругательное на своем неведомом языке. И даже у зеркала остановиться не получалось - Бестия с грохотом носилась за ней, заставляя перекрытия злосчастного дома трястись и ходить ходуном.
Лиам же даже и предположить не мог, что Бестия не признает хозяйку, так что не особо и торопился. По крайней мере, уже не пытался бежать, а просто шел, совершенно не понимая, отчего же некоторые из зевак, в изобилии наводнивших улицу, периодически посматривают на него с плохо скрываемым удивлением. На самом деле это было вполне закономерно, ведь не часто удается увидеть ребенка (а нынешний рост Лиама вполне этому соответствовал) с лицом недовольного подростка, который еще и тихо, но явно нецензурно бормочет себе что-то под нос. Ну а как иначе, если пробираться сквозь всю эту толпу было той еще задачкой?!
Лили радостно шлепала по лужам, особо не заботясь чистотой одежды как самой себя, так и окружающих. Причем если что она, что Лиам уже успели вывозиться по уши, то вот другие-то были вполне чистыми! Но парню было далеко не до проведения воспитательных бесед. Сегодняшний день был каким-то ну вот совсем неудачным, так что Квинн бил все рекорды невнимательности и неуклюжести. Он умудрился несколько раз споткнуться, наступить на собственный шнурок и шлепнуться в лужу, едва не вывихнуть ногу, провалившись в какую-то ямку... И это еще без учета всяких толчков, тычков и врезаний! А уж на ноги ему раз пятьдесят наступили. Это все было легко объяснимо окружающей толпой, но ведь Лили-то вполне себя нормально ощущала.
Зайдя на территорию Мауры, парень, уже не скрываясь, вздохнул с облегчением. Уж здесь-то ему точно ничего не грозит!
- А куда тепей? - заинтересованно спросила малявка. - За майоженым? А де лися?
- Лися?...
Лиам растерянно осмотрелся и с трудом разглядел привратника Мауры, который совершенно терялся на фоне яркой осенней листвы. Вид у Лиса был настолько хмурый и мрачный, что Квинн ему даже посочувствовал. Наверное, далеко не все зеваки предпочитали стоять снаружи, а не пытаться пробиться на столь охраняемую территорию. Но, увы, выбора у Лиама не было.
- Да вот же он! Поиграй пока с ним, а я найду собачку и мороженое, хорошо?
Бросив виноватый взгляд на иллюзию, Лиам, даже не дождавшись согласия малявки, как можно быстрее двинулся в дом. Второй этаж было бы неплохо восстановить... Ну или хотя бы убедиться, что с Маурой все в порядке, ведь отчего-то он даже не сомневался, что она будет именно там.
Брысь!! Нельзя!! Фу!!! - иллюзорным голосом ругалась оборотница, головокружительными пируэтами уходя от не в меру прыгучей собачки. Увы, но верткость жертвы лишь раззадоривала  демоницу прыгать еще быстрей и старательнее. А стрекозиные крылья уже изрядно почернели и помялись от столкновения с горелыми стенами.

Маура попыталась вылететь обратно в окно, но Бестия  уверенно перерезала ей путь.  "Чтоб тебя! На цепь посажу!" - верещащая совобелка метнулась к чернеющему с другого конца дверному проему, но радостно помахивающая хвостами демоница уже была тут как там и приветливо скалила пасть.

А на беду Лиама, Лис решил проверить, как там хозяйка, и вместе с ним и жизнерадостной Лили, гладящей пушистую морду на ходу, отправился за Квинном в дом...
Что вообще тут... А, неважно, - махнул рукой Лиам, взору которого предстала столь занятная картина.
К слову, он-то было обрадовался, что его полоса неудач закончилась, ведь подняться на второй этаж оказалось неожиданно легко, по крайней мере, ступеньки не проваливались, потолок не рушился, Бестия не сшибала... Мечта! Увы, но счастье закончилось быстро, потому как Мауре надо было возвращать человеческий облик, причем, судя по всему, чем быстрее, тем лучше.
- Лися, а тут живет са-а-абачка! Ты знаешь сказки о са-абачках? - слова смешно растягивающей слово "собачка" Лили долетели до лиамских ушей, заставив его вздрогнуть и поспешно пройти вглубь комнаты.
Нет, он по-прежнему считал Лили вполне себе милым ребенком, да только вот Лиам уже невероятно устал следить, чтобы с ней ничего не случилось, переключать ее внимание на что-то другое, развлекать... В конце концов, хоть сейчас-то имел он право пусть и тихонечно, но выругаться-таки и не отвлекаться на Лили в процессе трансфигурации?!
- Бестия! - попытался урезонить он резвящуюся демоницу, которая чихать хотела на все его попытки, продолжая скакать, как заведенная. - Это ж твоя хозяйка! Фу! Нельзя!!!
Все было напрасно, Бестия даже не пыталась не то, что его послушать, она его вообще как будто и не видела.
- Маура, покрутись на месте, я ее накрою чем-нибудь!
Под чем-нибудь подразумевалась трансфигурация, разумеется, а потому Лиам сосредоточился, готовясь захлопнуть Бестию в ловушку из трансфигурированного пола, едва она только остановится.
Увы, но благим намерениям Лиама свершиться было не суждено. В карликовом создании у входа Бестия не признала старого товарища, что не раз таскал ей печеньки.  Развернувшись, с радостным воем она бросилась хватать уже этого смешного коротконожку. Демонские зубы радостно сцапали лиамский бок.

Маура, пользуясь было тем, что Бес отвлеклась на Лиама, метнулась к окну. Да так и замерла в проеме, поняв, как именно она отвлеклась.

- Фу!! Бестия!! Брось немедленно! - рявкнула она иллюзорным голосом, и Бестия заозиралась в поисках хозяйки... Но увидела вовсе не Мауру, а полосатую сово-белку. И, удерживая в зубах карлика, помчалась ее ловить. В окно. Без крыльев.

Демонице, впрочем, было не привыкать, а вот выплюнутому где-то на полпути к земле Лиаму....

"Блиииин!!" - от катастрофичности происходящего Маура оцепенела,  забыв трепыхать крыльями, да так и плюхнулась на подоконник, разумеется, порезавшись осколками лопнувшего при пожаре стекла, но этого даже не заметив.

- И я йетать хочууу! - проводившая их детски - наивным взглядом Лили помчалась к подоконнику, попытавшись схватить Мауру.

- Должен ли я принять меры? - с явными саркастическими нотками произнес положенную ему фразу застывший посреди гостиной Лис.
Маггловское телевидение, в котором Лиам когда-то находил свое спасение, периодически радовало его взор не самыми приятными, но очень запоминающимися сценами. Одной из таких сцен был момент, когда бык проткнул тореадора рогами, которые даже на экране смотрелись крайне внушительно. Лиам тогда еще подумал, что не хотел бы испытать что-нибудь подобное, ведь это наверняка больно. Так вот теперь он мог с уверенностью сказать, что в тот момент он ошибался.
"За что?.." - еще успела мелькнуть растерянная мысль, когда бритвенно-острые зубы собачки с легкостью прошли через одежду и кожу.
Он был настолько удивлен этой реакцией Бестии, что даже не попытался увернуться или хоть как-то среагировать, хотя и без того у него не было никакого шанса, учитывая его нынешний рост и скорость демоницы. Удивительно, но поначалу он даже не почувствовал боль, захваченный больше тем, как изменилось положение комнаты по отношению к нему, а вот потом Бестия куда-то помчалась, обеспечив Лиаму такой спектр непередаваемых ощущений, что слов просто не находилось.
Не находилось и стонов, и криков. По-прежнему было не больно, было... странно. Острые зубы держали крепко, но из-за движения Бестии наносили все больше и больше повреждений, которые адреналин, зашкаливающий в крови, не давал ощутить в полной мере. Да Лиам бы и не успел, потому как внезапно ощутил резкий рывок, а дальше... Полет? Свобода?
Выплюнутый Квинн даже понять ничего не успел, как уже с неприятным звуком шлепнулся на землю. Внутри что-то оглушительно хрустнуло, а после боль прокатилась по всему телу, не оставляя ни единой клеточки без внимания. От этой боли в глазах Лиама все помутилось и пошло какими-то черными пятнами, а потому он, протяжно застонав, попытался перевернуться или хоть немного подняться, но почему-то не смог. Он не мог двигаться, смотря прямо вверх и практически ничего не видя, но зато прекрасно ощущал, как в боку, все нарастая, пульсирует боль, горячая и неприятная.
"О неееет!" - жуткая мысль о том, что внизу может оказаться труп, заставила оборотницу забыть об ответах и хранителю, и малявке, с которой сталось бы упорхнуть в то же окно.

"Только не это... Лиам!!! Выживи, блин!!" - билось в голове, пока "белкозаврик" несся к распростертому на земле карликовому тельцу.  Сердце Лиама еще билось, в чем слевитировавшая на бедолагу неведома зверушка тут же и убедилась. Но, от ее собственного сердца отлегло не сильно. Она привычно переключилась на виденье аур, но вот картина через фильтр восприятия существа, ни кошкой, ни человеком не являвшегося , оказалась вовсе непривычной.  А тут еще и Бестия налетела сверху, вцепляясь зубами в нелепые крылья.

"Дьявол!!" - оставив кусок крыла у питомицы в зубах, Маура взлетела, увлекая на безопасную высоту несчастного Лиама. 

- Вызывай помощь! - вспомнив о Лисе, крикнула она иллюзией вникуда, зная, что страж услышит:

- Проси эту толпу сообщить в Министерство и в больницу Мунго! - зевак столпилось порядочно, вот пусть доброе дело сделают!  Расхлебывать это все  в одиночестве Маура не хотела  - ни облик себе вернуть, ни дом отстроить она не могла. Да   и Лиама лечить после недавнего ЧП в баре было страшно. А что делать? Смотреть, как несчастный мучается и умирает?

В здравом измышлении Маура, несомненно , вспомнила бы про "стазис".

Но когда ты - чертов гибрид белки с барабаном, в твоих лапах истекает кровью друг, внизу беснуется демон, рвущийся попробовать вас на зуб, на подоконнике сидит, свесив беззаботно ножки с высоты второго этажа маленький ребенок и вопит:

- Кай-ик йетаиит! Собачка, фас! Куси его, кусии! - хлопая в ладоши... Какое тут здравое измышление?!

Лис отправился разговаривать с соседями, а Маура... Увы, но использовать сонастройку с пациентом она не могла по той же причине , что и в баре - сама была на грани истерики. Не удержит. Оставалось пользоваться все тем же формально - "научным " подходом.

"Обезболить - остановить кровь  - устранить другие угрозы жизни - запустить регенерацию для того, что срастется само - заняться тем, что  надо выправить , прежде, чем регенерировать" - цепочка нужных действий не выветрилась из памяти даже в такой ситуации. И Маура блокирует сигналы с нервного пучка у самого основания шеи, лишая чувствительности все тело разом. Отыскивает текучие и сворачивающипся темным багрянцем "озера"  живительной влаги, стягивая сосуды, из которых она изливалась, один за одним. Пока посиневшмй от недостатка кислорода и отчаянно хватающий воздух Лиам не привлек ее внимание.

"Как?!!" - не понимала оборотница еще несколько драгоценных мгновений. Было ли причиной "кривое" зрение неведомой зверушки, или вопиющая, ужасающая невнимательность, но большую часть порванных сосудов горе - целительница срастила поперек, а не вдоль, заблокировав нормальный кровоток
Несмотря на то, что ужасающая толпа собравшихся зевак больше предпочитала именно наблюдать, а не предпринимать хоть сколько-нибудь решительных действий, нашлись и те, кто вызвал все-таки подмогу. Будьте уверены, в ином случае и при ином стечении обстоятельств на подобный вызов непременно явился бы Ралей, но информация о толпе народа возле того самого желтого дома, который ему уже в кошмарах снится, заставила Главу Аврората передумать и прислать кого-то не столь опасного. Вначале он хотел отправить на вызов Эбигейл, но Кара Киллмер, которую за глаза называли "киллером" из-за совершенно убийственного чувства юмора (и тяги к правонарушениям) и которая была универсальным аврором-медиком, все-таки была предпочтительнее.
- Что, Хьюстон, опять проблемы? - ее насмешливый вопрос заставил Ралея, который относился к ней ничуть не лучше, чем к Эршан, которая почти обрела статус Величайшей Вселенской Занозы, в очередной раз заскрежетать зубами от желания свернуть ей шею.
К счастью Эбигейл как-то умудрялась вполне нормально с ней общаться, так что именно она и ввела "киллера" в курс дела, по крайней мере ровно настолько, сколько ей вообще было известно. А известно было слишком мало, да и те информационные крохи, скорее, воспринимались именно насмешкой, чем нормальным описанием. Кровожадный монстр с барабаном и летающий полутруп! Ну в самом деле, что вот это за объяснение ситуации?
Странно, что Кара восприняла эти сведения точно так же, как если бы ее вызвали к старушке с мигренью, хотя все-таки взяла с собой двух полевых целителей, отправив весточку в Мунго, чтобы готовились встречать умирающих и полудобитых, а после трансгрессировала прямо к месту событий.
- Идите, я тут разберусь, - вполголоса обратилась она к своим ребятам.
- Хэй, тут что, бесплатный попкорн раздают? - недовольно прикрикнула Кара на толпу зевак. - Раз уж вы тут собрались... Внимание, акция! Следующие двадцать получат бесплатную путевку в Мунго с ожогами! А кого не поджарим, тех утопим!
Совершенно глупо хихикнув, она скрутила довольно большой файерболл и, держа его на манер баскетбольного мяча, ухмыльнулась:
- Кто первый? Считаю до трех, кто тут останется, тот сам виноват! Раз!..
Толпа загудела, некоторые поспешно отходили, но другие продолжали стоять.
- Два...
Удерживая первый файерболл в одной руке, Кара призвала второй такой же во вторую руку. Теперь толпа поредела уже значительно, но все-таки людей было еще много. Видимо, никто не верил, что работник Министерства способен осуществить эту угрозу.
- Три!
Первый файерболл сорвался с руки и ударился в землю совсем рядом с ближайшими из зевак.
- Упс... Ничего, со второго раза не промахнусь, - мило улыбнулась Кара, наблюдая, как оставшиеся зеваки поспешно расходятся по домам.
Ее сопровождающие тем временем не стояли без дела. Один из них при помощи телекинеза отшвырнул неведомую зверюшку от пострадавшего и закрыл ее в прочный шар, а вторая бережно подхватила воздухом жертву нападения и, открыв портал, прошла в Мунго.
- Теперь хоть дышать свободнее, - фыркнула появившаяся рядом с аврором-телекинетиком Киллмер. - А это что за жертва экспериметов?
- Да вот черт его знает, - отозвался аврор, точно так же, как и Кара, наблюдая за зверюшкой. - Двинем в отдел магических существ, да и все.
- А если проклятие?
- Значит, в отдел проклятий!
Те-еетя! Сними меня отсюда! Соба-аачку хочу! - балансирующая на самом краю Лили протянула к почтенной леди аврората ручонки. А пресловутая собачка, помахивая хвостом, обнюхивала гостей.

"Ему там помогут. Это хорошо, что в Мунго", - мысленно повторяла Маура в промежутках между перечислением собачьих чертей. Надо было поговорить с коллегами, но, с другой стороны, отдел проклятий оборотницу тоже вполне устраивал. Другого логичного обьяснения этому бардаку на грани безумия Маура все равно не находила.

Но ничего сказать неведома зверушка не успела.

Потому что в следующий миг взвыла препротивно и громко сирена сигнализации, и под требование ощетинившегося Лиса :

- Немедленно покинуть территорию!! - на несчастных коллег обрушилась лавина огня  сверху и изниоткуда. Фантомного, обжигающего, но негасимого.

Разбираться, решил ли страж, что разрешения хозяйки и его самого на проход гостей не было, или же вовсе счел телекинез атакой на преображенную Мауру, было не время.

- Тееети го-яааат! Фокуус! Я п-ыгаю!! - весело заверещала Лили, и, хлопая в ладошки, спрыгнула со второго этажа.

- Прекратить! Свернуть защиту! - приказала Маура фантомным голосом , в то время как обугленная часть чердачной стены, как в замедленной сьемке, с треском полетела за Лили вдогонку.

- Вааа!! - приземлившись ровно на спину как раз подпрыгнувшей в попытках достать Мауру Бестии, милый ребенок радостно обхватил собачку за шею. А стенка полетела прямиком на полыхаюшую Кару. Просто прекрасно.

Говорила Каре мама, что работа в Министерстве до добра не доведет... Но кто ж родителей слушает? Кара считала, что одно ее имя является полноценной насмешкой над природой неудач и грозит любому нарушителю спокойствия заслуженной... ну да, именно ей и грозит. Ну, а кто не воспринимет ее появление всерьез, тот узнает еще и ее фамилию. И всего лишь одна буковка лишняя затесалась!
Жаль, что в этот раз кара небесная настигла саму Кару. Вы вообще представляете, ЧТО испытывает человек, который физически не способен обжечься, когда его жгут?! Вот и Кара не представляла! Очень долго, надо отметить, не представляла, целых несколько секунд с момента взвывшей сирены.
- Что за... - единственное, что успела сказать она, когда огонь обрушился на нее со всех сторон.
Она его чувствовала. Не могла, но чувствовала. Адский жар и боль, боль, которая выворачивала наизнанку, боль, которой не должно было быть. На ней ведь был активированный охранный амулет, она ведь маг огня, она ведь... Да что толку думать и перечислять, если вот оно, здесь, и никакие щиты, охранные чары и иммунитет к огню не могли ее спасти от сгорания заживо!
Кара чувствовала, каждой своей клеточкой чувствовала, как плавится кожа, как полыхают волосы, жгучей массой стекая с оголившегося черепа, как трескаются мышцы, разрываемые огнем... И она ничего не могла сделать, не могла защититься, не могла этого остановить. Но Кара по прозвищу "киллер" никогда не показывает слабость. Осев на землю, скрючившись и со всех сил зажимая рот, чтобы сдержать рвущийся наружу крик, Кара закрыла глаза, чтобы не видеть того, что с ней произойдет. Да, она могла бы сбежать, трансгрессировать, уйти... Все, что угодно, лишь бы только не чувствовать этого, но ей было слишком больно, чтобы сделать хоть что-то иное.
Боль прекратилась настолько внезапно, что тело не осознало этого. Если бы она не была магом огня, ей было бы проще... Но ощущения, не испытываемые ранее, не хотели уходить даже тогда, когда исчез огонь. Ее тело по-прежнему горело, по-прежнему плавилось, а каждый нерв, каждая клеточка пульсировали в болезненных сокращениях, сводя с ума и не позволяя даже просто открыть глаза.
"Я горю, горю заживо..." - пульсировала в голове единственная мысль, не давая даже шанса почувствовать что-то другое.
Сильный удар, пригвоздивший ее к земле, был последним, что она осознала перед тем, как мир окончательно померк.

Ее напарнику пришлось не менее худо, вот только он, не являясь магом огня, не имел иммунитета, а потому сработал только на рефлексах. Едва огонь хлынул на него, едва он ощутил эту квинтэссенцию нестерпимого жара и ослепдяющей боли, как трансгрессировал в Министерство. Он не собирался бросать Кару в одиночестве, но он понимал, что ничем не сможет ей помочь. Все, что было в его силах - это привести помощь.
".....!" - вот и мысли Мауры уже дошли до той кондиции, когда их не следует слушать несовершеннолетним и просто хорошо воспитанным людям. Малышку Лили, кажется, берегло провидение... Хотя, в сравнении с преследующими остальных неудачами это уже само по себе вызывало подозрения.

- Куда!! Стоять!! - рявкнула фантомным голосом неведома зверушка, когда Бестия вместе со своей наездницей весело помчалась за ворота.

- Ско-ееее!!! - поддала пятками хохочущая Лили, и демоница, которую дважды просить не приходилось , припустила в сторону леса еще шустрей.

"Да разорваться мне, что ли?!!" - ладно хоть телекинез был поддерживаемой магией, и сфера без этой самой поддержки благополучно развалилась. Бестолково трепеща поломанными крыльями, сово-беличье чудовище слетело на прихлопнувшую коллегу стенку и отлевитировало ее в сторонку. К счастью, Кара еще дышала. А вот Бестия с Лили скрылись за деревьями.

"Поровались оно все..." - бормоча мысленно что-то возмущенное, Маура заморозила токи жизненной энергии в ауре пострадавшей, погружая ее в стазис. И помчалась догонять беглецов.

Впору было впадать в панику и рвать на себе шерсть, да только некогда, блин!!
- Вот тут все и было! - явно продолжал рассказ о предыдущих событиях аврор, столь поспешно бросивший Кару.
- Ага, - невозмутимо кивнул ему второй.
Они появились в стороне от дома Мауры, видимо, чтобы не попасть под охранную систему, так что теперь неспешно пробирались через толпу зевак. Да-да, едва Кара выбыла из игры, неугомонные любопытствующие снова собрались.
- Расступитесь! Дайте пройти! - прикрикнул второй аврор.
- Делиш, ты можешь быстрее?! Там Кару уже по-любому доедают!
- Ага, та самая белка.
- Да не белка это была! А какой-то монстр с барабаном!
- Ну да.
- Да я тебе говорю! И она держала беднягу в воздухе, она из него всю кровь выпила!
- А, это еще и вампир?
- Ты что, мне не веришь?! - спутник Кары был возмущен до глубины души.
- Верю-верю, ты же говоришь очевидные вещи, - голос Делиша прямо-таки сочился сарказмом. - Толпой займись, а я вытащу Кару.
- На территорию не входи!
- Ага.
Делиш и правда не стал входить на территорию сада, подойдя ближе к забору и увидев лежащую на земле Кару. Никаких белок, барабанов, вампиров и прочего не было, как он и думал. Ну да, случился пожар, ну да, взвыла сирена охраны... И что? Какой тут повод для паники? Белки с барабанами... Придумает тоже! Аккуратно подхватив Кару телекинезом, максимально стараясь не изменить ее положения, Делиш вытащил ее с территории сада и окликнул напарника, который безуспешно пытался найти хоть одно фото-доказательство произошедшего.
- Пошли уже, фантазер.
Открыв портал в Мунго, все трое прошли в него, после чего портал захлопнулся и воцарилась тишина. Надолго ли?
Вовсе нет. Мрачный лис не успел даже толком свернуться клубочком под араукарией, как к саду вновь приблизились заливистый детский смех с радостным визгом пополам и топот лап демонической собачки. Развернуть Бестию с ее всадницей оказалось несложно - всего то пролететь под носом разок , и  демоница разом вспомнила о намерении поймать неведомого то ли зверя, то ли птицу, то ли музыкальный инструмент.

Вот Маура и летела к дому со всей возможной скоростью, предпочитая левитацию хрупким крыльям. Бестия стелилась за ней длинныими прыжками на счастье обхватившей собачью шею обеими ручонками Лили.

В таком составе процессия и ворвалась в сад. Пострадавшей коллеги здесь уже не было. "Что за..." - человек в стазисе своими ногами уйти точно не мог! Впрочем, недоумение Мауры длилось лишь мгновение, а потом она вспомнила, что Кара была не одна, и, вероятно, за время их гонок по лесу ее спутник привел помощь.  Плохо. Маура то рассчитывала "сдаться" в отдел проклятий и отправить в более безопасное место Лили.

Впрочем, сожалеть, как и недоумевать, было некогда . Сово -белка резко взмыла на край беседки - гнездышка, на недосягаемую Бестии высоту.

В воздухе громыхнуло и вниз посыпались снежные хлопья, медленно кружась над землей . Гроза в это время года - редкое явление... Впрочем, в сравнении со всем произошедшим Маура просто не обратила на это внимание. Бестия подпрыгнула с громким обиженным воем ( "Как?! Не дают пушистика!!") , и Лили с кратким :

- Ооой! - соскользнула с ее спины,  да так и осталась сидеть на траве.

- Лис! Присмотри за Лили, - повторила Маура приказ, переведя дух и сполна осознавая, что все не только плохо - все катастрофично. Лиам в больнице, дом сгорел, она застряла в облике мечты волшебного зверинца... Что там еще то?

Ладно. Проблемы стоило решать по очереди. Человека, способного вернуть ей нормальный облик и защититься от возможного проклятия самому в процессе, Маура знала, и знала очень хорошо. Она не любила грузить друзей своими проблемами, но сейчас выхода просто не было. Макс расколдует ее и присмотрит за Лили, она проверится в отделе проклятий у Алекса и отправится в Мунго выяснять, что с Лиамом. Хороший план? Вполне! Главное, чтоб исполнение не подкачало.

Иллюзорную кошку - почтальона Маура вполне могла призвать и в этом облике, и через мгновение уже надиктовывала своей точной абиссинской копии послание:

"Привет! Меня, кажется, прокляли, Лиам в больнице и мне надо бы вернуть человеческий облик, чтоб попасть в отдел проклятий, а не клетку волшебного зверинца. Помоги, пожалуйста. Только ставь щиты покрепче, кажется, это опасно для окружающих."

О реакции Макса на такое вот послание, озвученное безупречно-спокойной иллюзией, Маура, увы, даже не задумалась. А о том, из-за кого Лиам в больнице, она старалась не думать уже сознательно. Сейчас надо действовать, у нее маленький ребенок "на руках", а осознать происходящее и погрызть себя за это потом успеет.

Задав иллюзии адресата, Маура отправила кошку на поиски Уолтерса, велев начать с башни НИИ  и стала ждать.

Небо прорезала первая молния. "Как символично"... надо бы загнать Лили в дом, да дома то, вот незадача, считай что и нет...

3

  • Автор: Маура Эршан
  • Мурлыкающий Хаос
  • Маура Эршан
  • Сообщений: 1877
  • Пол: Женский
  • Последний визит:
    27 Ноя 2022 00:01

Идея начать с НИИ была совершенно логичной и здравой - именно там Макс и обнаружился, традиционно - за столом, правда в этот раз не над пергаментом со схемами плетения, а над книгой по звуковым волнам. На вопрос "как?" создать то или иное колебание, прекрасно отвечала магия, но вот "зачем?" это делать, надо было решать самому. А для этого нужны были знания. Много знаний - что умеет определённая частота, чем может быть полезна, чем - опасна... Что-то аспирант, никогда не чуравшийся маггловских учебников так же, как и магических, уже знал, и прежде касаясь этой темы. Что-то ещё надо было изучить - все знания мира уместить в одну голову было решительно невозможно, однако он стремился хотя бы увеличить запас.
От голоса Мауры, внезапно раздавшегося откуда-то, Уолтерс традиционно подскочил, разом отрываясь от книги, вслушиваясь в слова подобравшейся к нему незаметно (на самом деле нет, но погрузившийся в чтение аспирант просто не замечал окружающий мир) кошки-посланца.
- Проклятье...
Это была первая и единственная реакция парня на всё сообщение. В следующее мгновение он резко поднялся, заложил книгу подвернувшимся под руку листком и, бросив её на столе, подхватил со стула мантию.
- Идёшь в Хогсмид? - полуутвердительно осведомился Джиннэнг, который к посланию, разумеется, тоже глух не остался.
- Да, - кратко отозвался аспирант, просовывая руки в рукава выходной одежды и активируя матрицу на спасающий от сторонней магии щит. - Немедленно.
Однако вместо того, чтобы привычно выйти в окно, которое было ближе и удобнее, чем дверь на первом этаже башни, Макс повернулся к паучку.
- Джиннэнг, я хочу тебя попросить, - проговорил он. - Если часа через два я сам не появлюсь, и никаких вестей от меня или Мауры не будет, зови на помощь. Мастера Джонни, профессора Найта, хоть мисс Ниевию и директора Дамблдора, если первыми попадутся. Кого угодно - более сильного и опытного, чем я, из умеющих решать проблемы по магической части.
- Макс? - паучок обалдело клацнул хелицерами и во все свои восемь глаз уставился на него. - Ты… серьёзно?
- Да, - аспирант кивнул. - Маура. Просит. Помощи, - тяжёлыми обрывочными словами повторил он суть послания. - Маура. Не ставит в известность, что устраивает очередной эксперимент. Не зовёт влиться в авантюру. Просит. Помочь… - парень медленно выдохнул и резюмировал. - Там задница, Джиннэнг. Аб-со-лют-на-я. И дайте боги, чтобы я сумел с ней управиться.
Паучок помолчал несколько секунд, переваривая услышанное.
- А почему ты сам не хочешь к кому-то обратиться за помощью, сразу? - осведомился он о том, что казалось наиболее здравым выходом из ситуации. - Если не уверен в своих возможностях.
- Мура будет очень недовольна, - не задумываясь, отозвался Макс. - Она не приемлет в своей жизни стороннего вмешательства. И показывая свою слабость таким образом, не скрывая, что не справляется сама, она показывает, что очень доверяет мне. Что я для неё - близкий человек. Я ценю это, и сделаю всё, что смогу, чтобы помочь… - он вздохнул. - И даже предам её доверие. Но это последний шаг, вопрос жизни и смерти или чего-то сравнимого с ними. Чего-то, что я со всеми своими знаниями, навыками и возможностями не смогу разгрести без помощи со стороны. Во всех остальных случаях звать я буду, не считая вас с И-дон, разве что Лиама. Но ему уже не до того.
- Я понял, - медленно проговорил паучок и шевельнул лапками. - Хорошо. Но будь осторожен, - в тонком голосе создания прозвучало беспокойство.
- Конечно, - Макс кивнул. - Спасибо.
Он распахнул створки, шагнул на подоконник, сгустив под ногой недостающую ступеньку. Следующий шаг был уже на улицу - на многометровой высоте, и парня поддержала очередная плитка, которая его волей и магией тут же выросла, изогнулась, замыкаясь вокруг полноценной сферой. И аспирант устремился в Хогсмид на предельной скорости по кратчайшей прямой.
Обгоревший полуразвалившийся жёлтый домик, явившийся его взгляду спустя менее чем десяток минут, производил впечатление пугающее и удручающее.
- Японский бог…
Макс повёл сферу вниз, присматриваясь к двору и пытаясь разглядеть там Мауру. Думать, что обошлось, и никто не пострадал, зная, что Лиам в больнице, было глупо, но надежда имела свойство умирать последней, и аспирант всё же хотел верить, что оборотница хотя бы относительно здорова.
А дальше… дальше почти разом случилось несколько вещей, о которых нельзя было сказать иначе, как “не может быть!”. Началось с того, что сфера, в которой парень летел, внезапно утратила стабильность. Что было этому виной - разноцветная стрекозо-барабано-белка, на которую упал взгляд парня, общее потрясение на фоне того, что Мауру он по-прежнему не видел, и думалось в ключе её предупреждения худшее, меньшая привычка к перемещению именно в этом конструкте на больших скоростях или всё сразу, оставалось загадкой. Но вместо планируемого цивилизованного приземления Уолтерс полетел кувырком с несколькометровой высоты. К счастью, воздушная подушка, необходимости в которой не возникало, пожалуй, с его приснопамятного полёта в лестничный колодец с вопросом “А что, если…?”, отработала, как ей и полагалось, и обошлось без травм. Но… нелёгкая, не иначе, сподвигла парня, едва только он принял устойчивое положение, даже не встав, а сев, активировать энергозрение - в твёрдом намерении выяснить, что за аномалия уронила его с высоты. В здравом уме и трезвой памяти он поверить не мог, что свалился сам - настолько это казалось диким. И… серебристый узор собственного же щита вкупе с остальным резанувшим по глазам сиянием местного иллюзорного ада показался до раздражения ярким. Макс шевельнул рукой, намереваясь отодвинуть своё плетение в сторону, случайно подцепил вместе с ним край какой-то из многочисленных иллюзий… Как и почему одна тонкая нить отсоединившись от узла в своём плетении, влилась в чужой, объединяя их - осталось тайной. Надо было быть невероятно удачливым или чертовски невезучим, чтобы сделать нечто подобное, возможное в каком-то смешном проценте случаев из ста, несознательно.
Соединённые, как попало, узоры, кританули, прекращая своё существование, выплёскивая составляющую их энергию. К счастью, не создавая дополнительного импульса разрушения, к сожалению - на того, кто был ближе всего. Серебристо-белая вспышка на том месте, куда приземлился Макс, была достойным завершением его явления.
Парой секунд спустя аспиранта можно было увидеть вновь, лежащим на земле и глядящим в небо. Более-менее живым - мощность была далека от способной привести к летальному исходу, но порядочно контуженным после прямого энергетического удара.
Макс... Нет!! Я же просила поставить щит!!! Чееееерррррт!!" - друг не успел прилететь, как пострадал. Сово-белка сорвалась с беседки, понеслась было на помощь Максу...  Оставаться на месте было никак нельзя... Это ощущение неприятным холодком по спине и желанием оказаться как можно дальше от дерева прилетело уже вдогонку.

А потом вспыхнуло и заискрило. Белку обдало волной жара, вся шерсть ее до последней волосинки встала дыбом, наэлектризованные крылышки склеились...

"Что за.?!!!" - чувство опасности, пробравшеее до костей, заставило на предельной скорости метнуться в сторону. Вовремя. Горящая верхушка треснувшей от прямого попадания молнии араукарии с жутким скрежетом накренилась и под аккомпанемент грома рухнула вниз. Вместе с беседкой. И потянув за собой подвесной мостик, соединявший беседку с крышей.

- Дядя йетаит, йетаиит!! - Лили радостно захлопала в ладоши и побежала к Максу:

- Ты акйобат, да? Тоже в ци-йке выступаешь? - малышка радовалась жизни, совершенно не понимая опасности ситуации:

- И-йи у тебя тоже си-фе-ия? - старательно выговорила она понравившееся  слово по слогам:

- Шизофрения. Надо говорить ши-зо-фре-ния, - невозмутимо поправил пушистый лис, подходя вслед за ребенком и усаживаясь перед Максом:

- И, я бы попросил вас не рушить мои модули. Мне придется сообщить о произошедщем хозяйке и рекомендовать ей лишить вас права доступа, - строго заявила иллюзия, увы, не осознававшая всей трагичности разрушения фрагментов материального мира.  Все эти вещи  и деревья существовали для Лиса в некоей параллельной и по большей части незаметной реальности, а между разными обликами хозяйки он  вовсе не видел особых отличий  - магия то, породившая стража  и узнаваемая им, оставалась при ней. Вот поврежденный модуль - это уже серьезно, и лис принял меры, запуская самовосстановление по резервной копии в центральном ядре. Атаковать Максимилиана, увы, хозяйка запрещала однозначно, поэтому хранитель только и мог, что пожурить вандала.

- Уоррр! - Бестия приветственно запрыгнула на Макса, плюхнулась на беднягу своей немаленькой тушкой и радостно облизала лицо. Демоница любила гостей.

- Пи-йа-мидка! А у собачки тоже ши-со-феийя? - не унималась Лили:

- И у меня?

"И у меня", - мрачно подумала похожая на ершик для чистки посуды белка, тяжело опускаясь в грязь и представляя в красках, что вот от нее могло бы сейчас остаться. Около груды досок, сгоревшего дома и догорающего деревца представлялось оно очень хорошо. Барабан перевесил , заставив дивную зверушку с гулким ударом кувыркнуться на бок.

"Макс!" - это было сейчас самым важным, и белка взлетела, устремляясь к другу. Своим лечением до больницы одного она уже довела... Но, она хотя бы посмотрит и вызовет помощь, если потребуется!
Молния, падение араукарии, крушение остатков дома и весь локальный армагеддон в целом прошёл мимо парня, словно его тут и не было вовсе. Всё случилось слишком быстро, чтобы Макс, не обладающий ни сверхчеловеческой регенерацией, ни навыком мгновенно восстанавливать гармонию если не тела, то сознания, не успел прийти в себя настолько, чтобы приметить что-то, не имеющее касательства к нему непосредственно (а обгоревшие обломки, как ни странно попадали не на Уолтерса - далековато от домика всё же произошло его приземление) и отреагировать своевременно. Может быть, он нашёл бы в себе силы попробовать выяснить, что это была за вспышка на периферии сознания, и что производило шум, но Бестия, погребающая его под собой, разрушила эти планы на корню.
- Да-а-а... - отозвался Макс, отворачивая лицо от слюнявого языка и пытаясь спихнуть с себя демоническую собачку.
Руками, хотя это был далеко не самый рациональный выход из ситуации - но что можно действовать магией, более эффективно, ему в голову пока не пришло.
- Бес, отстань! Фу! У всех нас тут шизофрения, - нити магии вились вокруг говорящей с ним девочки узором, прихотливым и сложным, но сейчас аспирант был не в состоянии опознать его предназначение.
И, следуя по пути наименьшего сопротивления, который казался сейчас самым желанным, решил, что это - Маура. Со своим проклятьем.
- Надо звать сюда дер Тода - он хотя бы бессмертен... А тебя, - взгляд парня скользнул по лисьему хвосту, - драть четырежды на дне колодца ржавой кочергой через пятое колесо!
- Колодец и кочерга есть в наличии, - флегматично отозвался лис, и кивнул пушистой головой в сторону упомянутых иллюзорных построек, до омерзения целых на фоне рухнувшего дерева и разгромленного участка,

- По поводу пятого колеса поговорите с хозяйкой. У нас нет даже первого. И, мне не поступало указания драть...ся.  И мне также неизвестен человек с этим именем.

- Ни-ииизя йисю дйать!! - Лили возмущенно топнула ножкой и запустила пальцы обеих рук в пушистый мех иллюзии:

- Она хойошая! И сказки у нее хо-йошие! О си-фе-ии!

Бестия, тем временем, подобралась в охотничьей стойке, а потом свечкой взвилась в воздух в прыжке, болезненно оттолкнувшись от Макса лапами и взбудораженно взвыв. Да-да, так радостно, всеми когтями и зубами, она встречала непризнанную хозяйку. Летучая белочка демонице безумно понравилась с первого взгляда, и Бес не терпелось попробовать ее на зуб.

"Черрртовка собачья!! Чтоб тебя!!" - Маура заложила крутой вираж, уходя от щелкнувших совсем рядом бритвенно-острых зубов. Хорошо хоть, и так было понятно, что Макс жив и даже цел. Вон, разговаривает и даже ругается.

- Выполнено аварийное вос... - начал было Лис, пытаясь успевать вертеть головой за зашедшей на очередной круг в надежде утащить таки в воздух Макса неведомой зверушкой, но, прервавшись на полуфразе, раздраженно дернул хвостом  и прижал ушки:

-Ну и с кем я разговариваю?

Вопрос для Макса, кстати, был не праздным, потому что с той же стороны оказалась завороженно наблюдавшая за прыжками и пируэтами Лили:

- Смотйи! Смотйи! Дйесиованы звейи!! - ткнула малявка лежащего парня пальчиком в плечо.

"Плохо дрессированные демоны", - поправила мысленно Маура, давая себе зарок всерьез заняться воспитанием повзрослевшей любимицы, когда выберется из этой переделки.  А пока она переключилась на видение аур, чтоб убедиться, что Макс не пострадал уж наверняка. И увернулась от очередного прыжка Бестии, и еще... Шмяк! В ствол яблони белочка вписалась от души, так, что гул от ее барабана разнесся по всему саду, перед глазами запрыгали разноцветные пятна... А гнилое яблочко, случайно довисевшее на верхней ветке до нынешнего сезона успешно стряслось с дерева и по ровной дуге улетело прямо Максу в лоб. Захочешь - так не бросишь.

"Да как так то?!! " - ни боковое зрение, ни опыт полетов никогда Мауру еще так не подводили. И вообще, эта яблоня была далеко! Далеко, да!!! Она еще успевала развернуться!! Раза три!!! Что за... Радостно несущаяся на ствол Бестия заставила белочку таки перестать кипеть и бушевать не хуже заправского чайника и шустро полезть наверх по дереву. А то драть тут будут ее.

- Отстань, - вяло отмахнулся Макс, которому после лапок Бестии было уже не до чужого тыканья - и без того казалось, что добрая игривая собачка если не довела своей поспешностью до трещины в костях, то уж синяков наставила без всяких альтернативных вариантов. - Лучше бы выле... уй!..
Прилетевшее по лбу яблоко прервало последнее слово и отозвалось может и не слишком болезненным по сравнению с остальным, но тоже вполне чувствительным ударом.
- Дюжину вурдалаков тебе...
Однако второй раз за несколько последних минут парень не стал договаривать то, что собирался. Собственное состояние определённо было паршивым, но ругань едва ли помогла бы сделать его лучше, а срываться на подруге, пострадавшей, судя по всему, сильнее, было и вовсе последним делом. У самого аспиранта (от животворящего ли касания гнилого яблочка или по прошествии некоторого времени, оставалось неизвестным) мозги меж тем начинали проясняться. И в сознание, едва оно заработало хотя бы относительно здраво, разом постучалось несколько вещей.
Во-первых: шизофреническая живность, носившаяся только что по поляне не была иллюзией. Иллюзии, даже ощутимые, в истинном смысле материальными не были, и значит, даже имея программу имитировать столкновение с твёрдыми предметами, уронить с дерева настоящее яблоко не могли. Яблоко, конечно, тоже могло быть иллюзией... Макс с трудом сел, опираясь ладонями о землю позади себя, повернул голову. Фрукт не светился ни единой энергетической нитью, а значит, определённо был самым обычным. Обломанная лежащая на земле араукария, замеченная только сейчас, потрясала воображение, а от понимания какой разрушительный катаклизм должен был тут случиться, чтобы обеспечить это, тянуло прилечь обратно. И попытаться понять, как он умудрился это пропустить.
Во-вторых, стоило успокоиться и взять себя в руки. Аспирант вдохнул. Медленно, растягивая счёт. Сделал паузу. Выдохнул. После паузы вдохнул снова. Поперхнулся запахом гари и витающим в воздухе пеплом. Закашлялся.
Дырку над вами в небе!...
Происходящее начинало казаться ему ненормальным. Нет, Макс не считал себя непогрешимым - как все люди, он ошибался, чего-то недооценивая, что-то не учитывая, чего-то просто не зная. Как многим, ему временами не везло. Но сегодняшняя концентрация невезения на минуту времени просто зашкаливала всё, что выпадало ему в жизни даже в самые чёрные периоды. И прежде отработанное годами практики и сотнями, если не тысячами повторов, прежде не давало столь радикальных сбоев. Не видел бы он полного отсутствия на себе лишних плетений, счёл бы, что его совершенно натурально прокляли.
В-третьих подкралось неожиданно - можно сказать, внезапно. Ещё раз скользнув уже более осмысленным взглядом по сияющим вокруг своей собеседницы узорам, сквозь них приглядываясь к ней самой, с привычного ракурса отмечая разом уйму несостыковок, Уолтерс осознал то, что должен был понять - и понял бы в других условиях - с одного взгляда. Это не была Маура. От осознания этого волосы начинали шевелиться на голове, поднимаясь дыбом. Не желая верить в то, что уже успела подсказать логика (простейший метод исключения, отработавший подспудно и отбросивший все кандидатуры, кроме одной), парень перевёл взгляд на дерево, приглядываясь к барабанобелке. Она сияла - той плотностью и непроницаемостью для взгляда, которой трансфигурация на уровне плетения в первую очередь отличалась от иллюзий. Он упустил это прежде - но отчётливо видел сейчас.
Мура...
Понимание, что на неё совершенно неигриво охотится демон, в полной мере сформировалось в голове парня только сейчас. И подбросило с земли, разом заставляя забыть о своём состоянии. Правда, состояние от этого никуда не девалось, так что от резкого движения парня качнуло.
- Проклятье... - аспирант рефлекторно ухватился за воздух... который прошёл сквозь пальцы, сгустившись недостаточно, чтобы дать им достаточную опору - вместо твёрдой "ручки" ладонь увязла в желеобразном киселе. - Что за...?!
Второй раз на землю парень, однако, не отправился - тело всё-таки поймало равновесие, нелепо всплеснув свободной рукой, переступив ногами и скрючившись. Выпрямиться, спустя несколько секунд, тоже удалось, как ни странно - без последствий.
- Сиди там! - крикнул Уолтерс оборотнице, развеивая бесполезный воздушный сгусток и поправляя чудом оставшуюся на голове и уже изрядно мятую шляпу.
На что сейчас похожа его мантия, лучше было не думать и не вспоминать. И это действительно было последним, что волновало аспиранта.
- Мур, слышишь? Я сейчас... Лис... - рыжая шубка так удачно остававшегося неподалёку привратника навела на мысль, - уведи отсюда Бестию.
Так бесцеремонно, забыв даже о "пожалуйста" и "если это возможно", распоряжаться чужими иллюзиями в иной ситуации Макс не стал бы, но он не был уверен, что сейчас сможет сам управиться с демоном. И что не свалится вторично по невыясненной причине, если снова соберётся полетать.
- В другой конец сада, к озеру, куда хочешь в пределах территории. И проследи, чтобы она хотя бы полчаса не лезла к нам.
Маура рада была бы "сидеть там". Она прокарабкалась по стволу повыше и перебралась на ветку, чтобы барабан не так оттягивал тушку  вниз. Неведома зверюшка вцепилась в яблоневую кору всеми лапками, борясь с веселенькими красными и зелеными кругами,  все пляшущими перед глазами  после приветствия дерева лбом. Ииии.... Бум! Хрясь! То ли барабан был тяжел, то ли ветка трухлява, то ли прыгнувшая очередной раз Бестия дернула ее слишком сильно... Но многострадальная Маура полетела кувырком, как ядро из катапульты, высоко-о, через обгоревшую крышу домика....

- Уоооорр! - обиженная Бестия выбралась из-под  рухнувшей ветки и отряхнулась. Лис, которому исполнять приказы "своих" вполне себе предписывалось (если, конечно, они не противоречили хозяйским, но это - не нынешний случай) , материализовал под носом демона иллюзорную печеньку. Именно с теми запахом и вкусом, которые Бестия любила. Маура в свое время озаботилась необходимостью научить своего хранителя сдерживать питомицу, считала необходимые ощущения ясновидением и заложила фантомные приманки Лису в базу.  Так что, демоническая собачка радостно клацнула зубами, заглатывая наживку, замахала хвостом - она любила играть в эту игру, и бросилась догонять следующую созданную Лисом сладость.  К пруду - рыжий страж вел ее именно туда. Откуда ж ему знать, что там и собирается завершиться красочный полет самую малость дезориентированной таким бардаком белочки?

- Дядя невежйвый! Мама за такое йуга-ит! - надула губки Лили, исподлобья глядя на отмахнувшегося от нее Макса:

- Бу-бу-бу, бе-бе-бе, - скорчила она мордашку:

- Йися, пожожди, я с тобой игйать  пойду! - и бедовая малявка понеслась догонять Лиса, Бестию... Встречать Мауру у пруда, в котором сегодня сходились все дороги....
Отреагировать своевременно, чтобы перехватить улетающую барабанобелку, Макс не успел - ничто, ну совершенно ничего ведь не предвещало. На осознание, куда именно улетело неведомо существо, коим нынче была Маура, ушло ещё несколько секунд, благо, что и где находится на участке оборотницы, парень знал. И с силой припечатал ладонь к своему лицу.
Да что за… …день грешный такой!
- Лис! - корчащую рожицы малявку парень просто игнорировал.
Вопрос, откуда она взялась, стоило бы прояснить, равно как и то, кто она вообще такая, но сейчас это не казалось слишком важным, и в целом аспиранту было не до неё.
- Отставить пруд! - только в месте предполагаемого приземления белкобарабашки демона и не хватало - чтобы вся ситуация с хищными догонялками повторилась по кругу. - Сформулирую иначе: держи Бестию в пределах участка но подальше от Мауры, пока она не вернёт себе человеческий облик. А лучше - подальше от всех нас.
Сам он с магией к адской гончей соваться после столь эпичного фиаско в колдовстве по-прежнему опасался. Нужно было больше информации для анализа, а дать её во вменяемом виде могла только позвавшая его оборотница.
Парень поспешил к пруду на своих двоих. Мысль о том, что кошка не умеет плавать, тоже совершенно не грела.
Верещание белки, от смены облика вовсе не обревшей страсти к купанию, и плеск воды, увы, опередили явление Макса к пруду.

А вода была... Холоооодная!!! Просто жуть и ужас , какая холодная!! У Мауры разом свело все мышцы до самых косточек и застряслись все поджилки. И... От неожиданности она резко вдохнула... Ледяной водички вместо воздуха. Да камушком и пошла ко дну - барабан, знаете ли, ничем не хуже традиционного груза на шею.  И плевать, что, не умея плавать, Маура вполне умела летать, даже под водой. От неожиданности, холода и инстинктивного страха эта светлая мысль просто не явилась в голову. В нее вообще как-то ни одна дельная мысль не соблаговолила пожаловать.

- Вы бы определились, что ли, - проворчал лис себе под нос и неодобрительно покосился на пруд, в котором скрылась хозяйка:

- Нашли время купаться...

Тем не менее, страж исправно подманил Бестию новой печенькой в сторону, к обгоревшей араукарии.

- Я быстйее! Быстйее!! - Лили с радостным смехом бросилась за печеньем наперегонки с "собачкой". И не споткнулась ведь даже ни разу!
Слава Тёмной Стороне!..
Мелкая за ним не увязалась, предпочитая развлекаться со зверятами, из которых, минимум, один вполне мог побыть нянькой. Лис, пусть и недовольно бурчащий, сделал то, что от него просили, и Макс был готов расцеловать иллюзию во всю рыжую морду... секунды три, пока плеск воды и комментарий Мауриного привратника не прошлись по спине леденящей волной страха.
Проклятье!!!!!
Уолтерс метнулся вперёд, забыв разом обо всём. Пустынный берег прудика, открывшийся его глазам, и волны на поверхности наглядно демонстрировали - ошибки нет, и оборотница там. То, что она ещё не выбралась сама, намекало, что дело плохо - может, ударилась о воду при экстренном приземлении, может, просто в шоке.
Сейчас плести сложные чары поиска под водой и организовывать доставку утопленницы на поверхность, тем более - составляя для них новый подходящий узор, сейчас не было времени. Это не было даже мыслью - это было осознанием, мелькнувшим и отпечатавшимся в голове. Не тратя драгоценных мгновений на раздумья, Макс сделал то, что мог без промедления - сгустил вокруг себя воздушную сферу и вместе с ней нырнул в прудик.
Магия, вопреки опасениям аспиранта, работала стабильно, так, как он привык - контроль не сбоил, воздух охотно откликался, повиновался, двигался туда, куда он направлял, высматривая тушку барабанобелки. К счастью, вода была достаточно чистой, а пруд - небольшим, чтобы долго искать утопленницу не пришлось. Уолтерс быстро - насколько позволяло сопротивление на какой-никакой, но глубине при не самой оптимальной для скоростных заплывов форме его батискафа - подобрался вплотную к Мауре. Медленно вдохнул, усилием воли заставляя себя не думать, что будет, если магия вдруг опять подведёт его, и конструкт развалится и осторожнейше разуплотнил касающуюся оборотницы часть сферы, не прекращая движение, "наезжая" на неё, забирая внутрь, и тут же уплотняя стенки обратно там, где они теряли контакт с заколдованной кошкой, оставаясь только преградой между воздухом и водой. Что-то всё равно просачивалось внутрь - без практики подобного манипуляции выходили не идеально, но ледяная лужа по щиколотку высотой волновала аспиранта сейчас меньше всего.
Полностью замкнув сферу вновь, Макс резко, на всей доступной скорости дёрнул сферу вверх. Он не был силён в оказании первой помощи и не рисковал сейчас разделять внимание между несколькими важными делами, опасаясь возвращения проблем. Приоритеты были чёткими. Сначала - на берег. Потом - если будет надо, попытаться таки оказать первую помощь, привести в себя. И поговорить. Никаких чар, кроме трансфигурации он на Мауре не видел, а значит, это не могло быть личное проклятье.
Реанимация не потребовалась. Мокрое, тощее ( перья и шерсть облепили тушку  , а барабан и шарик на лбу на контрасте казались еще неуместнее ) тельце неведомой зверушки сотрясала дрожь, но воздух она втянула жадно, и тут же закашлялась, выплевывая воду.

" Огонь.. Вода... Медных труб, блин, только не хватает!!" - первая мысль, постучавшаяся в голову, была до омерзения дурацкой.

" Так... А где это я? Чего-то мелко для пруда!" - вторая оказалась не лучше. За стенками плескалась вода, она сидела в ледяной луже... Ну, то есть, уже не сидела , а пыталась найти точку равновесия на собственом барабане, чтоб стало не так холодно. Рефлексы выживания никуда не девались и сейчас. Лили, должно быть, порадовалась бы, увидев цирковую белочку.

" Их дом просто рухнул... Мой - тоже... " - совершенно неуместно подкинул мозг ассоциацию. Так часто бывает - в критичеких ситуациях подсознание проделывает хорошую часть  умственной работы за , собственно, мышление. 

"Дело в том, что я, как и Эбигейл,  была внутри? Или... Макс, точно!!" - воспоминания о последних минутах всплыли примерно одновременно с тем, как зверюшка таки взгромоздилась на барабан и принялась зябко отпяхивать лапки, заодно получив обзор на стоящего рядом человека.  Холодно ... Черт, надо засыпать этот пруд!!  Клумбу сделать! Толку от него все одно никакого, а если б Макс не успел вовремя, она и утонуть могла бы! Дуррр-ацкая  смерть! Надо было чего-то сказать. Умного. Или благодарного хотя бы. Но, мерзкая вода, казалось , была везде. Мокрые перья и сломавшиеся нафиг стрекозиные крылья - это еще хуже, чем мокрая шерсть!! Первые кололись и свербели, вторые - просто болезненно ныли, и вся диковинная зверушка мерзла вдобавок. Поэтому, в качестве возможных реплик в голову лезли только ругательства, а их Макс не заслужил. Он ее спас... Блин...
Сфера развеялась сразу же, едва оказалась на берегу. Нет, это не был магический сбой, но и особого смысла поддерживать её не было тоже - и парень не хотел тратить силы и внимание. Их поглощало кашляющее и возящееся возле него создание. Если бы кто-то сказал Уолтерсу, что он будет искренне радоваться тому, что его подруга взахлёб кашляет - он поднял бы человека на смех. Но сейчас это было именно так и вызывало облегчённую улыбку. Кошка была жива - и это было самое важное на текущий момент.
Макс опустился рядом с ней на берег в который раз наплевав, что земля холодная, пока магия работала без проблем, запретил себе думать "а что будет, если..." и активировал матрицу, генерируя "змейку", снимая с Мауры трансфигурацию. В целом объективно шансы напортачить с таким вариантом колдовства стремились к нулю - хотя бы по той причине, что сам он уже практически ничего не делал, скорее требуя от магии данный ей аванс, нежели создавая её, как это бывало при обычном плетении узора из нитей. Но память о взрыве была ещё сильна и заставляла непроизвольно передёргиваться.
Обошлось.
Деструктор выполнил свою задачу, найдя несущий узел, уничтожив его, разбивая чужое плетение, и оборотница перестала быть белкобарабановой крылатой зверюшкой, хотя и оставалась мокрой с головы до ног.
- Живая? - риторический в своей сути вопрос нёс не столько прямой смысл, сколько желание узнать у Мауры, как она себя чувствует, и каков её моральный настрой.
Впрочем, одним им аспирант не ограничился, дополнив чуть более уточняющим:
- Как ты?
Воздух вокруг них шевелился потоками движущегося по кругу ветра, довольно ощутимого, развевающего волосы и одежду, быстро становясь тёплым, почти горячим - ни оставлять подругу промокшей, ни самому сидеть в сырых ботинках парню не хотелось.
Оой! Человеческое тело такое большое и тяжелое... За эти безумные  полчаса даже Маура успела об этом подзабыть. Оттого и пошатнулась, потеряв равновесие. Но нет, не дождетесь - не упала, поддержала себя отточенной до рефлексов левитацией.

- Я... Как свекла из борща., - ляпнула она, на ходу подобрав сравнение:

- Почти испекли, макнули в воду и почти сожрали. Только, последние два пункта перепутались, - смешок вышел нервным и не очень искренним. Особенно, с учетом того, что моська выкупанной в ледяной воде оборотницы все еще была слегка синей, волосы - напоминали  метлу ведьмы, столкнувшейся с осинкой по возвращению с бурного шабаша, а зубы очень старались не постукивать при разговоре. Абиссинцы - южные, теплолюбивые, не приспособленные к моржеванию  звери. И оборотни в них - такие же. Впрочем, воздух Макса ощутимо грел, просушивая волосы и потихоньку избавляя от мерзкой сырости.

- Спасибо. Ты очень вовремя появился, - порыв шагнуть к другу и обнять его Маура остановила на намеке движения, вовремя вспомнив, что ее сейчас можно выжимать от кончиков волос до подола мантии и столь мокрое и холодное чудовище врядли вызовет положительные ощущения.

- А то я совсем не мечтала завершить свой век закуской для рыбок, - вот так вот... С какого "чуть не померла" Маура стала относится к пребыванию на грани и смерти почти безразлично? Под топором палача ей было уже плевать...   Когда ее чуть не раздавил голем - тоже ... И под ядом , и застряв под землей, и едва не утонув предыдущие  раз шесть, и когда в двух сантиметрах летела "авада" ... Пожалуй, еще первые пара утоплений да козни отца отучили кошку сильно переживать по поводу возможной отправки на тот свет. И в гнетуще - неоплатном долгу перед Максом она себя вовсе не чувствовала - просто знала, что на его месте тоже сделает все возможное и не очень, чтобы спасти. Такие вот издержки беспокойной жизни.

- Кстати, ты не мог бы присмотреть за Лили? - Маура завертела головой, высматривая  малявку. Если она уже успела во что-то влипнуть, это полный ... Праздник собачьих чертей!

- Мне все -таки надо в отдел проклятий. В доме точно что-то было, хоть я ничего и не нашла...  Но все это не может быть совпадением! Кстати, держись от меня подальше. И, ты ведь не забыл про щиты? - Маура спешно отступила на пару шагов, встревоженно глядя на друга:

- Если я доведу до беды еще и тебя, останется только добровольно проситься в Азкабан!

Маура не жаловалась и не ругалась, но истинное состояние выдавали и быстрота речи с легкой лихорадочностью движений - верный признак жажды кипучей деятельности, охватывающей оборотницу всякий раз, когда ей бывало не по себе. И растерянность с тревогой  и тоской, нет-нет, да мелькавшие в глазах. Маура не знала, что бы это могло быть и  ей совсем не весело было смотреть на то, во что превратился дом и участок, а  еще печальней - помнить, кто за какие-то полчаса успел и едва не убить Лиама, и едва не сделать его же убийцей. И да, девушке было страшно - в первую очередь за Макса и за Лили, и за то, что, явившись в Министерство, она не найдет на рабочих местах никого из коллег, бывших с ней вместе в том проклятом доме. Дьявол, выставил ли Ралей там хотя бы оцепление? Иначе....  Сколько случайных пострадавших то будет ?

"Как Лили умудрилась уцелеть?" - вопрос таки постучался в сознание в контексте логики, а не "как хорошо, что такое чудо свершилось".
Максу было совершенно наплевать на степень сырости оборотницы, и не тянул он к ней руки прежде по одной причине - видя поломанные крылья и предполагая, что смена облика может не избавить от травмы, достаточно серьёзной, опасался причинить боль. Но неоконченный жест оборотницы более чем откровено говорил об её если не намерении, то желании.
Воздух прижался к оборотнице ближе, подталкивая, принося подсушенную девушку в чужие объятия - ни подниматься, чтобы потом снова сесть, ни сдвигаться, ползая по земле, парню не хотелось. А хотелось - и он сделал это - прижать её к себе и провести ладонью по всклокоченным спутанным волосам. Успокаивая. Напоминая, что она сейчас не одна.
- Стой, - негромко проговорил Макс. - Аврорат, возможно, стоит навестить, но прежде я хотел бы получить чуть больше информации о том, что случилось без меня, и поделиться своими выводами и опытом.
С ними уже неколько минут кряду не случалось ничего опасного, ненормального или сверъестественного. Воздух слушался. Макс был почти уверен, что если он сейчас будет плести, то у него получится именно тот узор, который он намеревался сделать. Аспирант позволил себе немного расслабиться.
- Во-первых, дело точно не в тебе. Я смотрю энергозрением, - проговорил Уолтерс, - и на тебе сейчас нет ни одного плетения. Вообще. Ты не можешь быть проклята - это технически невозможно. Как следствие - находиться с тобой рядом не более опасно, чем находиться от тебя поодаль. Причина явно в другом. Во-вторых, я согласен - происходящее не может быть совпадением. Что-то влияет... не то на реальность, не то на нас, создавая проблемы. Я не забыл про щит - и именно он в комплексе с какой-то твоей иллюзией и моим... - Макс ощутимо запнулся, подбирая подходящее слово, - ...невезением, - наконец озвучил он, - отправил меня в нокаут. Я не архимаг, даже не магистр, и у меня нет опыта мастера Джонни, но всё же я не последний в своей специализации маг. И ты знаешь - я никогда не позволяю себе небрежность в отношении плетений. Не говоря уже о контроле над воздухом. Даже если не принимать во внимание твои неприятности и списать на дьявольски неудачное совпадение и полёт, и заплыв, одно это уже не слишком нормально. Этому должна быть причина. В-третьих, я не заметил, чтобы проблемы возникали у Лиса и Бестии - значит, воздействие, скорее всего, ограничено людьми и тем, кто близок к ним по характеристикам. Возможно - только живыми разумными, или даже только живыми разумными и владеющими магией. Не знаю, правда, поможет ли нам чем-то этот факт. В-четвёртых... магия пока работает, - констатировал очевидное он. - Я на твоём месте рискнул бы полечить себя, хотя бы немного. Возможно, этим странным влиянием затронута только часть территории. Возможно, способствует вода... Возможно, есть ешё какая-то причина. Рассказывай, - попросил он, - как давно всё это началось, что успело случиться, как сгорел твой дом... и откуда взялась Лили? Я ведь верно понимаю, что это та милая, - парень усмехнулся, - девочка, что пытается подружиться с Лисом и носит на себе плетение непонятного образца. Мне не хватает сведений, чтобы более точно что-то утверждать, но не исключу, что это и есть то самое проклятье. Я не присматривался к окрестностям детально, но пока это - единственное незнакомое, что бросилось мне в глаза.
- Эта девочка уцелела - там, где все остальные оказались в Мунго... И после всего, что творилось тут, с нее ни один волосок не упал. Там скорее какая-то очень мощная защита... А где проклятие тогда - непонятно, - Макс, как обычно, был рассудителен, логичен и спокоен. "Пожалуй, аврор вышел бы из него куда лучше, чем из одной непутевой кошки" - мелькнула самоироничная мысль. Принесенная ветром оборотница оценила способ транспортировки и прижалась к парню, принимая ту необходимую ей сейчас точку опоры, что он давал. Чужое тепло и неизменная разумность позволяли вновь поверить, что они справятся. И совсем не все потеряно, пусть оба и сидят на знатном пепелище похожими на чумазых чертенят, а Лиам в больнице... Вместе с родственниками Лили. Крылья, кстати, никакой естественной частью тела оборотницы не были, и при превращении слагавшая их материя распределилась где-то по коже спины, не требуя целительского вмешательства.

- А лечить после Лиама мне врядли кого-то стоит...  Все началось с того, что меня вызвали на работу. В дом, который рухнул невесть с чего, и вся семья, кроме Лили, оказалась в больнице. Я осмотрела все ясновидением, но не нашла ни посторонней магии на доме, ни посещений чужих - ничего. Там был какой-то невозможный набор случайностей.  Няня сломала ногу, упав с лестницы, мать облилась отравой от докси, отец пошел варить противоядие для обеих, но перпутал компоненты меж котлами , надышался парами и рехнулся. Его брат упал в чан с бетоном и весь такой красивый явился к нему. Полетели боевые чары, взрывное угодило в стеллаж с зельями, одновременно еще двумя взрывными дети выносили дверь ванной, которая заклинила в момент, когда старшую дочь ошпарило кипятком. В общем, несущая стенка того и дом в руины. Мелкая при этом была рядом почти при каждом ЧП, но не пострадала нигде. Шеф попросил меня за ней присмотреть, пока из больницы кого не выпишут. Там же двое авроров, что были с нами, еще провалились и тоже уехали в больницу.... Вот... А как я вернулась, так и началось.  Лисси либо зло пошутила, либо ошиблась тоже, телепортировав меня прямо в камин. Пришел Лиам и все потушил.  Я упала с лестницы, потом лопнула склянка с чернилами и я получила полную руку стекла... Лили просила есть и мы пошли в "Метлы". На Лиама грохнулась вывеска. Я стала его лечить, но накосячила, дура такая , и крыс мне доверять нельзя, - Маура помрачнела, констатируя, что за лечение таким безруким и правда лучше не браться. Ну как вообще она могла? Там же постараться надо, чтоб так напутать!

- Устроила ему умопомрачение и он спалил бар и хорошо, что не людей... Потом я его таки долечила и мы пошли к Паддифут. Лиам стал снимать купидона для Лили, но чихнул на произнесении заклинания и накосячил. В итоге меня превратило в слона и я там все нечаянно разнесла. Посетители пытались уменьшить слона, но превратили в карлика Лиама. Лиам пытался расколдовать меня, но превратил в это вот чудо - юдо.  Я вылетела в окно и увидела, что дом горит. Это я когда уходила, забыла закрыть гостиную с камином - никогда не забывала, а тут забыла. И Бестия нашкодила. Лиам потушил, но Бестия нас обоих не узнала. Схватила его зубами... Я стала лечить, но.... Чуть не убила, - Маура отвела взгляд  в сторонку, скрывая блеснувшие на глазах слезинки, и тут же продолжила, пусть и чуть дрогнувшим голосом:

- Лис позвал на помощь и его вовремя отправили в Мунго. Только тех, кто отправлял, приложило балкой со сгоревшего дома. Вот... Я позвала тебя  , а пока ждала , в дерево, на котором я сидела, прилетела молния. Чуть - чуть не пришибла... Остальное ты знаешь...

Говорить очевидное- что для совпадений тут явный перебор, Маура не стала. Макс умный, он сам понял наверняка... Тут не понять то трудно...
Макс слушал, продолжая досушивать воздухом то, что ещё оставалось мокрым - в основном это были участки одежды, где ткань была плотной и лежала в несколько слоёв - обнимать Мауру, гладить её по волосам и тихонько дышать. Не очень длинно - всего на десять-двенадцать счётов, не столько ради самоуспокоения (хотя и оно не было лишним - от некоторых моментов, стоило только чуть глубже вдуматься в них, мурашки бежали по спине и становилось жутко), сколько ради просветления сознания. Информации поступало много, и вся она была в равной степени важной.
- Да… - тихо проговорил парень, когда оборотница умолкла. - Я видел...
В каком-то смысле он был рад, что свидетелем он стал всего нескольким - очень не хотелось думать об этом так, но зловещее "пока" само лезло на ум - бедам. Видеть такое было бы тяжело. В каком-то - сожалел, что его не позвали раньше. Кто знает, возможно, с его присутствием чего-то вышло бы избежать... или всё стало бы на порядок хуже.
Бедняга Лиам… надеюсь, его в Мунго приведут в порядок. Надо будет проведать, как закончим здесь...
- Вот что, Мур, - он встряхнул головой. - Как минимум, ты не виновата. Ты очень хороший целитель, и даже не думай принимать сегодняшнее на свой счёт и сомневаться в себе. Магия, как я понимаю, сбоит до полного неадеквата у всех, кто попадает под это странное воздействие, и уровень с опытом вместе не слишком помогают. Как максимум… если всё ровно то же самое продолжалось и в "Трёх Мётлах", и в кафе Паддифут, а началось вообще Магистры знают, где, значит, дело, скорее всего, не в месте. Логичнее   сначала проверять и исключать факторы, которые оставались неизменными. И это определённо присутствие Лили, -  проговорил парень. - Лис и Бестия, как я поняо, не покидали дома, Лиама не было на вылазке авроров и нет сейчас. Я отсутствовал раньше. Кроме неё и тебя всё так или иначе подвергалось изменениям. Разные места, разный состав компании. Но ты, я повторяю, тоже не проклята. Во всяком случае не так, чтобы я это заметил. А вот с тем, что висит на ней, я хочу попристальнее разобраться.
Джиннэнгу надо написать, что я живой и не умру в ближайшее время…
О своём договоре с фамилиаром Макс тоже не забывал. И с одной стороны не хотел заставлять его лишнее время волноваться, когда всё было вроде как не так плохо, а с другой… Маура упала в пруд, едва не захлебнувшись. И это было смертельно опасно, несмотря на всю нелепость происходящего.
Или рано ещё?.. Если это не Лили? Стоит проверить для начала. Время у меня ещё есть.
- Дельная мысль... Где-то я встречала упоминания об особо изощренных проклятиях, что действуют на всех вокруг носителя, но не на него самого, - про себя Маура подумала, что именно под такое она бы особо не хотела попасть. Кошка не так сильно боялась отправиться на тот свет сама, а вот нести страдания и смерть всем вокруг себя и бессильно за ними наблюдать... Это страшно. И какая ж сволочь так прокляла маленького ребенка ?

- И, спасибо за "как минимум", - девушка улыбнулась и по-кошачьи слегка потерлась об обнимающего ее парня лохматой головешкой. Наглаживал он ее совсем, как в звериной ипостаси, вот оборотница и не удержалась. А ветерок радостно посыпал их хлопьями снесенных с крыши сажи и пепла, напоминая, что нечего тут рассиживаться. Да,  как бы ни было уютно и тепло -проклятие, Лиам, Лили, ремонт, тушение араукарии и  прочие прелести жизни мирно ждать не станут.

Вот и радостный голосок Лили раздался откуда - то от калитки:

- Хочу! Дааа, хочу!  А там пойасатые йыбки есть? А дей- фины? На них можно кататься?

- С кем это она разговаривает? - нахмурилась Маура настороженно и потянулась встать. Чем-то тревожным откликались эти разговоры.

- Я могу сообщить о вас хозяйке. Однако, если вы переступите границу территории без разрешения, буду вынужден активировать защиту, - голос Лиса тоже не внушал оптимизма. Так официально он общался в основном с теми, кого раньше не видел.

4

  • Автор: Маура Эршан
  • Мурлыкающий Хаос
  • Маура Эршан
  • Сообщений: 1877
  • Пол: Женский
  • Последний визит:
    27 Ноя 2022 00:01

Нет!.. Нет-нет-нет-нет-нет!!!! Нет!
Макс позволял себе отрицать очевидное ещё почти десяток секунд прежде, чем сдался собственным логике и памяти. Ну в самом деле: кто незнакомый для Лиса, но смутно узнаваемый аспирантом (и Маурой - в теории, хотя после того чего и сколько ей досталось, Уолтерс не удивился бы тому, что она и его не узнала бы по голосу) мог явиться в пруду вот прямо сейчас с поправкой на активно работающий закон подлости (гипотеза о причастности Лили разом стала основной для парня, получив такое подтверждение), и втихую звать под воду - если принимать во внимание полосатых рыбок, которые едва ли водились бы на суше.
- Угадай, - мрачно отозвался парень, поднимаясь вместе с Маурой, непроизвольно стискивая её в объятиях сильнее и столь же непроизвольно потирая пальцем железное кольцо.
Носить его он после того случая в лесу так и не бросил - сначала банально было страшно остаться без защиты, потом украшение просто стало привычным, как подвеска с кошкой на запястье и спящая И-дон на другом пальце.
- С одного раза. Он начинается на "ф", заканчивается на "и", у него совершенно нет вкуса в одежде, так же, как и совести, но зато очарования больше, чем нужно нам двоим, - мягко овевающий и греющий их воздух аспирант тоже из-под контроля отпустил.
Сам. Пока от какой-нибудь случайности не перепутал показатель температуры или мощности, и не превратил их обоих в поджаренные блинчики, тонко размазанные по земле. О том, как можно ошибиться в контроле с перспективой превратиться если не в фарш, то в решето из-за неверно созданной формы, он даже думать не хотел. Тем более что они уже вполне просохли, и необходимости продолжать магичить, строго говоря, не было.
- А щит ментальный я прокидывать не рискну, - Макс озабоченно нахмурился. - Мы покалечимся им с высокой вероятностью в таких условиях. Вообще лучше не магичить, пока не разберёмся, что это за проклятье, и как его отключить. Только... что мы без магии делать с этой тварью будем? Я предложил бы тихо сейчас свалить подальше и посмотреть через бинокль, доканает его Лили или нет, но... - он вздохнул, не закончив фразы. - Надо её забрать.
Твою ж чертову псину.... " - едва Макс намекнул, Маура тоже вспомнила, где слышала этот голос. Такой обманчиво ласковый и сочащийся нескрываемым довольством:

- Конечно, позови хозяйку. Она будет рада меня видеть  и точно пожелает проститься со своим милым ребеночком.

- Схватить ее воздухом и улететь, держа ее в одной сфере, а нас - в другой, на расстоянии?- хмуро предложила Маура за мгновение до того, как перед ними материализовался безмятежный Лис:

- Гость на пороге, ожидает разрешения войти. Не опознан, - доложил степенно фантомный страж, к счастью, не умеющий читать мысли. А то приветствие про лис и колодцы показалось бы всем милым и вежливым.

- Разрешаю ему катиться к черту, - глубоко вздохнула Маура, размышляя , настолько ли ей в текущем настроении хочется кого-то убить, чтоб считать удачей явление никса (да, девушка успела узнать правильное наименование создания, некогда вручившего ей живую воду). Кошка безропотно позволила себя стиснуть, в свою очередь приобнимая  друга левой рукой и успокаивающе поглаживая по спине. Правая при этом  скользнула к шее, где должен был болтаться метеоритный кулончик..  И ничего не нашла. Видимо, при превращениях украшения как-то недотрансфигурировались и остались где-то у Паддифут. 

"Чеееерт..." - глядя на как раз обрушившую часть железного заборчика араукарию, Маура поняла, что они, кажется, опять крупно влипли. В доме был железный нож, заботливо заведенный именно для этой цели.. Но найди его в угольках!

- И, мне выходить к нему сейчас  нельзя, - шепнула оборотница, нервно закусив губу. Мой железный кулон  потерялся ... Может, ты успеешь его манящими чарами достать? Или ножик из дома? 
Что такое невезёт... Впрочем, у парня в ближашем времени были все шансы узнать в деталях плетения это самое "что". И придумать, как с ним бороться.
- Нож приманивать не рискну, - отозвался Макс. - Ты представляешь, как он может прилететь, если моя теория верна, и в относительно близком присутствии Лили что-то опять пойдёт не так? Только колото-резаных ран с опасностью для жизни нам не хватало для полного счастья. Кулон... если потерялся не здесь, может тоже слишком долго добираться. Потом поищем. Возьми, - он стянул кольцо со своего пальца и надел на её. - Не спорь - у тебя всё ещё больше знаний об этом существе, и больше опыта взаимодействия с подобными нелюдьми. А ещё Лили именно с тобой знакома и охотнее послушается, если ты скажешь ей не соваться в воду. И именно ты - здесь законная хозяйка, тебе и стоит дать нежеланному гостю от ворот поворот, чтобы не сомневался, что его визиты и впредь будут бесполезными. По этой же причине нам сейчас не стоит убегать - это будет равносильно признанию, что мы даже на собственной подготовленной территории не способны защититься, и тогда эта тварь окончательно уверует в свою безнаказанность и всемогущесть и не оставит тебя в покое, пока не добьётся своего. Или пока сама не подохнет, - Уолтерс вспомнил ракшаса, с которым довелось повстречаться на Хеллоуин, и мрачно усмехнулся. - В других условиях я бы поспособствовал скоропостижной кончине, но в ключе нашего проклятья тоже не рискну. Слишком много шансов, что сделаю не так, Эванеско - это не самые простые чары, а улучшенный вариант - тем более. Вообще скорее всего придётся справиться без летального воздействия и магии как таковой. Учитывая, как она работает при искажениях... хотя... - Макс вновь усмехнулся с далёким от доброты выражением лица. - Можно попробовать исцелить нашего милого гостя. Что там с Лиамом творилось, когда ты в тесной компании Лили его лечила? Думаю, это то, что надо в качестве самообороны. А я... - парень скользнул взглядом вокруг и зацепился им за торчащие из-под лап араукарии железки. - Я побуду вандалом, если ты не против, и для защиты кусок от твоего забора себе отломаю, - аспирант попытался улыбнуться. - Он всё равно нуждается в починке. Выдержишь пару минут одна? Я быстро присоединюсь.
Мысли сходились. Порою удивительно, насколько.  Маура как раз задумалась о заборчике, услышав о проблемах с ножом и кулоном,но перебивать друга она не стала, а тот дошел до нужной идеи сам. 

- Ага, - кивнула кошка, чуть усмехнувшись кровожадным намерениям Макса. Эванеско - как коварно. Если не знать, что парень не сможет хладнокровно убить - слишком человечный и добрый он для этого, можно  и проникнуться.  Или... Он перерос и это?  Как меняет все время!

Спорить против передачи кольца Маура тоже не стала - по  той простой причине, что Уолтерс мог поломать забор на подходящие железячки магией , а она - нет.  Не магией - тоже, девушка хоть и была оборотнем, но кошкой, а не медведем или слоном (и не надо говорить , что мадам Паддифут последнее бы оспорила!),   и крушить голыми руками железные прутья не могла. Вот попасть этим прутом фейри в глаз - запросто, интуитивная способность просчитывать траектории движений - что своих, что соперника, у кошек, метко падающих на загривки бегущих совсем не по прямым линиям жертв, в крови.

- Только ломай забор с этой стороны, не попадайся ему на глаза до срока, - Маура кивнула на "заднюю", целую часть  забора.  Араукария просматривалась от калитки, у которой, судя по всему,  находился незваный гость, а пруд , около которого сохли парень с девушкой - нет.  Конечно, прт любовь фейри к воде Маура не забыла, но зря, что ли, она любовно привязывала клубни кувшинок к железным сеткам перед опусканием на дно? Как раз с мыслью, что и цветочки не всплывут , а успешно укоренятся, и ни одна сволочь водяная не проберется.

- И вырежь сразу  пяток прутьев. Знаешь, иногда лучшая оборона - нападение.... Да, и зафиксируй какой-то магией на себе, например,  в браслет согни - чтоб с невезения не уронить все разом... А я пойду, поприветствую гостя, - дымка иллюзии укутала оборотницу, и растрепанные волосы тотчас показались уложенными в дерзкую и экстравагантную, но явно- стоившую немало трудов парикмахеру прическу,  мантия - чистой и отглаженной, да вдобавок - обзаведшейся причуливыми восточными узорами. Грязь и царапины исчезли с кожи одновременно с выражениями  растерянности, досады  и страха на лице. Зато подчеркнувший глаза макияж мигом сделал образ и взрослее, и жестче. К нежданому гостю должна выйти магистр иллюзий, а не потрепанная девчонка . Кольцо на пальце тоже исчезло, зато "появился" кулон на шее. Маура посчитала, что присутствие на ней железа фейри учует, но вот если будет пытаться снять - то пусть снимает не существующий кулончик.

С неохотой высвободившись из рук Макса, девушка  (хотя сейчас, несмотря на не состарившееся, в целом, лицо, ее не очень то поворачивался язык так называть), неторопливо зашагала к калитке, прислушиваясь к диалогу Лиса с фейри.

- Не соглашусь, - привратник спокойно качал пушистой головой:

- Хозяйка дала вам разрешение пойти к черту. В этом доме нет чертей. Только демон, но,  вопреки некоторым замечаниям о родстве этих видов, я не нахожу в Бестии никаких совпадений с имеющимися в моей базе сведениями о чертях. Соответсвенно, вам разрешено пойти в какое-то другое место. Не в дом.

- И в какое-же ? - фейри раздраженно приподнял бровь. Его попугайский красный с зеленым наряд и колпак никуда не делись, а желание развеять наглую иллюзию к неблагой королеве боролось с пока перевешивающим стремлением захватить рыжий образчик магии людей в свою коллекцию. Да, фейри собирали не только души, а Лис, все-таки, был диковинкой.

- Не располагаю такой информацией, но, полагаю, в отделе по работе с магическими существами Министерства Магии вам смогут ее предоставить, - бесстрастно ответил страж, и глаза фейри полыхнули гневом - упоминание отдела явно не вызывало у него радости.

- Дя-аадя! Ты йыбок обещал! Пойдем уже! - канючила уставшая ждать Лили, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу.

Маура на ходу создала иллюзию полосатой рыбки- клоуна и послала ее плавать, шевеля жабрами и плавниками, прямо в воздухе.

- Лили, рыбок у нас своих достаточно, - окликнула Маура девочку и потрепала по холке метнувшуюся к ней Бестию. Признала, зараза!

- Йыбка! - Лили побежала за иллюзией, а фейри мягко рассмеялся, качая головой:

- Она уже загадала желание, прекрасная дева. И я с радостью его исполню, - ореол очарования подсвечивал лицо, делая его сияюще - идеальным - так, что и зеленых зубов то заметно не было. Но железное кольцо холодило палец - и желания бежать к фейри, смотреть на него, как на прекрасного бога, замирать в восхищении и исполнять любую глупость не возникало.

- Как и ваше. Вам понравился мой подарок?

Маура не переменилась  в лице, вспоминая дерущуюся мебель, пикирующие ножи и грозящий похоронить их под руинами домик.

- Увы, но не могу вас порадовать положительным ответом. Что привело вас сюда? - Маура холодно склонила голову в подобии приветствия. Флюиды чарующей магии, казалось, физически истекали в воздух, но не могли совладать с холодным железом. Маура лишь ощущала легкое удовлетворение от мелькнувшей на холеном лице оппонента растерянности.

Однако, голос его журчал также убаюкивающе , обволакивающе и соблазнительно:

- Позволь мне войти,  - убеждал он,

- Хочешь, я помогу вам исправить эти разрушения ? А хочешь, не стану разлучать вас с обворожителбной дочерью?

"Ага, утащишь обеих", - зло усмехнулась Маура мысленно, и отрицательно качнула головой  :

- Нет. Все - нет.

- Твой контур разрушен. Ты правда думаешь, что мне требуется твое позволение? - вкрадчивость грозящей обрушиться на берег волны  в интонациях , и фейри делает шаг - в приоткрытую калитку. Хищная улыбка играет на его губах - недолго. Он совершенно нелепо поскальзывается на по случайности оказавшемся на пути гнилом яблочке, раскисшем и заплесневелом. Взмахивает руками, хватается за забор сбоку, пытаясь не упасть. И лицо искажается болью , вмиг растеряв свой лоск. Разумеется, фейри, шипящий что-то непонятное, но явно ругательное , сквозь острые зеленые зубы, схватился за железный прут.
Видел бы это Макс... видел бы - и точно уверился в правильности своей теории окончательно. А потом позвал бы Лили, вручив и ей милую железную побрякушку, не уходить от милого дяди далеко - гость же, должен получить развлечение просто по высшему разряду.
Но парень проводил взглядом оборотницу - увы, красота визуальная для него в очередной раз оказалась замещена красотой магической, и вместо новой причёски, макияжа и одежды Мауры он видел новые узоры иллюзий, которыми покрыла себя кошка - и отправился ломать забор. Ну как ломать... Аспирант сгустил из воздуха тончайшее лезвие, уплотнил его, насколько мог, и прошёлся этим инструментом по краям прутьев, вделанных в забор, срезая с каждого понемногу. Целиком забирать какой-то из прутьев он не стал, хотя такая идея в голову парня и постучалась, но уже взявшись за него, он сообразил, что это создаст ещё одну прореху в сплошном контуре, о которой потом легко будет забыть и не исправить, а значит удобством добычи нужного материала стоит пожертвовать в пользу безопасности.
Кусочки падали на землю, один за другим. Часть - внутрь забора, их Макс подбирал сразу же. Часть - вовне, и их он подхватывал воздушными потоками и перебрасывал к себе. Набрав пять штук, аспирант развеял лезвие и принялся осторожно загибать самый длинный из кусков вокруг своего запястья. Разумеется, тоже воздушной магией - она компенсировала нехватку сил, не позволяющих провернуть такое руками. Когда грубый, но надёжный браслет сомкнулся, парень сперва поддёрнул рукав рубашки, чтобы железо касалось кожи на всём протяжении полоски, нигде не попадая на ткань, а затем расстегнул пуговицу на манжете и прикрыл оберег двумя рукавами - всё то же рубашки, и тёплой мантии сверху. Остальные добытые кусочки железа он распихал по карманам и, экипированный таким образом, отправился к калитке.
- Вот и я, - негромко проговорил он, остановившись рядом с Маурой.
Собственный потрёпанный вид после того как он валялся по земле и несколько встрёпанные после сушки волосы, пушистым облаком выбивающиеся и-под шляпы парня совершенно не смущали. Тем более что фейри с перекошенной физиономией смотрелся определённо не лучше. Настолько не лучше, что Макс вполне искренне (и вполне злорадствующе, хотя этот оттенок он постарался скрыть) улыбнулся в его сторону.
- Вижу Вас как наяву, - парень на мгновение прикрыл глаза ладонью.
Добро пожаловать в дурдом.

Фейри отнял руку от железного прута и быстро вернул самообладание, но Маура успела разглядеть алую полосу ожога на его ладони.

- Как наяву? - он мягко рассмеялся, вновь чаруя - но также безуспешно. Фейри казался красивым - но не более того.

- Разочарую вас, все это - не сон. И ваш дом, увы, в таком плачевном состоянии наяву, - фейри вздохнул очень - очень сочувственно,  картинно обводя  взглядом дивное пепелище:

- Но вы не волнуйтесь, я могу предложить вам жилье лучше и красивей! Вместе с вашей милой доченькой! Хотите? 

- Нет, - Маура казалась спокойной , стояла ровно и не позволяла себе лишних движений. Желание оторвать гаду головешку и насадить на один из прутьев забора для устрашения его же сородичей оставалось глубоко внутри.

- И, если б это была на.. моя дочь, она сейчас шипела б на вас откуда -то с дерева, - оборотница усмехнулась, намекая, что ее гость, увы, ошибся. Да, Маура не собиралась рожать полукровок - это жестоко по отношению к детям. Ребенок высшего и существа иной расы , увы, в 90% случаях не будет высшим. Он может превращаться в муках и через боль, не иметь нормального зверя или, того хуже - иметь, но без способности физически сменить облик, проживая жизнь с неутоленным желанием выйти за рамки человечского тела.. Мог быть безумным, теряя контроль над зверем, мог просто не уметь полностью превращаться, застревая в полузвериных уродливых формах, мог не переносить каких-то видов магии, металлов, трав или чего угодно еще... Вариантов было много, и от того Маура четко знала - своих детей она родит либо от высшего оборотня, либо - просчитав варианты ясновидением так, чтоб они попали в полноценные 10 %. И запертыми в человекоформе эти дети точно не будут:

- Это всего лишь ребенок, за которым попросил присмотреть аврорат, - девушка нарочно упомянула начальство в надежде на то, что волшебное существо не станет связываться.

Возможно, он  не стал бы, если б не Лили. Непоседливая малявка пулей выскочила из сада. Маура дернулась было ее перехватить, но поскользнулась в грязи (с кошачьей то ловкостью!) и растянулась, усевшись на незапланированный шпагат.

- Дядя! Идем уже дейфинов смотйеть!! - капризно потребовала малявка, дернув фейри за рукав. И этот негодяй просиял ласковой и очаровательной улыбкой:

- Юная леди, ты хочешь, чтобы эти тетя и дядя пошли с нами?

- Да! Да! - Лили радостно закивала ,

- И лися! И собачка! Все пойдем сматйеть!  Вместе! И мама с папой, как их выйечат!

Маура мысленно разбила лоб о стену обгоревшего домика с такой наивной щедрости мелкой. Фейри улыбался , как нажравшийся сметаны кот:

- Пойдемте! - он плавно повел рукой и голубоватое марево воронки перехода завертелось, засасывая всех означенных жертв, кроме, разумеется, мамы и папы Лили, да Лиса, которого требовалось сперва отцепить от участка.

Сюда

5

  • Автор: Маура Эршан
  • Мурлыкающий Хаос
  • Маура Эршан
  • Сообщений: 1877
  • Пол: Женский
  • Последний визит:
    27 Ноя 2022 00:01

Вид обугленного домика и тлеющей на земле араукарии производил самое удручающее впечатление, но давать волю эмоциям было вовсе не время.

- Прослежу, - голос если и дрогнул, то на мгновение,

- И железо пока лучше иметь при себе. Кстати, спасибо! - Маура сняла чужой перстень и вернула ее Максу. Свой потерянный кулон она непрпеменно отыщет ясновидением (иначе это уже профнепригодностью будет называться), а парню тоже не стоило оставаться без защиты.

Лис и Лили мирно устроились под яблоней, и хвостатый безобразник рассказывал бедному ребенку очередную сказочку. Черный лохматый водолаз задрал морду вверх и коротко взвыл, приветствуя хозяйку. Но с земли вопреки обыкновению не встал - для  этого Бестия, успешно добежавшая до дома, была слишком сытой.

- Даже если от камина что-то и осталось, пользоваться им опасно. Лучше попросимся к соседям, - с тех времен, когда они с Эдом ловили в их домике буйного духа не упокоившейся собачки, едва не отправившего на тот свет полсемейства, отношения оборотницы с соседями стали более; чем хорошими, и в такой малости им бы точно не отказали.
- Вы вернулис-с-сс-сссь! - устремилась к ним откуда-то из поднебесья И-дон, которая, в отличие от объевшейся Бестии, на подъём оставалась легка. - Вс-с-сссё с-сссделано. Джиннэнг требовал подробнос-с-сссти, но я с-с-сссказ-сс-ссала, что ты рас-ссс-сскажеш-шшш-шь ссссам.
- Теперь придётся, - Макс усмехнулся, развеивая воздушную полусферу и поглаживая радужную чешую. - Он, я так понимаю, не с тобой?
- Нет, - змея обвилась вокруг него, ласкаясь. - С-ссссказс-ссал, что нет с-ссс-ссмыс-сс-ссла, ес-сс-сссли ты з-сс-сссдоров. И что ему не с-с-сстоит появлятьс-с-сся в больниц-сс-сссе. А зачем в больниц-с-ссу, ес-сс-ссли вс-ссе з-ссс-ссдоровы? - полюбопытствовала И-дон.
- Затем, что в ней сейчас находится наш друг, - пояснил аспирант. - И мы к нему пойдём, Джиннэнг совершенно прав.
- Там будет тес-с-сно, - заметила змея.
Макс кивнул и протянул ей руку.
- С-сс-спокойной ночи, - И-дон без споров скользнула к ней, уменьшаясь в процессе, оборачиваясь вокруг его пальца и застывая на нём маленьким изящным колечком.
Уолтерс едва слышно вздохнул и, взяв у Мауры железное кольцо, тоже надел его на палец.
- Не за что, - проговорил он.
По большому счёту, у парня оставался его грубый, но вполне действенный браслет, согнутый из куска мауриного забора и оказавшийся достаточно надёжным, чтобы не потеряться даже после всех этих перипетий. Добраться до того же кузнеца, что помог им в прошлый раз, было делом времени, а заручиться его помощью вторично - наличия определённой суммы в кармане. Ничего нерешаемого или даже представляющего серьёзную проблему. Тем не менее, Уолтерс уже убедился, что эта угроза - не из тех, которые Маура могла бы посчитать неважными, или к которым отнеслась бы легкомысленно, так что не намеревался чрезмерно опекать её, даже несмотря на то, что временно без защиты оставалась как раз-таки она.
- А насчёт камина - давай, - согласился Макс. - Только сначала нам стоит привести себя в порядок, хоть немного - мы выглядим, как беженцы из зоны военных действий. Подождёшь, пока я соображу какую-нибудь магию или иллюзии набросишь, чтобы не слишком пугать народ?
Иллюзии, конечно, - Маура сосредоточилась сперва на себе, вновь заставляя мантию казаться чистой и отглаженной, припоминая и накладывая на собственное лицо аккуратную прическу и нормальный, целый, с полным комплектом глаз, образ. А потом взялась и за Макса, меняя его вид на в достаточной мере презентабельный.

- Вроде бы, неплохо! Лили! Лили, хочешь к маме?

Малявка тотчас оставила в покое Лиса и с полной серьезностью обернулась к девушке:

- Ха-ачу, - кивнула она растрепанной головкой, и оборотница пригласила всех сразу:

- Тогда идем ! Не помню, есть ли в Мунго камин, так что пойдем через  Министерство. Доложу шефу, что проблема решена кое-чьими стараниями, а Лисси перекинет нас в больницу.

Поясняла Маура уже по дороге к соседскому дому, старательно стараясь маскировать собственное беспокойство. Если с Лиамом что-то случится... Ох, впору самой себе просить камеру в Азкабане за безалаберность.
- Хорошо, - отозвался Макс, следуя за оборотницей и стараясь держать в поле зрения и её, и Лили.
Стараний тех, о которых говорила Маура, было, по большому счёту, не слишком-то много, да и делать, если по уму, надо было не так. Он же снёс всё без изучения, без выяснения, не откатит ли по девочке нарушение целостности столь необычной и сложной структуры... обо всём этом аспирант размышлял только сейчас - прежде подобные мысли не приходили ему в голову, и это лучше многого, возможно, могло рассказать, как он изменился. Как нынче располагались приоритеты в его жизни. Каким, возможно, жестоким стал, принимая решения. Впрочем, ответственность за свои решения парень тоже вполне был готов нести сам.
Пока, однако, отвечать было вроде как не за что. Лили вприпрыжку сопровождала их, не выказывая ни боли, ни недовольства, ни чего-то ещё неприятного. Явное невезение на неё тоже, очевидно, не свалилось - в противном случае она неминуемо уже лежала бы в ближайшей грязной луже, разбив коленку до крови. Это успокаивало - однако не было гарантией.
- Мур, - позвал аспирант. - Слушай, будешь отчитываться, попроси, пожалуйста, чтобы Лили посмотрел специалист по проклятьям на всякий случай или кто-то, кто разбирается в последствиях всяких магических эффектов. Я вроде никаких остатков явных на ней не увидел, - поделился он, - но мог что-то неявное пропустить. Или просто какое-то условие могло отработать воздействием. Пока след от этого всего ещё не развеялся, пусть проверят, хорошо?

Сюда

Тема закрыта
Страница: 1

Вы здесь » Madeline » Кошкин дом » Черная полоска для нечерной кошки

Рейтинг форумов | Создать форум бесплатно